“反贼？”卿如是皱眉，苦思冥想当时朝中的局势，想不出来，她凑过去无声问，“你祖上身为宰相，就没察觉出一点猫腻吗？”

月陇西在她耳畔道，“书中说，在秦卿被禁足西阁的那段时间里，反贼应该就已经开始谋算，这人在朝中凝聚叛党势力，搞了不少小动作。祖上没有察觉，可能是因为反贼潜伏期太长了罢。”他说完，嘴角翘起些弧度，故意在她耳尖处轻轻呼了下气。

卿如是怕痒，当即捂住耳朵，红着脸看他，后者满脸无辜，似乎并不知发生了什么事。卿如是以为是自己太敏。感，也没说什么。

回味着他的话，卿如是觉得许多地方都不太对劲。上次叶渠告诉她，女帝十分欣赏月一鸣，甚至给出依旧以相位待之的承诺……连个搞小动作的叛党都察觉不到的宰相，女帝会欣赏？

是月一鸣无能，察觉不到，还是说……月一鸣其实也在背后纵容叛党？

卿如是不明白自己为何会这么想，可莫名直觉这事没这么简单。一句潜伏期太长就成为理由，她是绝对不会相信的。

她还想要再看下去，急于在字里行间寻找答案，月陇西却将书合上了。

“好了，今天就看到这里罢。”他淡笑着，凝视她道，“看书这件事，得慢慢消化，才能悟出东西来。”

卿如是蹙眉不满，想了想自己可以晚上回去看那本史册，也就作罢。

一炷香的时间已过半，月陇西吩咐小厮端来茶点给她吃着打发时辰，“先垫垫，一会带你去吃好的。下午要开始审批文章了，兴许要撑到夜半，你先尝尝看哪个糕点好吃，我让人多做些，免得下午饿。”

她瞧着碟中各色精致的糕点，心中莫名异样，拿起一块咬了口，她轻声道谢。

底下几名考生闻到刚出炉的糕点香气，忍不住抬头看过来：我们做错了什么，要这么虐待我们？

思及诸位都是清早起，早点根本来不及吃的人，卿如是十分愧疚地将食盒盖上了。

一炷香的时间很快过去，落笔铃响，最后一截香灰掉落。

但凡没有停笔的人将直接被小厮叉出府。这个规则在动笔前就交代了，因此格外珍惜来国学府这个机会的参选者都不敢违反。

卿如是帮着一起收卷，走到萧殷面前时，他已将笔墨纸砚归位，又排好文章的用纸顺序，呈给她，“有劳卿姑娘了。”

卿如是点点头，垂眸偷看他的文章。

他的字迹就像他这个人一般，灵秀而消瘦，然则笔锋处带着刀，尖利非常。

起头是崇文的字句，紧接着阐述他自己的观点，角度新奇，但主旨不离崇文的核心思想，他的论述亦十分精彩，常拿戏文作引，又爱举出戏中人物的生平以解释观点。文思一流，这篇文章实乃佳作。

卿如是颇为欣赏地看了萧殷一眼，后者抬眸看向她，眸中有淡淡的笑，仿佛在说：我就知道你要偷看我写的文章。

“卿卿，走了。”月陇西的声音从门口传来，那声“卿卿”喊得余韵悠长，仿佛是故意的。

卿如是收回眼神，不与他多说。

此时由小厮将参选者带到厢房通铺安排住下，这些文章也将交由小厮统一分发给审批者。

月陇西带她回院子里等午膳。

“我看见萧殷写的文章了。”卿如是蹲在火炉边看顾快要沸腾的水，“写得不错。但市井气太重，就像我们前几日说的，他的出身，决定了他以后就算在官场如鱼得水，走的也还是野路子。”

“皇帝不会介意出身。”月陇西想到了采沧畔，怅然叹了口气，“皇帝介意的是会威胁到他的一切。”

卿如是拿棉垫将开水壶从小火炉上取下来，起身后正巧看见朝这边走来的斟隐。他皱着眉头，神色凝重。预感不是什么好事。

走到月陇西跟前，斟隐也顾不得行礼了，凑到月陇西耳畔，低声说了句什么。

顷刻间，月陇西的眉也皱了起来，他的脸色瞧着比斟隐还要严肃。

卿如是瞧见，他的指头又在桌沿边敲起来，斟酌少顷，他吩咐道，“通知衙门，就说那处遭了匪徒洗劫，请衙门派人前去，务必保证里面的人都安全。调查清楚，背后这批人和前几日乱传谣言构陷崇文党的是不是同一批。派人潜伏在那里，总能等到那些人再下手，揪出来，留几个活口我亲自审。”

斟隐迟疑了下，“可是，世子……月长老听说了这件事，已经派他的护卫去了。”

敲在桌沿的指尖停了。

月陇西抬眸看他，似笑非笑，“这么快？”

“暗杀的事发生在卯时，待消息传出来已是辰时，月长老听说后当即就派人去了。”斟隐皱眉，“说是拼了一把老骨头也要护住那地方。”

月陇西笑了，笑意不达眼底，无不讥讽道，“果然是开智了。去，通知刑部，把长老他老人家的护卫都给我拿下。”

斟隐：“？？？”

“他那派护卫的速度比我得到消息的速度都快，只能说明，派人去行刺的就是他老人家。”

“那些护卫显而易见地是一早就潜伏在那边，等着一到卯时就进行刺杀行动，结果行动失败，如今脱不了身，月长老只好再派些护卫过去，和原来的护卫混在一起，杀人的瞬间都变成了护人的。”

月陇西笑，抬手示意站在不远处用扇子给茶壶降温的卿如是坐过来，“卿卿，饿了没有？”

卿如是：“……你先好好谈你的正事罢。”

她听出了这件事的严重性。月世德要杀人，恰好要杀的这个人是月陇西要护的。

“我的正事结束了。”月陇西回道，转头吩咐斟隐，“去把那些护卫都给我关起来，我要让月世德来求我放人。”

说完，他轻笑了声，翘起唇角的模样慵懒又撩人。

待到斟隐离去，卿如是才问，“倘若我方才理解得没错，月世德和他的下属就是前些天造谣构陷崇文党，企图引导陛下怒火的那批人？”

月陇西点头，补充道，“他想要杀的人，是采沧畔的主人。你知道采沧畔的主人是谁吗？女帝旧臣，叶渠。”

卿如是震惊，“那他有没有事？”

“暂时没事。”月陇西道，“叶渠为人有趣，有机会介绍你们认识。”

卿如是愣了愣，随即点头。叶渠把珍贵的画借给月陇西，月陇西要护的人是叶渠，这般看来，他们两人的关系非比寻常……可是，叶渠是崇文党啊。

月陇西不帮族里的人，反倒偏帮崇文党，甚至说出“要让月世德来求我放人”这种话。

最关键的是……他当着自己这个外人的面说这些真的没问题？