“是我，小姑姑。”

元礼捋袖，露出上臂的一枝叶纹刺青。

宋鸣珂见他们相认的情景压根儿不似要闹个你死我活，不由得徒生期待。

兴许，有转机？

紧接着，几名绿衣人开始问话，由于说的是方言，宋鸣珂和霍睿言等人一个字也没听懂。

元礼十余年没讲过五族语言，回答时极其艰涩，有时候一下子没想起该如何表达时，甚至用上汉语。

双方越说越激动，而元礼越发震惊，乃至目瞪口呆，从贴身衣领处翻出一块木牌，交至莲桢手上。

宋鸣珂和霍睿言云里雾里，想催促问是怎么回事，又不便打断他们的对话。

待争论声停下，元礼久久未语，尴尬挠头。

宋鸣珂正要问他们得出哪种结论，却见莲桢与蔻析等七名绿衣人突然跪倒在地！

“……！”

这又是在闹哪一出？

宋鸣珂欲言又止，元礼悲喜交加，转头与她对视，薄唇翕张。

“陛下，他们……想让我回去，继承木族王之位。”

宋鸣珂与霍睿言不约而同望向对方，霎时瞠目结舌，无言以对。

…………

原来，元礼和静翕，是木族先王的嫡亲子女。

当年五族动乱，木族战败。

元礼的叔父借助火族势力夺权，诬蔑是元礼害父丧生，企图暗中铲除他。

元礼年仅十一岁，势单力薄，遭到诬蔑后，一不做二不休，拿走了那时叔父和火族合作研制的几种毒|药和方子，并带着静翕逃离出境。

沿途，护送他的人一一死在他眼前，当他们兄妹来到中原后，所剩的只有乳母和丫鬟。

面对叔父和火族人的追杀，二人迫于无奈，投靠救助他们的人。

由于两国互不通音讯，元礼对五族内乱平定等事一无所知，更不晓得叔父多行不义，早在前年已病故。

参与政变的官员陆陆续续说出昔年冤案，代为执政的莲桢长公主方得悉真相，立即发出寻找侄儿侄女的命令。

然则，有神秘人士透露——逃离五族的那对兄妹被人所挟持，还遭到中原皇族追杀，如五族人想追回他们遗失的秘密，得抓紧时间。

莲桢误以为元礼在中原犯了大罪，因而不敢声张他是木族的继承人，怕中原皇帝知道其真实身份后加以要挟或迫害，干脆加倍夸大他所犯之罪，声称其盗取机密云云，必须交由五族人处置。

元礼满心认定五族人仍如十一年前般，不顾一切截杀他，才东躲西藏。

宋鸣珂听完来龙去脉后，啼笑皆非：“这么说……朕请了位未来木族王做御医官吗？行啊！元医官！深藏不露啊！“

元礼窘然：“陛下，微臣昔时不过为亡命之徒，您就别笑话我了！”

莲桢原本担心这位年轻的皇帝要为难侄儿，眼见二人相谈甚欢，绝非她想象中的剑拔弩张，同样松了口气。

她领族人向元礼执礼，请他早日随他们回海外。

只因明年，即将由木族执掌两仪城，管理五族大小事的运作，原则上，王族需有一人在两仪城坐镇。元礼多年未回族，定然有很多事务需要学习和处理。

宋鸣珂万万没想到，担忧数月之久的一桩事，竟以她最意想不到的方式解决，简直乐得心花怒放。

就目下状况而言，元礼兄妹势必回故土，取药等事，更不足为患。

遗憾的是，此去一别，不知何年才能得见。

元礼和五族人达成一致，对外暂时宣称原先的版本，以免有人暗中加害。

莲桢生怕委屈他，又问起静翕近况。

宋鸣珂猛然念及兄长对静翕的情意，雀跃的心瞬间沉了下去。

…………

是夜，宋鸣珂和五族人按照原计划参加太后寿宴。

霍睿言与元礼，则带了两名族人返回私宅，通知静翕作离京准备。

夜幕低垂，积雪使得京城内外如银雕玉琢。

“你这家伙！”霍睿言骑在马背上，喜悦之情不言而喻，“瞒得这般紧！为何不早说！”

元礼与他并骑，失笑道：“我早把过往身份抛下……况且，这有什么可说的？”

“我早觉你不简单，却没料到是一族的继承者！谁会想得到，堂堂木族王子会假扮成我府里的丫鬟！”霍睿言语带戏谑。

元礼斜眼睨向他：“我不是怕你知晓后，醋劲大发么？”

霍睿言一愣，闷哼道：“管你是医官还是王子！反正……你没戏了！”

元礼“嘿嘿”干笑两声：“那可未必，我木族虽小，但好歹也是个王。”

霍睿言纵然知元礼存心气他，仍禁不住磨牙瞪目。