乌鸦不同寻常的尖叫让一阵战栗爬过布兰的背脊。我差不多长大成人了，他反复提醒自己，我必须勇敢起来。

空气冰冷刺骨，充满恐惧气息。连夏天都怕，颈毛全竖了起来。山丘的影子不断延伸，黑暗虎视眈眈，所有树木都被厚厚的积雪压弯了腰，有些几乎看不出来是树。它们从树根到树冠都包裹在冻雪中，在山上杂乱生长，犹如一群在寒风中缩抱成团的巨人或丑陋怪物。

“它们来了。”游骑兵抽出长剑。

“在哪儿”梅拉急切地问。

“应该很近。我不知道。附近吧。”

乌鸦又尖叫起来。“阿多。”阿多嘀咕着，双手都藏在腋窝，棕色胡须下悬挂着冰锥，上唇的胡子上冻着一块鼻涕，在夕阳下微微闪着红光。

“那些狼也接近了，”布兰警告他们，“一直跟着我们的那些。我们在下风处时，夏天能闻出它们。”

“狼群无关紧要。”冷手说，“我们必须向上爬。天快黑了，天黑前你们必须进去。你们的体温会吸引它们。”他向西望了一眼，夕阳余晖晦暗地透过树枝，犹如遥远的火焰。

“这是唯一的进口”梅拉问。

“后门在北方三里格处，得向下钻进一个洞。”

无须多说。阿多背着布兰爬不下洞，而玖健也走不了三里格。

梅拉抬眼看向山顶。“路看起来很平整。”

“看起来。”游骑兵阴沉地说，“你能感觉到寒冷吗这里有东西，但藏在哪儿了呢”

“洞穴里”梅拉猜测。

“洞穴被魔法护住了，他们进不去。”游骑兵用剑一指，“你看，入口就在那儿，半山腰那片鱼梁木中，岩壁的裂缝。”

“我看到了。”布兰道。乌鸦在那里飞进飞出。

阿多挪了挪背上的柳条筐。“阿多。”

“我只看到交错的石头。”梅拉说。

“那就是通路。一条穿过石头的甬道，开头陡峭弯曲，但你们只要进去就安全了。”

“你呢”

“洞穴被魔法护住了。”

梅拉仔细打量了一下山坡上的裂缝。“从这儿过去，至多一千码。”

没有一千码，布兰心想，但都是上坡路。山路陡峭，树木密布。雪三天前就停了，但毫无融化迹象，树下的雪地十分平整，无人踏足。“那边没人，”布兰鼓起勇气说，“看看雪地，没有脚印。”

“白鬼在雪上走得轻，”游骑兵道，“你发现不了它们的形迹。”一只乌鸦自上方飞来，落在他肩上。跟随他们的黑色大鸟只剩十来只，其他的都在路上失散了，每次清晨醒来，乌鸦都会变少。“来啊。”那只鸟聒噪着，“来啊。来啊。”

三眼乌鸦，布兰心想，绿先知。“也不算远，”他说，“稍微爬爬山，我们就安全了，说不定还能生堆火。”除开游骑兵，他们全都又冷又潮又饿，而玖健黎德虚弱得没人扶就走不动。

“你们先走。”梅拉黎德在弟弟身旁弯下腰。玖健拄着一根橡树枝，双眼紧闭，抖个不休。他的脸被帽子和围巾裹得严严实实，露出的一点点面孔和周围的雪一样苍白，但当他呼吸时，鼻孔还能微微冒出热气。梅拉已背他走了整整一天。食物和篝火会让他好转的，布兰试图说服自己，尽管他并不确定。“山路太陡，我背着他没法打架。”梅拉催促，“阿多，你带布兰先进洞。”

“阿多。”阿多拍了下手。

“玖健只不过需要吃点东西。”布兰可怜兮兮地说。十二天前，麋鹿第三次、也是最后一次摔倒在地，再也没能起来。“冷手”跪在它身边的雪堆里，一边用奇怪的语言低声祈祷，一边割开它的喉咙。鲜血喷涌而出，布兰哭得像个小女生。他无助地看着梅拉黎德和冷手肢解这头驮他们走了这么远的英勇生物，从来没像这一刻这样深切地感受到自己是个残废。他暗自决定绝不吃它的肉，忍饥挨饿也强过享用朋友，但最终他吃了两次，一次用自己的身体，一次用夏天的。麋鹿已十分消瘦憔悴，但游骑兵从它身上切下的肉足够支撑他们七天，直到最后他们挤在一座古老的山间要塞的火堆旁，烤吃掉最后一块。

“他的确需要吃东西，”梅拉梳理着弟弟的眉毛，赞同道，“我们都需要。但这儿没有食物。走吧。”

布兰眨眨眼睛，一滴泪水冻在脸颊上。冷手抓住阿多的胳膊。“天色正在变暗。就算它们现在不在，也很快就要来了。走吧。”

