事发突然，八爷怕康熙爷会忽然传他去问话，审问用的是狠法子。
小太监一双胳膊直接被卸掉，八爷冷言：“若敢有一个字是假，待会就让人把你们剁了喂狗。”
一个成年皇子，要杀一个小太监，太容易。
两人不敢有欺瞒，把当时的情形从头到尾一五一十地说，但没有任何异常。
八爷看九爷。
九爷踹那两个太监：“你们好好想想，当时到底有没有别人来过！”这脏水，决不能落他头上！他这辈子最恨被人欺骗被人冤枉。
两个小太监哆哆嗦嗦，再次使劲回想，然而只憋出一句：“真没有人来过，奴才一直都在门口守着。连只苍蝇都没来过。”
“不对！”那个被卸了胳膊的小太监忽然摇头：“有！当时有只狸花猫蹲在窗台上。”
“狸花猫？”八爷皱眉。
“奴才想起来了，是九福晋那只，前段时间把我们八福晋的团宝给挠了一顿。”
九爷一脸“你他娘的在逗我”的表情。他抬脚想再踹一脚，猛地一回头瞧见八爷皱眉深思。
这会子一直在克制的怒气忽然克制不住了，九爷放下脚，深吸一口气，盯着八爷：“八哥，你就算不相信我，也犯不上怀疑一只猫吧？那是一只猫啊！猫能说话吗？”
“那你说，只有咱们两个人知道的事，到底是怎么传出去的？”八爷反问。
他自然犯不上去赖一只猫。可是只有两个人知道的密谋被传了出去，老九应该给他一个解释。
其实不用解释他也能猜到一些。老九大约觉得银子出的冤枉，面上不说心底却早就想散伙。献银子那日是在投石问路。那日他刚得了皇阿玛和兄弟们的夸赞，若立时散，显得他无情。
所以这段时间老九假意和他和好，就等着寻个机会闹出一场丑事。
为什么，为什么以前那么坚定的支持他，现在要这么害他？
难道是因为凤遥去宜妃那儿告状寒了老九的心？
应该不至于吧？
八爷想不明白。
九爷也想不明白。
沉默，空气凝滞。
半晌，九爷开口：“八哥从什么时候开始疑心爷？今日竟不惜做这样的局来试探爷？”
把今儿个的事情翻来覆去想了很久，九爷觉得自己弄明白其中关窍了。没有其他人在场，泄密只能是八哥自导自演。
鹿章其人，大约真有。但八哥应没真的想营救他，只是故意拿这件事试探他献了银子后是否仍然和他一心。
对面八爷双目苦涩：“做局试探你？九弟把爷当什么人了？爷何苦赌上自己的名声试探你？”
“是，爷只是一介商贾皇子，不值得八哥赌上名声来试探。”九爷又想到他掏了五十七万两白银给朝廷，连一向瞧不上他的四哥都说了那番话，八哥却半个好字都没有。
八爷脸色铁青，越发确定九爷是要和他散伙。若是以前，九爷根本就不会和他这么说话。
被曾经拼尽全力、无怨无悔支持自己的好兄弟背叛，八爷深受打击，但想死个明明白白：“今日大哥和三哥都入宫请安，听闻当时也在御花园，有他们在场，这事肯定会惊动皇阿玛。九弟，在皇阿玛派人来传我问话之前，你跟八哥说句实话。”
“为何要与我分道扬镳？”八爷耷着眉，声音里透着受伤：“那个位置不是我自己想争的。你说你一个爱做生意的人争不了，你说你要永远支持我，你说你要与我一同把瞧不上咱们的太子拉下来，你要和我一块扬眉吐气，我才下定决心去做。为何路走了一半，你要如此对我？”
解释不了，也懒得解释，九爷只有一句话：“今儿个这事不是我做的，别往我头上赖。”
九爷真没想到他和八哥之间，竟然也有没证据却被扣帽子的一天。
他站起身：“八哥自己身边的人漏风，与我有何干系。怀疑我，也不是这么个栽赃法。你不会赌上名声试探我，难道我会拼着名声不要栽赃你？我老九也是要脸面的。”
九爷头也不回朝外走。他什么都没做，凭什么受这等侮辱！试探人也不是这个试探法。
八爷苦笑，以前说的再好都没用，一旦不愿意支持他了，拼着面子不要也要和他划清界限。老九还真是个彻头彻尾的生意人。精明的很。以前倒小瞧他了。
他要筹银子营救鹿章，换他手里那份名单的消息，果然穿到了康熙爷耳中。直郡王和诚郡王两人，老大怂恿老三，老□□过来怂恿老大，最终是和八爷旧怨更甚的老大直郡王把这事捅到康熙爷跟前。
老爷子当时便把八爷传过去问话。
八爷的确计划了，可他什么都没做。咬死了没承认自己筹谋这事，然后哭诉是有人栽赃陷害，不然便找那散播谣言之人对质。
告完状躲在屏风后头的直郡王这才想起来，压根没找到当时说话的那个小太监，好在御花园很多人都能证明当时的确听到了。
康熙爷不会因为没有证据也没发生的事儿当真整治老八，但顺势下了道口谕：“老八，你行事周全，刑部那边积了很多陈年旧案，明日起你和老三一块去刑部主事。”
八爷不想离开掌管官员考核升迁的吏部：“儿臣方才被人诬陷，若进了刑部，只怕被人说以权谋私。”
“正因如此你到了刑部梗要好好干。让满朝文武都看看，哪怕做了刑部的主事皇子，你也不会对那个什么鹿章做交易。”康熙爷没再给他反驳的机会。
待八爷走后，直郡王从屏风后头出来：“皇阿玛，您为何让老八去刑部？”
康熙爷不想看性格鲁莽的大儿子，挥挥手：“朕忙，跪安吧。”
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从乾清宫出来后，八爷忍不住想，老九莫不是做了皇阿玛的小护法？还是倒向了太子？老大？老三？今儿个闹着一出让他丢了吏部的美差，着实可恶！偏偏还不承认！
现在如此对他，若将来真有一日他入主东宫，又将如何？
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乾东二所
早上从八爷书房出来，九爷怒气冲冲回来这边。瞧见狸花猫懒洋洋躺在抄手游廊下打哈欠，从它身边路过的时候大手一伸，揪住它厚实的耳朵扯了两扯：“没规矩的狗东西，再乱跑，爷打断你的腿！”