宋显琛眸底掠过一丝慌张：“朕乏了！有什么事，明日再议！”

他只想敷衍朝臣们，再另找机会与妹妹商量，看如何硬撑下去。

然则，他终究不是在位六载的皇帝，倘若糊弄极少面圣的低阶官员，还说得过去。

应对常伴宋鸣珂议政的几名重臣，除非他们集体瞎了，才觉察不到端倪。

“那老臣请教长公主殿下，”户部尚书不依不饶，“二位调换身份，当真是一日两日之事？恐怕未必……”

安王宋博衍阔步而入，插口：“蔡大人的意思是……？”

宋鸣珂听安王终于发话，嘴角不自觉挑起一丝冷笑。

原本安王起行在即，无需来朝，今日却早早前来，提出一大堆疑问。

他与户部尚书交好，是人所共知的事，想来早串通好，拖延时间，就等这一刻揭露秘密。

户部尚书见宋鸣珂未答，转而向其余跟来的重臣道：“下官怀疑，圣上和长公主给大伙儿开的玩笑，已长达六年！”

“什么？怎么可能？”霍浩倡与饶相同时惊呼。

林相年迈，反应仍极快：“蔡大人认为，养病在山中的是圣上，而每日临朝的是长公主？”

“不错！”户部尚书昂然相对，“先帝驭龙宾天时，他们二位年方十一，身子未长开，容貌有八分相像，兼之那时的太子殿下生得娇弱，假如从一开始换了身份，只怕咱们未必觉察得到。”

林相沉吟不语，霍浩倡越听越怒：“蔡大人！圣上面前，岂可胡言乱语！还不快请罪？”

“霍公爷！下官所言皆有理有据，”户部尚书理直气壮，“今日穿龙袍的长公主，和过去数年的圣上明明为同一人！你们老眼昏花瞧不出？还是畏惧谢霍两家的滔天权势，敢怒不敢言？”

霍浩倡忿然道：“你血口喷人！”

“我早觉圣上不贪女色，只与你们家的两位公子亲近，很是奇怪！如今细想，倘若最初与人交流有障碍的是兄长，由妹妹女扮男装登基，等到近日恢复正常，准备重归正轨，，才特地给你们家的二公子赐婚，不就说得过去了吗？”

宋显琛眼看对方句句正中要害，不由得慌了神。

宋鸣珂立即猜出，这番话也是事先准备好的！户部尚书早理顺了来因去果，逮住此关键节点来揭开隐藏已久的秘密！

她该痛快承认？还是极力掩饰？

霍睿言下意识挪近一步，试图把话题转移，却见宋鸣珂袍袖轻摆，暗示他静观其变。

纵观在场之人的表情，安王眉目透着了然，而安王妃盛气凌人且惊诧之极，两位丞相紧皱长眉，余人大多震骇或惊惶。

这些年，秘密多少次濒临被揭破的危险！

有霍睿言、元礼、秦澍、静翕、余桐、李太医等人的竭力掩护，只差最后一步，天家兄妹就可换回身份，偏生在紧要关头，遭人当众抖出！

户部尚书和霍浩倡各执一词，一方认定宋显琛遭遇突变，谢氏为保皇位不旁落，才出此下策，让女儿顶替儿子；一方则认为，这是无稽之谈，信口雌黄，妖言惑众。

其他人议论纷云，各自站队，闹得不可开交。

最终，宋鸣珂冷声发话：“都别吵了！”

她身量纤细，龙袍庄肃，眉目秀美，偏生自带一股不容质疑、不容侵犯的威仪，使人为之动容。

霎时间，大殿悄然无声。

“没错，你们这几年每日所觐见之人，是我宋鸣珂。”

她双目凛然生光，无视旁人投来的震悚、诧异、狐惑眼神，缓缓续道：“但这绝非是我们兄妹二人胡闹，而是先帝临终前所授意。”

“什么？不可能！”有两名尚书起初站在霍浩倡一边，闻言齐声质问，“先帝岂会作此荒唐决策！”

宋鸣珂丝毫不退让，昂然道：“先帝仙逝那夜，安王叔、北海郡王、两位丞相皆在场，敢问你们是否还记得，先帝的遗言？”

康佑十七年腊月，大雪纷飞，先帝卧病在床，出气多进气少，曾当大伙儿之面，颤抖着拉兄妹二人的手，勉为其难挤出一句话。

“你们……兄妹俩……互相扶……扶持！”

而后朝托孤的重臣们淡然一瞥，迷离双眸转移至身穿太子袍服的宋鸣珂身上，渐渐涣散，两眼一闭，呼吸停止。

那一幕穿透了六年时光，浮现眼前，仍教人记忆犹新。

林相与饶相蓦然回首，总算理解先帝何以有微妙情态。

良久，林相率先开口：“是，先帝驾崩前，确曾拉住孪生兄妹之手，请他们互相扶持。”

户部尚书和几名支持者即刻炸了锅。

“互相扶持，便可换来换去，蒙骗他人？”

“这要置万千臣民于何地？”

“如若当年的皇太子身患恶疾，理应退位让贤！让妹妹女扮男装冒充来占据皇位，实在是卑劣行径！此等君主，有何颜面掌政？”

“况且，先帝并非只有一位皇子，即便嫡出的太子染病，不还有二皇子、四皇子和六皇子么？”

“退一万步，晋王腿脚不便，两位才俊少年郎却安然无恙！你们兄妹二人联手将满朝文武玩弄于股掌之上，无论如何也不配坐在龙椅上！”

一时间，大殿上尽是汹涌诘问，此起彼伏，唯有安王和霍家父子等数人闷声不响。

宋鸣珂冷冷一哂：“我问诸位一句，我即位第七个年头，所作所为，有何事愧对先帝嘱托？愧对家国天下？愧对百姓苍生？”

安王、左右相、六部尚书等人均目目相觑，踌躇未定。

“我自接手政务，日日勤政，援雪灾、减赋税、轻徭役、清贪官、整污吏、治军队、护农商、重贸易、抚各族、驱鞑虏……哪一步走错了？你们凭什么说，我和兄长不配坐在龙椅之上？凭什么？”