饶蔓如领着两名丫鬟，穿花拂柳，款步而近。

她身着白底绣紫红云纹的锦缎褙子，秀雅中透着贵气，拖裙繁花细致，风流旖旎。

云髻缭绕，眉眼含情，眼底的端庄缱绻着娇媚，她素手捧一松鹤纹漆食盒，盈盈下拜。

“陛下，听说今日百花糕宴上，饶府所制的雪霞糕深得陛下眷顾，臣女又重做了一份，聊表心意，还请陛下笑纳。”

宋鸣珂无视她端来食盒：“如此佳节良夜，饶家小娘子为何没与佳偶共赏？”

饶蔓如微愣，神色乍露惶恐：“陛下说笑了，臣女尚未婚配。”

宋鸣珂猜出，她欲对自己示好，故意不解风情：“原来如此，依朕看，挑菜宴上，定王兄待你颇为体贴……”

“陛下请不要误会！定王爷与臣女无任何瓜葛！”

饶蔓如双眸骤现惶恐，不等她说完，急急否认，又补充道，“臣女失态了，恳请陛下见谅。”

宋鸣珂从她焦虑的明眸中捕捉到了泪意，暗忖她夜间手捧食盒面圣的勇气，从何而来？

按照饶蔓如思虑周全、爱慕虚荣的性子，没有把握的事，她会做？不怕丢人？

气氛一下子凝结于尴尬中，余人不敢吭声，唯有夜风吹来半山的喧哗之音。

“臣女……臣女散步路过，恰逢陛下在此，前来问安一声，就、就不叨扰陛下与霍二公子叙话了。”

饶蔓如垂目，美睫难掩莹莹泪光，紧攥食盒，黯然福身告退，背影溢满哀伤挫败。

宋鸣珂心里倒没太多痛快之感。

前世恩恩怨怨，难分难解；但今生，饶蔓如并未做什么大坏事……

三言两语把一娇滴滴的小娘子逼得快哭了，宋鸣珂于心不忍。

“陛下？”霍睿言见她久立无言，关切地开了口，“怎么了？”

宋鸣珂叹息：“饶家千金，似有不悦。”

霍睿言笑得无奈：“陛下一直未立后，朝中重臣皆看好这位饶家千金。而陛下那日狩猎前，特意阻挠定王与饶相商谈，已令人狐惑；

“今日饶千金挑菜领罚时，陛下又扭头关注她吃姜、念诗；甚至点评百花糕时，大力夸赞了饶家所呈的点心……这些细小的举措，分明给予饶千金莫大的鼓励。”

“我、我我……有吗？”

宋鸣珂仔细一想，倒好像真有这么回事。

冤枉呐！狩猎时特意叫走宋显扬，是她的恶作剧；看饶蔓如吃姜，只为看热闹，想知道她如何应对；夸糕点好吃，是因为真合她胃口啊！

怎就成了……她这小皇帝相中饶蔓如？然后又嫌弃了人家？

万一群臣联合宗亲，请求她将饶蔓如纳入后宫，她固然能拒绝，可这岂不伤了饶相的颜面？

她一贯任性随性，坐上龙椅后战战兢兢，着实收敛了不少。

时日久了，得意忘形时，小尾巴便忍不住又翘起来，于是一不小心，惹事了。

宋鸣珂哭丧着脸：“这下麻烦了！该怎么办？”

霍睿言尚未接话，忽闻灯光与花海掩映的山道上，脚步声近。

“陛下！”宁王兴冲冲奔来，紫色袖口与袍角湿答答的。

身后的霍锐承则搀扶着晋王，步步上行。

宁王略施一礼，捧出一小小的琉璃瓶子：“陛下快看！我们仨逮到了一对会发亮的小鱼！”

半透明的琉璃瓶中，悠哉悠哉游着寸来长的两尾鱼儿，因眼后缘到尾柄有一道明亮的银蓝纵带，被腹部的红色斑块衬得十分醒目，乍一眼看上去，像会发光。

宋鸣珂原本爱煞了各种小玩意，这一刻却提不起劲，只看了一眼：“你们三个人，捕了两条鱼，该怎么分？”

“当然是献给陛下。”宁王咧嘴而笑，日益俊秀的面容满是鲜活之气，率真坦荡，让她想起未中毒时的宋显琛。

“那就谢谢六弟了。”宋鸣珂心头烦躁未除，新的愁绪复至，随手示意他坐下。

晋王刚好迎上来，听到二人对话，关切问道：“陛下这是怎么了？”

“没什么，来，吃东西。”

霍锐承插口：“阿言惹陛下生气了？”

霍睿言直呼冤屈：“我怎敢？”

“莫非……”晋王撩袍而坐，“与饶相千金有关？”

与霍锐承依次落座，宁王好奇问道：“四哥如何得知？”

“适才上来时，有位小娘子远远看到我们，当即绕道，瞧那身打扮，依稀是饶相千金。我见她以袖拭泪……陛下责罚她了？”

晋王素来心思细腻，观察入微。经他一提，霍锐承与宁王对应朝廷内外的传闻，大致明白了。

“我爹也常说饶相家的千金甚好，还有舒家……陛下何以让后宫空着？先册封几位嫔妃陪陪您，不好么？”霍锐承笑嘻嘻地向她使了个眼色。

宋鸣珂闷哼一声：“一点也不好！你们快替我想想办法，如何不露痕迹压下此事，而不伤君臣和睦。”

“欸？定王哥哥好像绕她转呢！”宁王虽小，也瞧出端倪。

宋鸣珂正因不愿饶相扶持宋显扬，才有了从中捣乱之意，但在两位弟弟面前，不能暴露这小心思。