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怀荒镇,自从与突厥和睦以来,承平已久。
当室得芸阔别多年,返回怀荒镇时,几乎都已是不认识了眼前这城池就是昔日的怀荒镇了。怀荒镇现在分新城,旧城之说,旧城是十多年前李重九修筑的老城,而新城则是后来由草市,重建而成的。
一旁弱水州都护府长史刘易,向室得芸殷勤地介绍道:“新城的面积是旧城的三倍,外墙原本是用普通木墙修筑而成的,但是三年前,重修了城墙,不仅用夯土夯实,甚至还在城墙上的包砖。”
“包砖?”室得芸反问道,“这该花了不少钱吧?”
刘易当下笑呵呵地道:“娘娘,并不多,外墙包砖是本镇商人自己的要求,各户商人都捐了一笔钱,而朝廷也出了一半,分十年付清。”
室得芸听了点点头夸赞道:“刘先生,还真是能吏,这笔帐划算。”
当年在怀荒镇时,刘易不过是小吏,室得芸就是如此称呼他的,眼下又是称他为刘先生,刘易听得别有几分亲切。
当下室得芸的车驾缓缓进入新城,但见新城一片吵杂喧哗。
室得芸看向车旁刘易,刘易却是露出了尴尬的神色道:“没办法,今日是林家商会在怀荒镇开业十年之日。林家商会宣布,名下所有客栈,酒楼,青楼,货铺,但凡来客进去,只费原先八成的钱。所以这几日怀荒镇里的人,比平日大集市时还多了两倍。是微臣办事不周,这立即就派人清理。”
室得芸听了笑着道:“这不妨事,人越多不是越热闹,我就喜欢人多,只是没想到这么快就十年了,我想起了十年前我嫁给天子的时候。”
室得芸看着新城的变化,隐隐又怀念起以前在怀荒镇那无忧无虑的日子。
因为是草市改建,所以没有以前城池那么市坊之分,商家直接将铺子开在街道两旁。
室得芸转眼看去,但见新城的街道上,西域,突厥,奚族,室韦,契丹,汉人各部商人,百姓在这里拥挤成一片,扛货的骡马和骆驼一队又是接着一队,那悠悠的驼铃声丁零丁零地从吵杂的人群中传出。
整个街上都是挤得满满的,可以用接踵摩肩来形容。
而街道两旁的货栈上,客人如走马灯般穿梭。穿着名贵蜀锦的女子们,留恋在成衣店上,裁量着布匹。刀剑行里,雄壮的男子,正试着兵器。
而各种天南地北口味的食肆里,每张桌子上都是满满的,汉语,胡语什么话都听得到,饭店门口前赤膊的胡人师傅邦邦地打着烧饼,蒸笼里的白气直溜溜地往上爬,新鲜出炉的包子一屉一屉地摆好。
桌面上除了草原上的牛羊肉,马奶酒,还有汉人的馄饨,汤饼,鱼鲙,还有烧好的驼峰。
不分胡汉,甚至草原上恩怨最深的契丹和奚人都坐在了一张桌子上,喝酒谈天。
众人都在酒桌在划拳吃酒,偶尔有时候大声争论生意上的事情,讨价还价,甚至拔刀动剑,但吵闹过后,大家又是和好如初,把酒共饮。众人身边搂着美貌胡姬,欢快地大笑着,尽情喝酒。
看着这一幕,室得芸眼眶里突然有几分潮湿,草原上数百年来你死我活的厮杀,在这里都看不见,各部各族不分彼此和睦共处的场景,竟是在小小的怀荒镇上得以实现。虽然说将他们结合在一起的,只是最庸俗的铜钱,但即便如此也是足够了。
室得芸这一次来怀荒镇只是想见见她的多年未见的母亲,仅此而已。虽说室得芸也想将上了年纪的母亲接到幽京居住,但她的母亲却不习惯幽京的生活,她宁远和大部分奚人的族人,一并住在怀荒镇,御夷镇上。
室得芸在车驾在怀荒镇新城的街道上,艰难的行驶,迎面而来都是熙熙攘攘的人流,由于只是坐普通的车驾,入城并没有惹人注目,顿时堵在了半道上。