乔毓心绪有些乱，好半晌过去，方才道：“乔家现下都有谁，你能同我具体讲讲吗？”

苏怀信看似肃然冷漠，实则古道热肠，否则，也不会救助许樟，更不会听闻乔毓忘记亲眷，便主动将荆州之事和盘托出。

“乔家能有今日，固然是祖辈世代积累，但更多的，还是老国公与其弟荣国公战场厮杀得来的。”

乔毓听得微怔：“荣国公？老卫国公的弟弟？十六卫之中，他排第几？”

“荣国公战死沙场多年，国公之位乃是追赠，”苏怀信徐徐道：“他膝下只得一女，爵除，圣上登基之后，便封其女为韩国夫人，礼同一品命妇。”

乔毓“哦”了一声，又道：“还有呢？”

苏怀信继续道：“乔家的男人不纳妾，关系相对简单。老国公业已过世，现下乔家辈分最高的，便是其妻乔老夫人，她也是常山王妃、卫国公、昌武郡公与明德皇后的生母。”

“常山王妃早先便提过了，不需赘言；卫国公承袭爵位，娶陈国公之女为妻，膝下有四子二女，昌武郡公与明德皇后乃是孪生兄妹，娶国子监祭酒之女为妻，膝下有二子三女；至于明德皇后——还需要我说吗？”

乔毓听得有些头大，轻轻摇头，仔细思忖一会儿，心下愈加迟疑。

卫国公有两个女儿，昌武郡公有三个女儿，时下风气开放，并不禁止男女会面，乔家这样的门第，总不至于将女儿关起来不叫人看吧？

葛老太爷也就罢了，新武侯夫人这样的女眷，总不至于认不出来。

一想到这儿，乔毓心头就开始犯愁：难道自己是个爹不疼，娘不爱的外室女？

那可就糟心了。

她不说话，苏怀信也不再言语，低下头去，重新开始擦拭那把刀。

内室之中，逐渐静谧起来。

远处吹来一阵风，窗户被刮得“咣当”一声响。

苏怀信站起身，去将窗户合上，再见乔毓愁眉苦脸的模样，也不曾言语，倒了杯茶送过去，又重新坐回原处。

天色渐渐黑了，外边下起雨来，雨点儿打在窗户上“啪嗒”作响，声音清脆。

苏怀信便再站起身，去点了盏灯，人倚在墙边，静静看着，不知在想什么。

屋子里又一次安静起来。

许樟自睡梦中醒来，对着床帐出了会儿神，忽然坐起身来，下榻去摸水喝。

壶里边儿的水搁的太久，早就凉了，他也不在意，咕嘟咕嘟灌了一肚子，方才一屁股坐在春凳上，道：“我会叫他们瞑目的。”

乔毓没做声，苏怀信也一样，许樟似乎忘了方才那茬儿，笑嘻嘻道：“有吃的没有？我饿死了！”

乔毓自己也有点饿了，招呼人送了两只烧鸡，两斤牛肉，一斤花生米儿，并一壶酒来，三人对着头开始吃饭。

许樟饿的厉害，胡乱塞个半饱之后，才觉精神好些了。

乔毓掰了条鸡腿儿，细嚼慢咽的吃，见他似乎缓过那口气儿来了，才道：“小老弟，别忘了欠我们的钱。”

许樟被噎了一下，忙倒了杯酒，帮着往下顺：“我没钱。”

乔毓瞧他一眼，嘿嘿笑了起来。

许樟警惕道：“你笑的好像一个变态。”

乔毓道：“反正也只是好像。”

许樟又道：“实际上也是一个变态。”

“这都被你看出来了？”

乔毓哈哈大笑，牙齿森白：“欠钱是不可能的，到下辈子都不可能，要么去胸口碎大石，要么去卖屁股，我又不是什么魔鬼……”

苏怀信没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，许樟见状，也慢慢的笑了起来，目光中多了几分神采：“大锤哥，我现在真的没钱，等以后发达了，再双倍还你，行不行？”

“也只能这样了，”乔毓将吃完的鸡骨头丢开，笑着问苏怀信：“铁柱，你怎么看？”

许樟一听这名字便想笑，站起身来，为二人斟酒后，又给自己满杯：“今日恩德，我永世不忘，两位若不嫌弃，不妨结为异性兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”

“好啊，”乔毓笑道：“不过，我要当大哥。”

苏怀信知晓她是女儿身，不禁多看一眼，见她无意同许樟言明，便道：“我今年二十有一，你们呢？”

许樟笑道：“小弟今年一十有八。”

不知道自己今年多大的乔毓道：“巧了，我今年也二十一，铁柱，你是几月生的？”

苏怀信一听“铁柱”二字，眉毛就忍不住跳：“十一月。”

乔毓毫不客气道：“我是十月生的，正好比你大。”

苏怀信瞅她一眼，倒没戳穿，真的抬手敬酒，叫了声：“大锤哥。”

许樟同样唤了一声。

乔毓“嗳”了一声，同二人共饮之后，抓了把花生米儿吃：“铁柱没地方去，三弟也一样，咱们不妨干票大的。我有个大胆的想法……”

乔毓不擅琴棋书画，倒很喜欢调香之类的巧技，向葛九娘讨了些珍稀香料，叫碧池带回去，往自己院中去鼓捣。

新武侯世子知晓乔毓身份，既垂涎她美貌，又因她与明德皇后生的相像，起了几分别样心思，听闻她喜爱调香，便叫人取了些格外罕见的作为礼物，亲自送了过去。