坚昆人跟我们罗马人不一样，他们极为重视自己的子女，为了子女他们可以舍弃一切，在坚昆人的子女降生的时候，男人会马上将年、月、日、时记下来，然后请一个算命先生推算婴儿的星宿，算命先生的答复也同样详细地写在纸上。当婴儿长大后，如果有什么重要的事情，如经商、航海、订婚等等，就拿着这个生辰八字到算命先生那里，经过他详细推算之后，预言事情的成败。当事者对这个极为重视。因为算命先生操术精湛，所以预言也有灵验的时候。市场上的每一个地方都能遇到大批的算命先生，或着说是术士。任何婚姻，在没有得到算命先生的意见前，是决不会举办的。

在坚昆，任何达官显贵和富人大户死后，都必须遵守以下的仪式，这也是他们的风俗。所有死者的家属及亲友都必须穿起粗麻布衣服，伴送死者直到坟地。送葬的队伍伴以乐队，沿途吹吹打打，还有道教的传教士之类的人高声念颂超度的经文。到达坟地后，人们把许多纸制的男女仆人、马、骆驼，金线织成的绸缎，以及金银货币投入火中。他们相信死者在阴间也可以享受这些东西，并且相信那些假人与贡物都会在阴间恢复原来的状态，即使货币、绸缎等也是如此。等这些东西烧完后，他们立刻奏响所有的乐器，声音宏大喧嚣，经久不息。他们认为这样的仪式，可以使他们的神灵接引那尸体已化为灰烬的死者的亡灵进入天堂。

跟其他的坚昆城市不一样的是，石城的每条街上都有一些石头房屋或阁楼。这主要是因为，石城的房屋大多是木材所建，很容易着火。所以，一有火警，居民可将他们的财产移到这些阁楼中，以求安全。他们之所以用木材建造房屋，那是因为石城的西面是一个叫恰斯特尔山的大山，山上有茂密的森林，为石城人提供了丰富的木材。

依照大可汗和坚昆官府的规定，石城这座建造在被坚昆人称作女蜗之河的锡尔河边上的城市里的每一座重要的桥梁上都驻有十个卫兵，五个人负责白天，五个人负责夜间。每个守卫都配有一个木制的报时器（坚昆人称之为木梆），一个铜制的报时器（铜锣），再加上测定昼夜时刻的计时仪。当夜间第一个时辰到来时，一个守卫就在木器和铜器上各敲一下，这就是向邻近街道上的居民宣布一更已经到了；当二更时，就敲两下；随着时间的推移，敲击的次数也随着增加。守卫在黑夜是不准睡觉的，必须时刻处于警戒状态。到了清晨，太阳一出来，又和晚间一样，重新敲一下，这样一个时辰一个时辰地递增。

还有些守卫专门巡逻街市，检查是否有人在规定的宵禁时间之后，是否还点着灯。一经发现，他们就在这户人家的大门上作一个记号，第二天清晨也把主人带到官署审问，他如不能说出正当的理由，便要受到惩罚。如果发现有人在戒严的时候，仍然逗留在外，守卫便马上将他逮捕监禁，第二天清晨再将他带到同一官署中审问。他们如果发现一个残疾人或因为其他患病而不能作工的人，就会把他送入一个叫做慈善堂的地方。像这样的慈善堂，每一座城中都有几个或者十几个，它们是由大可汗还有他的妻子创办的。当病人痊愈后，就必须让他从事某种力所能及的职业，好让其能养活自己。

如遇上火警，桥上的守卫就敲击木器发出警报，于是一定距离内的守卫就会立刻赶来救火，并将此地商人和其他人的财产，移入前面所说的石屋中。货物有时也装入船中，运到柯尔克奇河和锡尔河交汇处的一个早就建好的小岛上。即使在这种情况下，除了货物的主人与前来帮忙的守卫外，其他百姓也还是不能在夜间出门的。不过，尽管如此，现场人员也不下一二千人。

居民中如发生骚动或叛乱，这种巡逻兵的作用就显得更加重要了。但除他们外，大可汗还在城中及其郊区常年驻有庞大的步兵和骑兵，并且以最能干的军官统率。为了晚间守备，城中每隔一英里的地方便设有一个土墩，上面放置一个木架和一块木板，由守卫用木槌敲击，声响可以远远地传播开去。火警的时侯如果没有这种防预措施，那就有烧毁全城一半的危险。万一城中发生了骚动，它们的用处也十分明显，当警报发出后，各座桥上的守卫们就立刻武装起来，奔赴出事的地点。

