夏日天黑的晚。宝如坐在正房炕上绣补子，直到杨氏催了三四遍，才往那小耳房里去。

季明德在张小书桌上习字。普通人家没钱买宣纸，就连毛边纸也鲜少买，季明德一直是拿一块四方型的青砖练字，笔蘸水，边写边干，可以长期用下去。

宝如试着铜盆里的水是热的，才脱了鞋把脚伸进去，便见季明德搁了笔走过来。

他穿着半旧的中单衣，跪在地上握上她两只脚，熟门熟路便要替她洗脚。

他替她洗脚，有练字时的从容耐心，指腹砂茧满满，一只一只揉着她的小脚趾，仿佛在揉搓小毛毛虫一般，揉的宝如混身发痒，莫名脸红。

宝如心说隔壁胡兰茵只怕是不需要他洗脚的，毕竟四个丫头两个婆子，他在那边当是充大爷，到了这边却做小伏低起来。

一边也不亏待，潘驴邓小闲，他至少占了两样，难怪敢讨两房妻子。

两人洗完脚并肩躺到床上，窄到不能翻身的小床，宝如紧贴着墙壁，季明德侧朝着她，肩膀想必刚好搭在床沿上，一盏小灯在窗台上明灭。

宝如挤的喘不过气来，望灯看了许久，也笑着转过身，彼此相对：“明德，我有个事儿求你！”

季明德唔了一声，问道：“何事？”

她一双明睐眨巴，仰望，祈求，红唇半张，香气徐徐。

叫她这样相求，于大多数男人来说，那怕是她求着去杀人，也敢提屠刀的。

宝如道：“听说方勋要来秦州，他针灸极有名，尤其火针用的出神入化，我想请他替我哥看看腿脚。”

曾经祖父在世时，只要派个家丁通传一句，便会提着药箱上门，连笑带说诊病的方勋，如今与她却隔着天与地的高度，要想他替赵宝松治病，还得求着季明德。

季明德一只满是粗砾的手伸过来，在宝如眉间轻抚着，抚得许久，一笑道：“睡吧，这事儿我自会照着办，别操心了！”

他一口气熄了那明灭的灯，往外轻轻挪了挪，片刻就已呼吸均匀，睡着了。

待人一静，这曾经置物的小屋子便成了老鼠的天下。先是在梁上悉悉祟祟，再接着趴到小桌子上窃窃私语，将块青砖啃的咯咯作响。

宝如记得幼时奶娘说过，自家孩子被老鼠咬掉了耳朵，长大后一直是个缺耳朵，生怕老鼠也要来咬自己的耳朵，一点一点往季明德身边偎着。

比之他那条吐着芯子的蛇，老鼠更可怕千倍万倍，宝如终于钻进季明德怀里，将他一只胳膊都搭到了自己脖子上，好能护住她的耳朵，咬牙闭眼的忍着。

忽而季明德周身一紧，似乎摸了个什么东西飞出去，连连几声响，终于乱窜的老鼠齐齐息声。宝如大松一口气，仍蜷在季明德怀中一动不敢动。

等到她睡着，同样一动不敢动的季明德才敢松一口气。

宝如就在他怀中，睡着了以后放松身体，越发的软，像只绵绵的小睡猫一般静伏着，呼吸浅浅，若有若无。他拳抵上那只用一层薄帐隔温的墙面，轻嗅她身上淡淡的女儿幽香。

事实上来秦州的不止宝芝堂大东家方勋，还有方勋的儿子方衡也来了。

方勋也是秦州人，与季白是两表兄弟，所以季明德与方衡，也是沾亲带故的表兄弟。

那方衡自幼长在长安，与赵宝松交好，与宝如肯定也是见过的。方衡与他同是去年考的秋闺，摘得是京兆府的解元，长安人才济济，京兆府解元难摘，方衡的解元，比他的更值钱。

季明德早就听说，大东家的儿子备了五千两银子，要把宝如从他手中买回去。

季白忽而眸中两道精精亮光闪过，随即掩去，还是一脸病怏怏的神态：“所以好人不长命，王八活千年。只是既她救了我一命，我也该给她点儿报答，王定疆那里我自会想办法交待，她仍是你们二房的少奶奶。那么个宝贝儿，你好自为知！”

季明德皮笑肉不笑，似看一块腌瓒的脏肉一般看着自己的亲生父亲：“既您还有力气说话，我就不陪你了，我先走了！”

季白闭上眼睛，沉声说道：“明德，今夜你必须宿在兰茵房里，也必须跟兰茵圆房。”

季明德站在门上，身后朱氏两只眼睛红的兔子一样，看看丈夫又看看儿子，看他们彼此间剑拔弩张的样子，恨不能此刻墙上有隙便缩进去。

“大伯只怕忘了，这个月我该宿在我们二房！”季明德冷冷提醒道。

季白一声冷笑：“明德，别跟我讲这一套。我不知道自己能活多久，你是我儿子，我必须要有个孙子，闭眼的时候儿孙满堂，我等不及，今夜就要！”

季明德淡淡道：“若果真急不可捺想要孙子，胡兰茵的院子你又不是没去过，摸进去自己种一个不就完了？”