虽然陈皇后说的客套，卢氏和吴婕还是跪拜了下去，全了礼节，才顺着女官的扶持起了身。

陈皇后眼中闪过一丝笑意：“今日怎么有空过来了？”

卢氏笑道：“想着多日未见娘娘凤颜，今日特意过来请安。”顿了顿，又道，“刚刚臣妇走到院子，就听见屋里如有仙乐，不绝于耳，想着莫不是娘娘神通广大，请了园中百鸟齐鸣，前来献艺。这一进门吓了一跳，还真是百鸟朝凤呢！这是从哪里寻来了这样多灵秀漂亮的鸟儿。”

对卢氏的客套恭维，陈皇后矜持地笑了笑：“这都是南府刚刚上贡来的灵种，说什么有的声音婉转，有的毛色鲜亮，还有几只通晓人言的，给宫中装点玩赏所用。本宫正被吵嚷地头晕呢。正好你们过来了，也顺便挑两只带回去。挂在房檐底下，偶尔听个新鲜。”

“那就多谢娘娘赏赐了。”卢氏大方地笑着应下。

吴婕便来到桌前挑拣。

几十个鸟笼将五六张大方桌堆得满满当当的。

三公主吴棠像是一只活泼的小鸟，围着几张桌子跑来跑去，逗逗这个，玩玩那个，不亦乐乎。

她虽然只有十一岁，但身形高挑，眉目婉约，像极了陈皇后，而瑶鼻高挺，嘴唇玲珑，又随了正恩帝，可以预见未来必定是个出色的美人。

看着眼前杏眼桃腮的娇丽女孩，吴婕精神恍惚，忍不住回想身亡之前的那一幕。

被献入后宫的四个女孩，走在最前面那一个，不正是吴棠吗？那时候的她完全被亲妹妹吴婉吸引了注意力，在吴棠身上只是惊鸿一瞥，却也清楚的记得，那张娇美如芙蓉的脸孔上满是愁苦，泪痕宛然。

与眼前天真无邪的笑颜形成了鲜明对比。

“婕儿姐姐，你喜欢哪一只？”吴棠年龄尚小，对母后和卢贵妃之间的那点儿心结并不了解，因为吴婉的缘故，对吴婕这个堂姐一向颇为亲厚。

“这只紫色的叫声特别好听，这只金色的羽毛鲜亮，跟撒了黄金一样，还有这一只，毛色纯净如白玉，偏偏小嘴儿和眼睛是红色的，跟宝石镶嵌在上面似得。”吴棠兴致勃勃地推荐着。

吴婕顺着她的指点一一看去，那些鸟儿羽毛光彩流离，衬着精美的鸟笼，便如举世无双的珍宝一般。在笼中娇娇啼鸣，等待着贵人的挑选，不知花落谁家，命运如何。

岂不是像极了数年之后的东越，只怕那时候，宗室豪门的贵族小姐们，也如这些鸟儿一般，被关入铁笼子，等待着挑选分配的命运吧。

一念及此，意兴阑珊。吴婕只随意挑选了一只花色不起眼的，笑道：“就这一只吧。”

吴棠看着，拍手道：“婕儿姐姐真是好眼光，这只鸟儿看着黑不溜秋，不过却是嘴巧，是这里面难得的几只能说话的。”

吴婕一愣，想不到随意指了一只反而这样金贵。毕竟鸟儿说话训练不易。

只是已经选择了，也懒得更换。好在会说话的也有五六只，那雪羽红嘴的鸟儿，就正在念叨着不停，“吃果子，吃果子。”听得人忍俊不禁。

吴婕选好了，吴棠又拎起了一只毛色火红的：“婕儿姐姐，你也带一只回去送给婉妹妹吧，我刚才就看到这一只颜色好看，她本就喜欢穿红衣，正好送给她。”

吴婕含笑点头：“那就多谢你了，改日婉儿再过来跟你玩。”

早有伶俐的女官上前，将两只鸟儿取下，盖上厚重的青色兜幕。

沉浸在一片黑暗，两只鸟儿也安静下来。

挑选完毕，吴婕转头望去，发现母亲和陈皇后还在说话。她暗暗称奇。

陈皇后性情高傲，并不好与生疏之人多说话。往日入宫，不过面上问候两声，就端茶送客，打发她们去卢贵妃那里了。今日竟然一反常态，跟母亲说话不停。

也许是感受到吴婕的目光，陈皇后转过头来，笑道：“婕儿可是挑选好了？听说你前几天一场大病。”

“是病倒了，尚未谢过娘娘您派去的御医。”

陈皇后哦了一声，“听说这些御医也未看出什么好歹，还是德王爷他请了民间的名医过来。”

卢氏在旁边笑着：“我们是病急乱投医，让娘娘见笑了。其实婕儿的病情来得凶猛，经过御医诊治已经好转，偏偏我不懂医理，太过心急，又让王爷寻了城中的医生过来。倒也开了两三个滋补的方子，并无什么大效果。”

陈皇后点点头，然后示意吴婕来到她面前。拉住她的手，笑吟吟地打量着：“这一病来的好突然，我在宫中听说了消息，可吓了一跳。上个月你棠妹妹也受了凉，发热咳嗽了大半个月才有起色。”

“让娘娘费心了。是我从小喜欢骑马爬山，跑来跑去，所以身子壮实些，才好得快罢了。”

陈皇后点点头：“幸而恢复的及时，不然你父王母妃得多操心啊。你这孩子，眼看着都大姑娘了，怎么还这么不爱惜自己的身子，让长辈操心。如今在家中有你母妃照看，等将来出了阁，如何是好？”

无端提起婚事来，吴婕母女二人脑中同时警讯大作。

卢氏连忙截住话头：“就是因为这孩子从小粗枝大叶，又笨手笨脚的，我和王爷可是操碎了心，将来只能就近选一户人家，也不求什么高门显贵的。”

陈皇后嗔怪地白了她一眼：“这是什么话，婕儿堂堂郡主之身，难道要嫁低门不成？”

卢氏讪笑着并不回答。

陈皇后也没有继续纠缠这个话题，松开了吴婕的手，笑道：“长乐宫那里也等得心焦了，我就不耽搁你们姐们叙话了。”

卢氏趁机起身，跟吴婕一起拜别。

又过了片刻，吴棠也选中了喜欢的鸟儿，提着七八个金灿灿的鸟笼迫不及待辞别了母亲，回自己宫中布置了。

待女儿离开，陈皇后脸上的笑容消失了。问道身边的女官：“德王妃去长乐宫说了什么。”

“刚刚跟过去的人传回消息，跟贵妃娘娘在凉亭里叙话，不好靠近呢。”

陈皇后脸上闪过一丝讥诮，“刚刚痊愈的病情，也不怕吹了风。”

女官顺着她的话风说道：“郡主这一病好生蹊跷，突然病倒，突然又好了，上次连王太医都说不出个理由来，只说什么心绪淤结，肝火妄动什么的。”

“她一个深闺女儿，能有什么心绪淤结的？”陈皇后冷冷道，“她们那点儿子私心打量我不知道呢，不就是从德王那边听说了大魏提出要和亲的消息，怕选中自己，情急之下就干脆装病了，还病得要死要活。如今双方坐下来和谈了，发现大魏真正想要的是嫁女入越，而不是选妃，所以松了一口气，便痊愈了。”

“娘娘英明。”女官连忙躬身道，一脸心悦诚服。

若吴婕听到，只会呸一声，英明个鸟啊！

其实也难怪陈皇后如此揣测，天下间哪有病得如此重，还好得这么快的道理。

陈皇后冷哼一声，面色叵测地盯着宫门。