在刚刚过去的一个月里,徐州形势发生了巨大变化。王桑、赵固二人在司马奥的额辅佐下,以横扫的姿态拿下了彭城国、琅琊国、东莞郡、城阳郡以及东海国西部地区。除了东部沿海地带,以及南方几个郡国外,徐州大部都已落入二人手中。
显然卫朔当初施展的离间计并未奏效,司马奥依旧在王桑、赵固二人手下混得有滋有味,重新被二人任命为徐州长史。在这段时间内,司马奥辅佐王赵二人不但占领了广大地盘,还将麾下人马扩充到了近五万人,
不过,传到卫朔耳中的也不光是坏消息,在前不久祖逖终于被琅琊王任命为徐州刺史,而裴盾终于被召回了江东。除了祖逖、裴盾外,作为当初留县大捷的另一个功臣卫朔,则因为世家大族的阻挠,并未受到任何嘉奖。
得到琅琊王的任命之后,祖逖就将徐州治所设在淮阴,如今他正屯兵淮阴,积极打造兵器,招收流民,意图北伐中原,收复失地。
虽然祖逖十分积极北伐中原,甚至一度还以徐州刺史的名义上书琅琊王陈述利弊:“晋室之乱,并不是皇帝无道,百姓造反,而是藩王争权,自相残杀,给了夷狄可乘之机。”
“如今北地百姓备受蹂躏,都有奋起反击之志。大王如能命将出师,让祖逖等人为统领,江北豪杰必定会望风响应,沦亡人士也会欢欣鼓舞。如此,也许可以申雪国耻。”
然祖逖虽有北伐之志,却忽略了眼前琅琊王最急需解决的政治难题。不能说司马睿无恢复故都的雄心,只是现实让其不得不先考虑如何立足江东。
当前正是南下士族与江东本地世家交锋最为激烈的时候,琅琊王根本无暇他顾,他只想着如何在两地世家之间左右逢源,攫取最大利益以便为他日后执掌大权打下基础。在这个关键时刻,祖逖要求琅琊王支持其北伐,不得不说祖逖缺乏足够的政治智慧。
故接到新任徐州刺史的请求后,琅琊王司马睿尽管对祖逖极为不满,但顾忌到外界对他的评价,不得不捏着鼻子拨付给祖逖千人粮饷、三千匹布帛,让其自募战士,自造兵器。
琅琊王司马睿对待北伐的消极态度,并未动摇祖逖的北伐决心,立誓要扫清中原。他亲率部曲数百人,驻屯淮阴。既然江东指望不上了,祖逖就把北伐的希望寄托在了卫朔身上。
八月份,祖逖、祖约二人带着数十部曲,骑着马从淮阴一路北上赶到了祝其县,前来拜访卫朔。得知祖逖来访,卫朔大喜,忙亲自率领麾下文武出城迎接新任刺史大人的到来。
“恭喜祖将军得以执掌徐州,日后还请多多关照。”
一见面卫朔就忍不住打趣道,对于祖逖的上位他是乐见其成的。不管是从抗胡大局出发,还是从私人角度考虑,祖逖出任徐州刺史之位,对卫朔来说利大于弊。
祖逖打马来到卫朔跟前颇为感慨,听了卫朔玩笑之语,不禁苦笑道:“若不是得遇卫兵曹,想必徐州刺史之位也不会与我有缘。江淮乃江东屏障,琅琊王愿将此地防务重任,托付于祖某,正是受到了当初留县大捷的影响。”
“说起来,这里面还有卫兵曹的一份功劳,哪曾想琅琊王府卧虎藏龙,祖某未能替卫兵曹讨得一官半职,真是惭愧惭愧想想就觉得无颜面对卫兵曹啊”
对于琅琊王取消对自己的赏赐,卫朔早就有了心理准备,且不说他出身寒门,光是当初得罪了琅琊王氏,就够他喝一壶了,琅琊王绝不会为了一个卫朔而得罪王氏兄弟的。
所以只见卫朔不以为然得摆摆手道:“刺史大人多虑了,在下并未怪罪大人,此事全然与祖大人无关,恐怕还是因之前卫某得罪了琅琊王氏之故。”