常裕道了声不敢，吩咐那引路侍卫，“好生招待沈小姐，等我……”

一道沉闷响声打断了接下来的话，那响声一下一下敲在地上，微弱却不曾中断。

常裕脸色一变，脖子想要转向某处，却又生生止住，保持着一个僵硬无比的姿势。

沈青枫看了左侧小屋一眼，“那屋子里，似乎有人。”

常裕低头，“非是有人，是下人们猎了头狼，想找殿下讨赏赐，可那狼野性难驯，属下们无法，只得将其关在其中。”

“确定是狼吗？”沈青枫反问。

“……是。野狼危险，还请沈公子不要靠近。”

沈青枫笑道：“若是此等凶兽，自当远远避开。”

常裕回之一笑，只是这笑容看着有些苍白。

“沈公子，沈小姐，这边走。”

他亲自带着几人安置下来，这才告辞离去。

沈青枫看向引路侍卫，“方才那野狼，是何人所赠？”

那侍卫道：“属下不知。”

“这样烈性的兽，平日里你们都喂养什么？”

那侍卫道：“属下只管驻守门前，府内其他事，一概不知。”

“那你守在门口时，可见过有人带活物或是生肉之类的入内吗？”

那侍卫愣了一下，面上有些踟蹰。

沈青枫缓声道：“只是问一问食材进出，算不得机密问题，大人不必紧张。”

那侍卫犹豫了一下，“那应该是有的，只是属下没注意过。”

“原来如此。”沈青枫笑笑，不再询问下去。

那侍卫松了口气。

很快，常裕便匆匆回来。

他对两人行了一礼，十分歉然道：“沈公子，沈小姐，实在抱歉，殿下他入宫了，一时半会儿怕是回不来。”

“无妨，我们改日再来便是。”沈青枫回之一礼，“今日辛苦常侍卫奔波。”

一行人谈笑风生，往府外走去。

经过那座诡异小屋时，谁也没有开口提及，甚至连看都没有看一眼。

马车转过街角，很快走出了一条街开外。

沈蔓用手指勾起一角布帘，低声道：“阿兄。”

马蹄声靠近马车，“怎么了？”

“阿兄方才可是发现了什么？”

马车外沉默了一下，“为何这样问？”

“常侍卫的表情也不太对劲，兄长您问话时的语气也不太对劲。”

“阿蔓觉得呢？”

“……是那间小屋吗？阿兄怀疑什么？”

马车外安静了下来。

沈蔓等的心急，忍不住将帘子拉开了些，“阿兄？”

沈青枫似乎轻轻叹了口气。

片刻后，他放轻了声音道：“经过那小屋时，我闻到了淡淡的血腥味。”

“是那野兽受了伤，流了血？”沈蔓不知为何，声音有些发紧。

沈青枫道：“我与狼打过交道，那屋中关着的，不可能是狼。”

沈蔓犹豫道：“毕竟隔着一道房门，阿兄会不会认错了？”

“狼性凶，又食肉，常年累月撕咬猎物，身上会有很强烈的腥臭味。若我能闻到血味，自然也能闻到伴声的腥臭，可那里并没有。”沈青枫语气笃定，“况且若真关了野兽，府中怎么可能不会备下生骨肉？在正厅时，我曾问过那引路侍卫，当时你也在，他脸上的表情，显然是未曾见过有用于投喂的生骨肉运入府中。”

他若有所思道：“还有一点，狼身与人不同，即便挣扎得再厉害，也不会发出那样重的撞击声。当时那股沉闷声响，若要我猜，我更倾向于是有人在用骨头敲击求救……”

沈蔓被他说得脊背发寒，“难道是关押了重犯？”

沈青枫不置可否，“或许吧。”

作者有话说：

第20章

谷雨过后,延迟了月余的春闱，终于于礼部贡院举行。

沈青枫临进贡院前，沈蔓又是叮嘱又是安慰,比他这个参加考试的人还要紧张。