皇帝尤且在笑,朱棣心中却是五味杂陈。
在他的记忆里，上一世老父亲直到驾崩都一直是强悍的，毫无弱点的,甚至于在死后仍旧能够以一种精神图腾一般的力量庇护着建庶人,若非后者昏招百出，只怕自己如何也坐不上那个位置。
可是此时此刻,他就坐在自己身边,满面风霜,两鬓生斑，居然显露出一种少有的脆弱感来！
自古美人如名将,不许人间见白头，而今时今日、在他面前交代身后事的皇帝，又何尝不算是英雄迟暮？
朱棣怆然泪下，不由得将头靠在了皇帝背上,小声的抽泣起来。
这样的动作，大抵只有现在的他能做了，七八岁的小儿，稚气未脱，先天就有一股对于强大祖父的眷恋与崇敬。
从前小的时候,他也曾经在父亲的背上待过，但是那时光太短暂了,父亲又总是匆忙，以至于连过往的记忆都变得模糊了,到最后连他自己都开始怀疑——那真是曾经发生过的事情，而非他自己一厢情愿的杜撰吗？
但现在不一样,坐在自己身旁这个上了年纪却仍旧腰挺背直的，迈入到老年行列的人,仍旧是一个饱含人情味的，舐犊情深的祖父。
空间里的人瞧见他这动作，却没有人笑，连一向最爱犯贱的刘彻都怅然若失。
“我小的时候，我爹也时常抱我呢，等我有了儿子，就更加不必说了，千求万盼得来的，怎么疼爱都不为过……”
天下帝王，谁会不对自己的长子寄予期待？
他跟爹的关系也好，跟儿子的关系也好，都不是几句话所能描述的。
朱元璋默默的看着这一幕，心下更是五味杂陈。
皇帝察觉到背上传来的重量，不由失笑，反手拍了拍他的背：“英哥儿向来有一股天不怕地不怕的豪气，倒少有这样情深的时候……”
然后忽觉不对，心头生疑——我家大孙很少有这样多愁善感的时候啊？
这个年纪的小孩儿，能真正的理解生老病死吗？
皇帝麻利的把他提溜到前边来，深深看了几眼，马上就给大孙一个机会，让他证明自己还是自己：“走，咱们爷孙俩出去骑马跑几圈，活动一下筋骨！”
刘彻：“讨厌一些破坏氛围感的老登。”
欲言又止。
刘彻面无表情道：“讨厌一些没有边界感的舍友。”
其余人：“……”
……
御驾回到京师，皇帝首先召见了周庶人，先是训斥过他的罪过，又语出勉励，让他此去好好悔改，做出个人样子来，不要丢自己这个老子的脸。
周庶人都一一应了，又去辞别皇后跟太子。
两人自然各自有所劝勉。
周庶人强撑着应对完，出了乾清宫之后，叫那寒冬腊月的冷风一吹，鼻子就开始发酸，好悬忍住没有当场哭出声来。
如果说皇帝毁灭掉的是周庶人的物质生活，那他养在周王府的那些姬妾们摧毁掉的，则是周庶人的整个精神世界。
皇帝没有插手对于周王府后院一干女人的处置，故而此事便由皇后亲自操持，如先前对周王妃所言那般行事。
对于自己的妻子，周庶人还是有点逼数的——夫妻俩情分平平，他给的更多是敬重（他自己以为），而非情爱，所以他不强求王妃与自己同去云南。
甚至说即便王妃真的想去，他也会拒绝的。
理由很简单，世子年幼，不能离开生身母亲。
但是对于府里的其余姬妾，尤其是自己最宠爱的那些，周庶人还是怀着很大期待的，就算不全跟他南下，起码也得有一半的人哭着求着要跟他一起吧？
最终的结果相当打脸——最得宠爱的那些妾侍，没有一个人愿意跟他一道南下！
这结果刚听进耳朵里的时候，周庶人整个人都傻了，平日里卿卿我我你侬我侬，怎么到了关键时刻……
周庶人那颗温柔敏感的心遭到了致命性的打击。
反倒是有个他没什么印象的妾侍主动请缨，愿意随从南下。
周庶人闻讯还是有些感动的，甚至于在肚子里酝酿出了一首酸诗，等见了真人之后，那点兴致瞬间就淡了。
