内务府办差，皇帝的死和生一样，一样那么多事儿。生是喜，死是悲，排场却不减。
宫门开后，颂银没能回内务府，一造儿一造儿的人进出准备小殓，乾清宫里已经布置起了灵堂，阖宫宫人的丧服要到位，殡仪里的车马轿库要命匠作处做好，因风雪大，必须搭丧棚存放，皇帝的大丧不像那时候金墨的，繁琐百倍不止。她一面忙，一面牵挂容实，昨晚他没什么动作是不幸中之大幸。眼下皇帝的死讯出了，他应当知道该怎么做了，按兵不动才是良方。
一个宫女请了剪子来，她摘下帽子剪下一簇头发放进托盘里，转头看见五爷领人进内廷，蹲身请了个安。
五王爷点了点头，红着眼睛问：“小殓都准备妥当了？”
颂银道是，“军机处正拟殡宫，回头请皇太后示下，究竟是停在景山寿皇殿，还是进圆明园正大光明殿。”
五爷长叹一声，“我那四哥，年轻轻的就走了，可怜见儿的。”
谁说不是呢！颂银怏怏的，因为皇帝就崩在自己面前，她到现在还心有余悸。
五爷哭天抹泪，“他到底是什么病呀？上回见他就是精神头不济，也没觉得怎么着，才过半个月，说没就没了。”
颂银不好说话，病情一直没有往外宣布，皇帝又被陆润控制着，十来天没见军机重臣了，忽然之间传出死讯，就成了千古谜团。她涩然道：“回头您瞻仰遗容吧，也不是一气儿倒下来的，的确身子一里一里垮了。”
“还不是叫人给吸干了！”他气得大骂，“我这哥子也糊涂，别人迷女妖精，他迷男妖精。男妖精道行深，不把他吸得精尽人亡，便宜他了！”
颂银一阵骇然，“您留神，别叫人听见了。”
“爷怕个球！陆润那小王八犊子在哪儿？着人把他捆起来，塞进梓宫里殉葬！”
五爷是属螃蟹的，他爱横着走，除非皇帝管束，否则谁也不在他眼里。颂银无奈看着他去远，一时茫茫的，再也没有要去救陆润的念头了。他不声不响的，原来是最厉害的人，连皇帝都能应付，区区一个恭亲王还在他眼里吗？
整个紫禁城，城里那么多的人，组成一个错综复杂的关系网，推动这个王朝滚滚前行。每个人都有两张面孔，连她一直觉得有风骨的陆润都是这样。硕大无朋的惊惧笼罩住他，她想找容实，迫切的想见他。
她撂下了手上的一切出去找他，国丧期间宫里管辖更严谨了，内廷的乾清门及景运、隆宗东西二门上都增派了侍卫把守，她料他应该在不远。正和人打听他的时候，见他从后左门上出来，穿着黑绒镶边的黄马褂，套黑缎金黄丝绒绣蟒蛇袖套，连脚上一双皮靰鞡的鞋底都刷了白漆。这是特许御前行走的孝服，他的职务暂且还在，新帝登基前谁也动他不得。可他看见她，分明有些迟疑，脚下踯躅着，不肯上前来。
颂银等了等，山不来就我，我只好去就山。没想到他反而往后缩，试图避开她。她有些恼火，愠怒道：“怎么？要同我划清界限不成？”
他正处在极其矛盾的时候，因为皇帝的突然离世方寸大乱。之前的所有谋划都失去了意义，他也曾设想过豫亲王登极后容家将会面临的困难，新帝要拢络大行皇帝的旧臣，他们暂且是安全的，但是将来如何就说不准了。
他支吾了下，“不是。”他在她面前总会被她的气势震慑，这个正一品从来就不是这四品官的对手。
她冷着脸看他，“内务府要商定大升轝所用的銮仪，请容大人进内务府说话。”
他没办法，只得跟着她走。她却没领他上衙门，造办处后面有一扇小门是新添的，和随墙门形成一个夹角，平时来往的人少，几乎是闲置。她拽着他的胳膊蛮横地拖了进来，恶声恶气道：“你见了我躲什么？难道家里老太太、太太给你物色到好姑娘了？”
他怯怯看了她一眼，摇了摇脑袋，“这会儿我比你艰难，谁愿意嫁我呀。再说她们张罗，我没有参与，我说过不会娶亲的，就是给我个天仙我也不干。”
她听得受用了些，张开双臂说：“过来。”
他立刻依偎过去，嗫嚅道：“人算不如天算，没想到陆润和六爷是一伙的，可见我眼光多准，一早就不待见他装腔作势的调儿。一个太监弄得那么高洁，猪鼻子里插大葱，他也不嫌累得慌！现如今他私藏了圣旨，这帝位就是豫亲王的了，咱们议定的那些恐怕要不算数了。”
“我来找你，就是要和你说这个。原本咱们有皇上撑腰，敢和豫亲王打擂台。眼下连靠山都倒了，再往刀口上撞的就是傻子。你要按捺，千万沉住气，好汉不吃眼前亏，记着了？”
“我都知道。”他有些怅惘，“树倒猢狲散，刚才不是为了躲你，我只是想我如今连自保都难，和你走得太近了，没的连累了你。“
她鼓起了腮帮子，“这些都是借口，你没问过我的意思，凭什么自作主张？我说过怕你连累我吗？还是你害怕了，想和我撇清关系？要是这样我也不怪你，到底这时候多一事不如少一事。”
他立刻搂紧了她，“我何尝这么说来着？我像个怕事的人吗？”说着语调温吞下来，委委屈屈道，“我是怕你嫌弃我，又不好开口。我不想让你为难，自己识趣儿些，将来还是好兄弟。”
她推了他一把，“谁要做你的好兄弟！”
他靦着脸又贴上来，“当好媳妇儿也成。”
她把脸贴在他脖颈上，嗅一嗅他的味道，动荡也变得不动荡了。她轻声说：“六爷上台，咱们必然要经历更艰难的波折，我想好了，过阵子就称病不上值了，不在他眼睛里戳着，他又忙于政务，很快就会把我忘了的。我只是担心，入了你容家门，老太太和太太那里怎么办。不当官就没了荣耀，她们还能待见我吗？”
他的手从她厚厚的白坎肩里探进去，隔着袍子轻抚她的脊背，“她们不待见，咱们就自立门户。我在紫禁城里必然呆不下去，打算请旨去江南。那里有容家祖宅，哪怕当个五品小官，也比在京里强。到时候咱们一块儿走，你给我当大总管，当太太，咱们舒舒坦坦的过日子。”
设想得多好啊，她也向往这样的生活。以前的雄心抱负都因为爱情化为乌有了，他们是人家手里的棋子，终难逃被摆布的命运。执棋人已经换了，他们唯一能做的就是遁逃。反正他棋篓子里待用的多了，大行皇帝曾经重用的人，到最后都会慢慢被替代的。服个软，离开京畿上别处去，比在跟前针锋相对的好。
“他能放咱们？”
“看运气。”他笑了笑，“不是还有贬官一说嘛，我都官居一品了，那是大行皇上抬举。就我自己，我还不知道自己？办事没个准谱，时不时的放回鹰，蒙大行皇上不嫌弃啦。”
他这么舍得消遣自己，倒博了她一笑，“那你说我瞧上你什么？”
他把胸膛一挺，结果和她撞到一块儿了。就那么绵绵的一接触，他晕头晕脑说：“我局器，疼媳妇儿，将来能当一好爹。”
她笑着抽了他一把，这才是她爱和他在一起的原因。论权势他不如六爷，可他实惠，是居家必备。