石城，还有我经过的康州，希瓦，布州等数十个城市以前都是粟特人的地盘，坚昆人的到来之后，他们强力同化掉了粟特人，就连以前的粟特人都自称自己是汉人，没错，坚昆人自称是汉人而不是坚昆人，汉好像是赛里斯历史上一个王朝的名字，噢，对了，那位大可汗亲口告诉我，他的祖上是汉王朝的一位统兵大将，曾经率军出击过匈奴人！

说来惭愧，赛里斯人能够把匈奴人像狗一样赶到特兰西瓦尼亚，而我们罗马人却面对上帝之鞭阿提拉无可奈何，坚昆人既然自称是赛里斯人，那么就必然与真正的赛里斯人有着不小的渊源，我回去之后，会建议希拉克略陛下派熟悉军政的官员来碎叶考察，好汲取他们的长处，来对付阿瓦尔人，日耳曼人以及斯拉夫人这些蛮族。

坚昆汗国的大可汗在昔日的粟特人的地盘上设置了一个行省，五个郡级行政单位，他委派自己的亲信管理这片土地，这些官员们每年都要向大可汗派来的专使汇报收入的总数和司法以及民生经济上的大小事情。三年任期结束后，他们一律迁换，这和其汗国其他地方的官员都是一样的。

行省的最高长官和我们罗马人一样，被称为总督，河中行省的总督常驻康州，他在康州开府建衙，管辖着行省内二十来个富裕的大城市和市镇。大家对于这个数字不必惊讶，因为河中行省人口密集，非常富庶，光大大小小的居民点就多达一百余个，他们其中绝大多数的百姓都十分勤勉和富裕。大可汗按照每一城镇的面积和具体情况，派驻军队。有些地方驻兵一千，有些地方驻五千或一万，这都是根据当地人口数量而定的。大可汗派遣的驻防兵都是来自坚昆其他地区的应该服军役的年轻人。因为大汗习惯每年从他的百姓中挑选出一批最适于当兵的人，但不让他们在本地的城市服役，而是将他们派到相距二十日路程的地方驻防，服役三四年或者四五年后，复员回家，再由别人代替他们。这种规章对于包括坚昆王室和贵族在内的全体坚昆人也同样适用，跟他们的贵族一比，我感觉我们罗马人的权贵们都是些渣滓，真应该好好的学学人家。

据我所知，各城市向大可汗的国库上缴的款项的五分之一都花在维持这种驻防军制度上。当我要离开石城的时候，恰巧碰见了大可汗的钦差来听取该城的税收和居民数目的报告，因此我有机会来了解石城的人口数量，跟我们罗马人不一样，他们是以家庭为单位计算，他们称之为户，石城有两万七千五百户，按照每户有五口人算，小小的石城竟然竟然有十多万居民，上帝啊，要知道君士坦丁堡和泰西封也不过才四五十万人口啊。

我看过他们统计的户口册，办法很简单，每家的父亲或家长必须将全家人的名字，不论男女，都写好贴在门口，马匹的数目也一样要载明。如有人死亡或离开住所，就将他们的名字勾去，如遇添丁，就加在名单上。坚昆的各个行省的高官大员和各城的长官们，就是靠这个方法，随时可知居民的确切数目。就连他们的王都碎叶城，也都要遵循这个规定。所有客栈和旅馆的老板也同样要将投宿的客人的姓名写在一个簿子上，注明他们来去的日期和时间，这种簿子每日须交送一份给驻在方形市场的那些官吏，好让他们知晓。

尽管这个国度是异教徒的国度，这一点让我很苦恼，连个做礼拜的地方都没有，我只好在心里敬拜上帝，但是我还是要说，除了他们是异教徒之外，这个坚昆汗国是一个文明开化程度绝对不低于我们伟大的罗马帝国的国家，要想对萨珊波斯人取得战略优势，这个国家还有他们的大可汗的态度极为重要。

当我离开希瓦，坐上横跨可萨海的船只的时候，我才发现，我真的很喜欢这个叫坚昆的国家，可惜，我有皇命在身，若是他日不做官了，我就去碎叶或者石城当一个商人。

好了，就写到这里吧，船快要靠岸了，上岸就是亚美尼亚人的地盘，穿过麦克米扬的亚美尼亚，我就可以回到小亚细亚，回到君士坦丁堡，向伟大的希拉克略陛下交差了........

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