怪不得他脑海里毫无印象呢，这女子容色并不十分出众，只能说是中人之姿，亦不通文墨，在周王府的花红柳绿之中极不起眼，难怪并不受宠了。
只是周庶人到底是个风流才子，心下失落，脸上也没有显露出来，问过名姓，知道此女唤作杏娘，便也就朝她点点头，温声褒勉了几句。
周王妃听说这事儿，也有些诧异，特意点了人来问：“那个杏娘是怎么回事？是她真心想去，还是……”
心腹低声回她：“是真心想去。她祖籍南方，跟随父亲在京师卖唱为生，遇见刁吏调戏，父女二人脱身不得，几乎丧命，恰巧王爷在那儿听曲儿，英雄救美，后来她爹去世，也是王爷吩咐人叫好生收敛了。”
周王妃听得蹙眉：“倒真是个知恩图报的人，咱们王爷……”
也不能说是一无是处吧。
她沉吟几瞬，终于道：“这会儿天冷，多备些药物叫他们带上。”
心腹下意识道：“这些东西只怕皇后娘娘和东宫准备的比咱们还周到呢。”
周王妃白了她一眼：“皇后娘娘和东宫晓得杏娘是谁？”
心腹瞬间会意过来：“王妃宽心，我必当给杏娘好生筹备行装。”
……
周庶人老早就知道出京之后的日子不会好过，但是想象与现实毕竟是完全不一样的。
彼时正值寒冬腊月，一年之中最难熬的时候，往常年这时候周庶人都应该在烧着地龙的房间里烤火，兴致来了就带几个美妾出去赏梅，得了空再去跟几个哥哥喝酒。
但是现在，他正迎着十二月的冷风艰难前行，那张美玉般的面孔被寒风吹得红皱起来，手脚更仿佛已经没了知觉……
皇帝无意置亲生儿子于死地，当然不会过分为难，甚至于还准允他带几个侍从骑马，但是此外就什么都别想了。
醒醒，正在被流放呢！
到了中途歇脚的驿馆，周庶人更是连弯腿的力气都没了，直接从马背上栽了下来，反倒是杏娘状况尚好，快步近前去将他搀扶起来，跟侍从一左一右将人带进了驿馆里。
周庶人的魂儿好像都被冻住了，只听得牙齿咯咯作响，却连一句话都说不出来。
杏娘摸一把他的手，像冰一样冷，再叫一声，周庶人也不应。
她有些急了，竟然张口将他手指含住，用口腔的温度来暖化他。
周庶人最先感知到的不是暖和热，而是痛和痒，这也是人的手脚在手冷之后复又回暖的第一反应。
他回过神来，瞧见杏娘这动作，颇为赧然，又觉得自己一个男人却要弱女子来照拂实在叫人羞愧，慌忙要将手抽回。
杏娘喜道：“王爷的手有知觉了吗？”
周庶人对上她那双纯然皆是欢喜的眸子，一时之间竟有些失神。
要说容貌，杏娘其实并不算漂亮，可是此时此刻再看，他却觉得她身上好像有一种说不出的味道，像是三月里一池春水被风吹动时的涟漪，莫名的叫人觉得舒服。
这时候他还不知道，那其实是一份“真”。
周庶人有些迟缓的回应她：“好多了，多谢你。”
中途反应过来，“嘶”的一声：“怎么有些——”
驿卒送了热水过来，杏娘服侍着他脱了靴子，将脚泡进去，笑道：“疼是好事，没有知觉才坏呢！在北方的时候，我曾经见人喝醉了酒露宿在外，直接给冻死了，还有的在外边呆久了，骤然到暖热的屋子里去，伸手扯住耳朵，一撕就掉，这就是冻坏了……”
这是周庶人所不知晓的另一个世界。
他听得怔住，不由得追问几句，杏娘都一一答了。
最后他反应过来：“你祖籍不是在南方吗，怎么会知道北边的事儿？”
杏娘似有似无的叹了口气：“我娘是北方人氏，天下大乱时跟随家人南下逃难，途中失散，嫁给了我爹，说起来，那时候皇爷还没称帝呢。”
她手上的动作停了停，才继续道：“我娘临死前的遗愿，就是想再回老家看看，她是去不成了，倒是我爹，带我北上住过一段时间。”