昨儿去了开封府之后，她终究是如愿以偿留宿，却因骤然换了床铺睡不着，跟马冰闹了一宿，又半夜爬起来看她弄书签。

那书签极其繁琐，要用药汤浸泡数日，期间反复晾干，让药物渗入每一寸，末了才过蜡、锁边、扎眼儿。

如此做好的书签不怕水，不怕折，而附着的药物又可防虫防蛀，香味长久不散。

袁媛看她做什么都稀罕，便率先抢了一套，十分得意，“嘻嘻，我是头一份儿！”

马冰笑着掐她腮帮子，无意中一抬头，就见斜对面街上来了一溜儿轿子，不多时，一群穿红戴绿的漂亮姑娘从上面飘下，好个香云翩然、红袖招展，顿时将那一带衬得生动许多。

有经验的人便不大高兴，“是百花楼、滴翠阁等几家的窑姐儿……”

难得佳节，举国同庆，便是老鸨们也难免发发善心，放自家得脸的姑娘们出来逛逛。

再者这几日城中汇聚达官显贵，若是有幸给谁看上，拉去做个外室，岂不美哉？

可青楼的如意算盘，最是戳官太太们的心窝子：

那些窑姐儿瞄准的，不是自家相公便是她们的儿孙，哪里会痛快！

百花楼？

马冰顿时上了心，拿眼睛往人群中溜了一圈儿，果然见到了一身雪青色纱衫的张抱月，身边扶着她的正是蒲草。

却说蒲草这几日虽然好转了，到底留了点病根，又怕男人，老鸨舍不得她那张脸，更兼张抱月在旁求情，便先叫她做丫鬟伺候。

自打被卖进百花楼，蒲草还是头一回上街，顿时被外头的繁华迷了眼，若非后头有龟公跟着，只怕早甩腿子跑了。

小姑娘拨浪鼓似的晃着脑袋四处看，突然眼睛一亮，轻轻扯扯张抱月的袖子，“姐姐，马大夫在那边呢。”

张抱月赶忙顺着望过去，果然见对方正在看自己，不由心下一松，用团扇边沿轻轻点了点樱唇。

马冰心头微动，颔首示意。

这个动作是之前她们约好的暗号，意思是张抱月已经打探到她想要的消息。

看来，要尽快去百花楼一趟了。

“马姐姐，你在看谁呀？”袁媛跟马冰说了几句话，却迟迟不见回答，不由顺着望过去，“哎呀，好漂亮的姐姐们。”

马冰笑着点头，又唏嘘道：“美则美矣，可对她们而言，美貌才是祸根……”

多少好人家的女孩儿都是因为长得端正而被拐子盯上，自此毁了一辈子的。

若真能让她们自己选，恐怕恨不得貌若无盐呢。

旁边就有位不认识的太太阴阳怪气道：“你们还小呢，可别被那些妖精似的东西骗了，说这等笑话。她们再厉害不过的，专去勾搭人家的相公……”

他家相公便是年初相中了一名歌姬，如今也不纳入府中，只养在外头做外室，叫她想磋磨都无处下手，直恨得牙痒痒。

此言一出，赵夫人等人便纷纷皱眉。

你自家的官司且家去之后关了门打去，大庭广众之下的说些什么话！

袁媛瞧了她一眼，有些不乐意。

什么骗不骗的，我一个千金万金小姐，何必非知道你们的腌臜事儿？

且不说我只是随口一讲，无伤大雅，君不见隔壁楼上好些权贵公然叫了歌姬入门作乐，又怎么样了呢？

退一万步说，即便我言行有失，自有爹娘兄嫂教导，再不济还有同来的赵夫人，哪里轮得到你说教？

“不知是哪家夫人，好大的阵仗。”袁媛冷笑道，“我年纪轻，见识浅，自然不晓得她们是不是妖精变的，可我只听说有男人们巴巴儿往青楼里扎的，断没有青楼女子公然上门抢人的。”

言外之意就是你自家男人拴不紧裤腰带，是他自己的事，别混赖人。

此言一出，楼内先是一静，继而都捂着嘴吃吃笑起来。

众人只觉袁媛年幼，怕她是个腼腆小姐下不来台，正琢磨如何打圆场，却见她小嘴儿一开一闭，也不忌讳什么“青楼”“红楼”的词儿，竟巴巴儿说出这一通钝刀子杀人不见血的话来，都是愣了。

那位夫人顿时臊得面红耳赤，又不好辩驳，强撑了两刻钟后，便借口中了暑气落荒而逃。

马冰拉着袁媛不断赞叹，“真是人不可貌相，再瞧不出来你还有这番本事的。”

袁媛被她说得小脸儿通红，“姐姐臊我呢……”

若论耍嘴皮子，大学士家里养出来的姑娘怕过谁？

她不过平时不爱搭理，没想到就有人那般没眼色，若她吃了哑巴亏，没准儿回头就传出什么“大学士家的女孩儿羡慕窑姐儿”的混账话来。

爹娘早就说了，袁家的孩子不惹事，可若事情来惹，咱们也不怕！

众人所在的都是沿河而建的酒楼，那些没抢到酒楼，或囊中羞涩支付不起的寻常百姓便都挤在岸边、桥上，放眼望去皆是人头。

辰时刚过，自河流西段缓缓驶来几艘龙舟，所到之处呼声如雷。

打头阵的正是一干达官显贵，有的是为了与民同乐，有的是迫于压力，总而言之，全是外行。

有上了船还不知道怎么划桨的，有大肚皮顶着前面同僚的，还有抓着同伴的胳膊大喊头晕的，还有举起船桨却跟其他人的“打架”的……放眼望去，简直一盘散沙。

马冰等人也乐不可支，一边笑一边听专门讲解的女先生报名字。

“……那位是礼部侍郎付大人，他身边吐了的便是太医署的刘太医……前头那位额头宽阔，天圆地方的便是当今的三皇兄，肃亲王。”

看着下面威风凛凛的蟒袍老者，马冰的笑容戛然而止。

肃亲王呵……