绿湖刚将汤羹放置顾盈芷跟前，后退时似是不小心撞上尚未传递的碧荼，不但洒了碧荼一手，更溅得顾逸亭的左边肩头一片狼藉。

顾逸亭险些惊呼出声。

幸好冬天气温低，汤羹已不似出锅时那般滚烫，外加冬裳偏厚，不致于烫伤皮肉。

“对不住！小娘子！”碧荼慌了神，火速搁下银碗，手忙脚乱以帕子替她擦拭。

“妹妹没事吧？”顾盈芷停杯投箸，皱眉望向顾逸亭，随后低声呵斥碧荼，“怎么回事！笨手笨脚！”

碧荼叫屈：“是绿湖姐踩了我一脚……”

“你自己毛手毛脚，还怪我？”绿湖不满瞪眼。

守候的宫人急忙上前询问情况，殷勤伺候。

顾逸亭不愿在宴会上惹人注目，遂柔声道：“小事而已，姐姐别生气，碧荼也无须慌张……我先去换件衣裳。”

她请大伯母和堂姐慢用，对台上尊者施礼，获准退席后，淡定从容带领碧荼与紫陌离开，又让宫人引路，步向后殿休憩的房间。

其时月色被薄云遮盖，茫茫天地间，朦胧光华幻作淡薄的银雾，笼罩无垠苍穹下的延绵宫阙。

顾逸亭裹了件外披，莲步行于曲折回廊下，隐隐听见身畔的碧荼咬唇忍哭。

对于方才一幕，谁是谁非，她无从判断。

但她素知碧荼为人，或许算不上多聪明灵巧，可断然做不出污蔑他人之事。

“碧荼，别哭了，我知你绝非有意。”

“可绿湖姐她……真的是她踩到了我！”

顾逸亭微微一笑：“众目睽睽下出了岔子，绿湖怕受罚，定然首先想着推卸责任。咱们不该在御前失态，扰了一众贵人的雅兴。家中事，咱们回到院落后，关起大门再议。”

“您……疼吗？”

“比起在穗州青梧烫我的那一回，不算什么。”她随口一说，心中略感突兀。

她是倒了多大的霉，才会在一年之内，被汤羹烫了两回？

骤风席卷，云拢月暗，殿阁外似有一道暗影如风掠过，瞬间消失不见。

顾逸亭疑心自己眼花，正欲定睛细看，忽被冷风一吹，蓦地打了个寒颤。

*****

用于嘉宾等待或更衣的房间并不宽敞，内里置有条屏、衣架、檀木椅和木桌，简单而精致。

顾逸亭因年初在杨家酒楼被人陷害过一回，此番加倍审慎，前前后后视察看过屏风背后、桌底等地方，确认没藏人。

见地方实在浅窄，待宫人端来温水、纱巾等物，她让她们先回殿阁忙活，留紫陌碧荼门外守着，防止外人不慎闯入。

她小心翼翼脱掉外衫，方知连同中衣、主腰等物也沾了不少污渍。

这下倒不好办了。

带来的备用替换的衣物仅有外穿衣裳和鞋袜。

弄脏了的贴身小衣，究竟要不要换？

估算宴席尚有大半流程，若继续穿脏衣，定然如坐针毡，她走向门边，小声对外吩咐。

“碧荼，你跑一趟读鹤园，拿件新的内衣和裹胸……记得用提匣装好，莫让人瞅见！”

碧荼应声而去。

顾逸亭细细擦拭身上的汤羹痕迹，草草套了干净衣裳和御寒狐裘，蜷缩在房中一角，安静等待。

提心吊胆与煎熬难耐之际，时间似乎过得分外缓慢。

屋外不远处侍卫来回巡逻，仓促的步伐渐行渐远，又重新行近，如踩在了她的心头上。

“亭亭……？”

宋显维低沉嗓音乍然从另一边的后窗外响起，惊得顾逸亭“啊”声低呼。

“你没事吧？”

紧张的询问伴随窗台木条断裂的咔嚓声，一道人影从窗户缝隙间，快如闪电般窜入！

顾逸亭慌忙捂紧凌乱的裙裳，于昏暗灯光下勉强辨别来人，羞恼得无以复加：“你、你你你进来做什么！”

“我……”宋显维环视四周，窘然挠头，“我等了半天，听不见动静，以为你出意外……”

“小娘子？”外头的紫陌听见房中声响，敲门询问。

“没、没事！”顾逸亭连忙发话，并摆手让宋显维从窗户出去。

要是有人觉察她和未婚夫入夜后衣裳不整、共处一封闭房间，不晓得会作何种靡丽幻想。

她见宋显维呆立不动，又急又羞：“还不走？”

“你躲这儿干嘛？”他大概见她已换过一套紫色绸裳，仍迟迟不回殿阁，不由得狐疑。

顾逸亭岂能向未婚夫道出“我没穿内衣”之类的言辞，只得裹紧披风，瞪眼道：“快走！不许过来！”

“你、你生气了？我不是故意窃听或偷窥！见你宴上心绪不宁，好像不大乐意吃东西，又发觉你衣裳被丫鬟弄湿，猛然记起穗州杨家酒楼那回，我放不下心，借洗手为由跟来。刚才听你惊叫，还道你遇上歹人，没作细想……”