广袤天地，大千世界，芸芸众生，两个全然不相干之人，要在某时某地相遇，是何等渺茫之事！

她战战兢兢躲了他三年，他居然不远千里，跑到她家门口？

她到底造了几辈子的孽啊！

荣王似未觉察顾逸亭的反常，笑得慈爱温和。

“对了，我那小侄儿还说，之前撞沉顾家的船，耽误盛宴，很是过意不去，打算当面向你致歉……”

顾逸亭只觉一记重锤敲在脑门上，砸得她天旋地转，仿佛随时失去感知。

第23章

平心而论，顾逸亭并不认为，重活一世，宁王依然看得上她。

尤其她已无京城贵女的身份，以及“顾氏姐妹花”的光环。

她只是不想见他。

哪怕今生重逢，对于宁王而言，她不过为微不足道的南国少女。

但在她心目中，他是她曾朦胧心动过、却迫不得已背叛的未婚夫。

更是为保存颜面、一路追杀她的……可怖仇人。

数年来，所有感动、愧疚、自责和愤恨，已化为云烟。

而今，她竟要面见千辛万苦所逃避的人？

有何借口，能为她免除这莫名其妙的会面？装病？装死？装疯？

竹风苑内，气氛因顾逸亭的呆滞而蒙上了微妙的静默。

“顾小娘子……？”宋昱忍不住提醒。

顾逸亭脑子一片混乱，冲口而出：“回王爷，小女子接到父辈之命，需尽快护送族中长辈离开穗州！宴请宁、宁王爷的十二生肖宴，大可交由敝府厨师和厨娘完成……他们完全能胜任！”

她情急之下，口不择言，严重引起荣王不悦。

他一贯和蔼可亲的笑颜顿时凝了薄薄暗云，“这可是天大好机会！你们晚几日动身又何妨？”

顾逸亭自知理由荒诞，可既已出口，不得不硬撑到底。

“实不相瞒，民女才疏学浅，生怕无法胜任《珍馐录》的编撰工作，本有外出游历、研究各地饮食的计划，想着小聚结束后，私下向您禀报。

“至于……为执行公务而把船撞沉，何须宁王爷致歉？他随口一说，我若真留下，不光令他尴尬，更会让人误会您没顾存其颜面，有损天家叔侄的和气……”

经她这么一绕，荣王脸色稍稍缓和。

宋昱细察顾逸亭话音微颤，素来镇定端雅的容色也隐含惊惶，不由得记起，那日在杨家酒楼门前，他道出“宁王身在岭南”时，她反应颇奇特，还差点跌倒……

是他多心了？

与此同时，他也觉这位多年不见、名声显赫的堂弟很是诡异。

作为自幼习武、不近女色、连立军功的亲王，派人深夜来荣王府，张口就要吃的，还指明向顾家小娘子道歉？

该不会……疑心顾家与杀手有勾连，故意借机试探吧？

宋昱忆及顾逸亭身边一下子多了三名武功高强的英俊青年，心下一怵，细想又觉他们无恶意。

当下，见父亲不语，他深吸了口气，压低嗓门：“父王，顾小娘子言之有理，咱们……谨慎为妙。”

*****

步出荣王府，长街被夕阳投下的细碎金粉所包裹。

暖意未能融化顾逸亭眸底的冰渣子。

她自始至终保持微笑，殊不知在宋昱眼中，这笑容僵硬得教他心疼。

“是担忧杨家人或你四叔四婶闹事？”他亲送她至马车，以轻和嗓音询问。

“世子多虑了，好些年没见家人，着实想念。”

顾逸亭提起父母，愧疚难耐。

她为避孽缘而迟迟不赴京，此刻又为躲宁王而草率宣称北行，当真不孝之极。

宋昱叹道：“若非宁王突然造访，我便陪你走一趟。”

顾逸亭讪笑道：“您为王爷分担岭南诸州府事务，岂有闲暇随意游走？”

作为藩王世子，若无故进京，易遭人诟病。

宋昱神色一凛，无端疑心有人盯着，遂打消送意中人回府的念头。

顾家马车驶出长街，进入闹市。

顾逸亭再无领略热闹的闲心。

她慌乱之际，为婉拒宁王召见，随口以“北上”搪塞，实则无意中将自己推入更深的深渊。

有关京城的纷乱片段，仿如零落风絮翩然而至。