阿多默不作声地扫掉腿上的雪，背起布兰蹚过雪堆向上走。冷手走在他们旁边，漆黑的手握着武器。夏天跟在后面，有些地方积的雪没过了他，高大的冰原狼偶尔会踩穿太薄的雪壳，不得不停下来抖掉身上的雪。向上攀爬途中，布兰费力地在筐子里转身，眼看着梅拉用一只手将弟弟搀扶起来。他对她来说太沉了。她自己都没吃东西，哪有原来的力气。她用另一只手握住捕蛙矛，狠狠地插入雪中，稍稍支撑住身体。随后她半拖半抱起弟弟，挣扎着攀爬山路。

阿多从两棵树中间穿过，布兰看不到他们了。

山坡越来越陡，冰块在阿多脚下接连破碎。有一次，他脚下的一颗石头松动，他向后一滑，差点摔下山去。好在游骑兵及时抓住他的胳膊，挽救了大家。“阿多。”阿多说。每阵风都裹挟起粉末状的白色细雪，它们像玻璃一样在晚霞中闪闪发光。乌鸦绕着他们飞舞。一只飞到了前头，消失在洞穴中。只有八十码了，布兰心想，根本不算远。

夏天突然停在一片未被踩动的、陡峭的雪堆边，转头嗅探空气，然后他咆哮起来，毛发直立，步步后退。

“阿多，停下。”布兰说，“阿多，等等。”有点不对劲。夏天闻到了，他也跟着闻到了。不好的东西，不好的东西正在靠近。“阿多，不，后退。”

冷手还在向上爬，阿多也想跟上。“阿多，阿多，阿多。”他大声重复，压过了布兰的抗议。他的呼吸有些吃力，白雾弥漫在空气里。他迈出一步，又一步。积雪有齐腰深，山坡也越发陡峭。阿多身子前倾，双手抓着石头和树干努力向上攀登。一步，又一步。被阿多踩碎的雪滚下山坡，形成一场小雪崩。

六十码。布兰向旁探出脖子，好仔细打量那个洞穴。然而他看到了别的东西。“火”鱼梁木的缝隙间，一团闪烁的光晕放出红光，穿透了慢慢凝聚的黑暗。“看啊，有人”

阿多尖叫起来。他扭动挣扎着摔下去。

大个子马童剧烈地打滚，布兰的世界天旋地转。突来的一记重压让他喘不过气。嘴里全是血，阿多还在不停地翻滚颠簸，碾压着身下的残废男孩。

有东西抓住了阿多的腿。刹那间，布兰以为是树根缠住了阿多的脚踝但那根茎移动起来。他看到了，那是一只手，接着尸鬼整个从雪下冲出来。

阿多踢打着，抬起裹满雪的脚狠踹在那东西脸上，但死人毫不在乎。活人和死人撕打搏斗，拳来脚往地滑下山坡。被压在下方时，雪涌进布兰的口鼻，但马上他们又重新翻到了上面。有东西撞上他脑袋，不知是石头、冰块还是死人的拳头，接着他发现自己被甩出了筐子，四肢摊开躺在山坡上。他吐出嘴里的雪，手套里全是从阿多头上扯下的头发。

在他周围，尸鬼们纷纷从雪下涌出。

二个，三个，四个布兰数不过来。它们霍然起立，掀起阵阵雪雾。有的穿黑袍，有的衣不蔽体，有的干脆什么都没穿。它们全都皮肤苍白，双手漆黑，眼睛像淡蓝的星辰一样闪光。

其中三个袭向游骑兵。布兰看见冷手劈开一个尸鬼的脸，但那东西仍在向前冲，把他逼向另一个尸鬼怀中。还有两个追着阿多，拖起笨拙的步子下斜坡。梅拉正向这里攀来，布兰心底涌起一阵恶心而又无助的恐慌。他拍打雪堆，大喊着警告她。

有东西抓住了他。

呼喊变成了尖叫，他抓了团雪扔出去，但尸鬼连眼都没眨。一只漆黑的手摸向他的脸，另一只摸向他的肚子，手指刚硬如铁。它要扯出我的肠子。

但夏天突然扑进他们中间，布兰看见尸鬼的皮肤像廉价破布般被扯开，听到了骨头碎裂声。一只手被齐腕扯下，褪色的黑袖管下，手指在无力地蠕动。黑色，他心想，他穿的是黑色，他是守夜人。夏天把手掌甩开，扭身又狠狠地咬住死人的脖子。当大灰狼猛地甩头时，他的尖牙从那团腐肉中扯下差不多整个喉咙。

然而断手还在蠕动，布兰连滚带爬地躲开它。他肚子贴地，在雪地上摸爬，紧盯着头上银装素裹的树林，橙色光芒在其间闪烁。

五十码。他只消拖着身体前进五十码，它们就抓不到他了。于是他抓住树根和岩石，竭力向光芒爬去，融化的雪水渐渐渗进了手套。差一点，就差一点，然后就能在火堆旁休息。

这时，最后一缕夕阳也消失在树林之中，黑夜降临。冷手左挥右劈，忙于对付周围的一圈尸鬼；夏天撕咬着一名已被他扑倒的死人的脸。没人有空闲关注布兰。他拖着无用的双腿，又爬高了一些。只要到达那个洞穴