第二天,枫火城投降的守军被集中到广场上,举行了一个简单的宣誓仪式。誓言的内容是放弃对银剑家族的效忠,转而忠诚于阿克蒙德。
这个仪式并不是强迫进行的,不过李察命人将肯宣誓和不肯宣誓的人分别登记下来。宣誓忠于阿克蒙德的战士就地释放,并且从中任命军官。和前几次一样,当李察离开某地时,就直接把那个地方的防卫交给他们。不肯宣誓的继续关在战俘营里,那里的条件可说不上好。
誓言的约束力有大有小,在没有信仰的世界里,誓言就等如空气。有神的世界,誓言就重要得多。但是约束力也有大小,力量越是强大的人,对誓言就越是看重,约束力相应也要大得多。以神之名起誓,甚至直指自己真名起誓,一旦违背,后果极为严重。
对普通战士来说,誓言的约束力就要小得多,背叛的直接代价很轻,甚至是没有。李察并没有指望宣誓就会带来一批忠诚战士,而只是通过仪式简单筛选一下而已。
一路上,被李察的放弃的城市,还没有哪个银剑领主敢再去打回来。李察的闪电战术,和战场上压制性的优势已经把他们打得彻底胆寒,就是把城市拿回来也守不住,何必吸引李察的注意力呢?李察这次下手极狠,上了战场的银剑领主只有一半成为俘虏,余下的全部战死,逃掉的则只有一个弗男,还是李察有意放水的结果。所以小领主们都在静待这场战争完全结束,反正封土和城市可以在谈判桌上拿回来,何必用命去搏。
和前面几座城市一样,李察选定了小城枫火的守军,就向剑风城进发,当天夜里就到了剑风城下。银剑家族散布在城外的侦骑顿时大乱,运气好点的拼命跑回了城里,离得远的只能向乡野逃开。不过李察根本没有搭理他们的意思,连一个骑士都没有派出去追击,甚至远远地看着城门开闭,丝毫没有试图乘隙冲击。
步战骑士们开始扎营,李察则带了些人绕着剑风城走了一整圈,把城防情况都收于眼底。偶尔,李察还会让投矛手扔出两根爆炸矛,试试看城墙的坚固程度。又或者让三五名构装骑士合力一击,用投矛击杀城上某个不太开眼的小贵族或是军官。不得不承认,银剑家族修筑的城防有可圈可点之处,或许是因为地处边境,随时会受到外来攻击,所以城防强度达到了抗击大型攻城炼金器械的等级。
这一圈走下来,城墙上的守军人人自危,大批预备战士被叫了起来,全副披挂,随时等候上城搏杀。视察城防的过程中,虽然李察的骑士只杀了城墙上十几个普通战士和两个贵族军官,却让所有人都极为紧张,不知道下一个倒霉的家伙会不会轮到自己。
中途有几次,李察甚至飞上几百米的高空,居高临下俯瞰着整个剑风城。如此嚣张举动,银剑家族非但没有人敢飞起来挑战李察,城下连射一箭的人都没有。有能力射到李察的,生怕被底下的构装骑士们盯上,一轮集火,不死也是重伤。
大模大样的一圈晃过,李察回到军营,对尼瑞斯说:“芬里尔这个老家伙死守不出,自以为得计,其实却是把自己军队的士气都给磨光了。你看,我都飞上天空了,连一个敢出城决战的家伙都没有。不过这正合我意,你就看着我怎么把剑风城给打下来吧!”
尼瑞斯给了李察一个白眼,说:“银剑家族又没有传奇强者,几个普通圣域出城干什么,送死吗?哪个圣域强者肯把自己的脑袋往那头食人魔领主的嘴里送?”
李察没有和尼瑞斯争论这个问题,而是径自去布置战术。
整个晚上,剑风城就没有停止过骚动。在夜幕的掩护下,李察的骑士神出鬼没,似乎分布到了四面八方,攻击随时会从各个方向而来。
午夜以后,试探性攻击开始了,甚至有构装骑士直接冲上城墙,大杀一阵后才肯退走。守军的精神极度紧张,时时刻刻得保持警惕,以防某一次试攻变成一场真正的交战。可是普通战士在李察全精锐的骑士面前就是被屠杀的份,到了后来,芬里尔不得不把构装骑士和圣域强者都派了出来,但严令他们不得离开城墙保护范围。
李察在反复比对分析多方情报确定了某位圣域强者位置后,悄悄集中了全部构装骑士,突然对其所在进行集火,反复覆盖式的密集打击直接把那个倒霉蛋轰得重伤濒死。
芬里尔的应对是匆忙把圣域强者和构装骑士全都撤到了城下,必须接到出战命令才允许他们登上城墙作战。
这次偷袭结束,李察就将大半构装骑士撤了回来,养精蓄锐,只留了十骑在剑风城周围游走,继续择机骚扰。开战以来从来没有捞到出手机会的尼瑞斯今晚终于可以出战了。
四皇子明显郁闷得狠了,穿上那身从头包裹到脚的重铠,双持一把单手战斧和一把锯刃长剑,直接跳上城墙,咬上一名靠着墙根休息的圣域强者就发力狠杀,沿着城墙追杀出足足千米,杀得那名圣域强者鸡飞狗跳,吐血奔逃,最后索性不要脸面,跳过藏兵夹道逃进了城里,这才算脱了一劫。
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