不过是几句顽笑话，刘妧似有不喜地别开眼去。

方芙瞧见了，心中一哂。不知刘阁老府上是不是也听闻了东宫的选择，这刘二小姐竟在嘉宁公主面前作这等小动作。

嘉宁公主对乔琬笑嗔一番，方才又道：“今日赏春，姊妹们可自行在毓园内赏玩。不过离园时，还盼留下佳作一二。”

众人心中一凛，今日竟试起才学，难道真与东宫选妃有关？

昌云郡王家的女孩犯难道：“嘉宁姐姐，我可不会作诗呀。”

“不作诗，画也可。”

有几人松了口气，幸好不用曲水流觞、连诗对句。况且诗作可流传，画却不易。看来今日是否想出风头，意愿是可自选的。

席上几位颇有才名的少女则或是品茶或是饮酒，状似无人在意。

宗室与勋贵家的女郎们心知自己与东宫无缘，倒是更加惬意些，不多时就四下散开，到园中赏春去了。

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嘉宁公主与几位好友谈天饮了酒，便要回长春宫更衣小憩。乔琬还想在毓园中疏散酒意，自留下与方芙等人到园内走动。

几人行了片刻，见有一湖石堆叠的高亭，登上似能望见玉华池。方芙便提议上去休息片刻，远眺湖光春|色。

乔琬、方芙与祁纨三人进了亭子，让随行的侍女与宫人守在下面。

英国公家的祁纨吹了会儿凉风，酒醒了大半，笑道：“今日刘二可要被你气死了。”

乔琬道：“我可什么都没做。”

祁纨挑了她的下巴道：“让我看看你这玉雪团成的脸，你倒是还想做什么呀？”

方芙笑倚到阑干上：“求求你可别再看什么话本了，说的都是些什么浑话。”

祁纨不依不饶道：“我们婠婠这正是浓妆淡抹总相宜，可比刘二在赏花的日子里假清高要好。”

乔琬笑着摇头，也站起身来观景，远远望到毓园一隅的竹林，想起那不知何时开的门洞，不禁心中翻腾。

她入宫不过半日，竟似期年。

这大好春光，在她看来不过是凋败前的花团锦簇。距离东宫倾颓只有三年，宣宁侯府究竟有什么办法与东宫撇清关系，来逃避延和元年的那场清算呢？

难道要奇货可居，此时便暗中投靠未来荣登大宝的二皇子昭王？

乔琬只是这样想着，就心痛难当。

她对新帝何尝没有怨恨？宣宁侯府上下一百七十余口人，这是何等滔天之恨！

站在这宫廷高处，乔琬的酒气激起心中生出可怕的想法来，今时今日她若能得权势，不但要碾碎康平伯府，还要斩断昭王那通天之路！

“婠婠……”乔琬听到方芙轻声唤她。

“怎么？”

方祁二人指指不远处，原来高亭上正巧能看见刘妧与程阁老家的女郎夹道相逢。

“今日真是为东宫相看么？”祁纨低声问。

方芙也问：“公主可说了什么？”

乔琬道：“正是公主什么都没说，我也不便多问，毕竟她也邀请了你我。”

刘妧与程家小姐寒暄几句，又分开而行，看起来都十分彬彬有礼。只是刘妧看似谦和，那脖颈挺得笔直，回礼的姿势虽标准，动作却孤高冷硬。

祁纨哼了一声：“我倒不信东宫能看上刘二这惺惺作态之人。”

“噤声！”方芙扯了扯她的袖摆。

乔琬也道：“必是不会。”

她十五岁那年也如她们一般，做事或许只凭喜恶。但心中有行事的尺度，平日里有家人指点，外出时有随侍提醒，多不会犯错闯祸。

可跳出这些再来看，这世上许多事与喜恶无关。诚如今日东宫选妃，若真有所需，娶的是刘阁老家小姐还是程阁老家小姐，又与喜恶有什么关系呢？

“罢了，左右也与我们无关，不如摆了笔墨来画画。”

三人一时不想再走动，便传宫人送了纸笔来。

乔琬幼时曾与二哥一起学过丹青，被老师赞过有些许灵性，因此第一个画完玉华池春景。

而祁纨还咬着笔头画工笔牡丹，大呼自讨苦吃。

乔琬略坐了片刻，只感春风中桃花酿迟来的微醺，道：“我也想回长春宫歇息一番。”

方芙在和芍药圃较劲，头也不抬道：“你且去吧，出宫时遣人来说一声便是。”

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乔琬下了堆秀高亭，不多时，一声娇呼叫住了她。乔琬回转，见一个身着丁香襦裙的娉婷少女立在不远处。

来的不是旁人，正是康平伯府家的女儿，她前世的小姑沈晗。

乔琬不禁诧异，今日是怎么了，竟是前仇旧怨扎堆来了。

“婠婠，你今日真是叫我刮目相看。”沈晗上来便打趣道。

宣宁侯府与康平伯府也是世交，只不过宣宁侯为前朝簪缨世家，而康平伯在高|祖起兵时乃是宣宁侯麾下部将，后因军功封爵。

乔琬自幼也与沈晗相识，但她早已厌烦沈晗那时时与她攀比之心。