八皇子既被提走，刘进今晚的任务便完成了一半，剩下的他那些亲信早就被投进了掖庭，这会儿又走了这个身份最要紧的，他也就无谓继续留在那儿了。

回到自家地盘去向父亲复命，他眉宇间有些踯躅：“父亲，李广利一定会竭尽全力，将八叔从此事当中摘出去的。”

刘彻听得面不改色：“这是人之常情。至于结果如何，就要看你祖父是否愿意相信，而你八叔到了御前，又如何分说了。”

刘进端详着父亲的神色，若有所思：“您觉得，八叔这回在劫难逃了吗？”

“事到如今，你八叔说什么其实都不重要了。”

刘彻对上了儿子的视线，微笑着告诉他：“当上位者对你心生厌恶的时候，你给出什么样的答案，其实根本不重要。”

刘进从这短短的一句话当中听出了几分教诲的疑似，立时跪下身去，郑重道：“是，儿子记住了。”

……

八皇子心底的所有侥幸，都在见到跪在殿中，头破血流、神情狼狈的舅父时灰飞烟灭了。

完了！

这是他心里唯一的念头。

然后他听到了大殿之上，父亲那苍老而不乏威仪的声音响彻耳边，宛如神佛垂问世人：“小八，你可曾参与其中？”

这叫八皇子怎么说呢？

顾全骨肉义气，说自己参与了，然后跟舅父一起死吗？

还是保全自身，以图来日，说自己毫不知情？

这是纯粹的人性的拷问。

八皇子看着跪地不起的舅父，眼神不由自主的波动起来，几经迟疑之后，他还是摇了摇头：“回禀父皇，儿臣先前的确对此一无所知……”

将苦涩和哀恸压到心底，他难以置信的责难李广利：“您怎么会做出这样大逆不道的事情来？那可是我的长兄、大汉朝的储君啊！”

对，就这么说。

额头上涌出的血液流下，湿润了眼睑，也模糊了李广利的视线，好像连带着叫他的听力也受到了影响。

但他还是从外甥的语气当中，感知到了对方给出的答案。

就这么说。

保全自己为上。

可是在此之外，李广利也终究是凡人，难以避免的会有些黯然。

小八，舅舅这么做，全都是为了你啊……

刘屈氂始终没有做声，江充跪在一旁眼观鼻鼻观心，李广利头晕脑胀的跪在地上，八皇子泪流满面，涕泗横流。

皇帝看着这甥舅二人落得如此地步，脸上不由得浮现出几分不忍，叹息一声，责备儿子道：“说了你多少次？休要作此妇人情态，你我父子，难道朕还会不相信你吗？！”

八皇子尤且泪眼涟涟，一直悬着的那颗心却放了下来，李广利一直紧绷着的肩头也随之松了下来。

又听皇帝吩咐近侍：“去给他们甥舅俩递条面巾，好歹叫擦擦脸，都成什么样子了！”

李广利脑袋上破了老大一个口子，本来就不甚灵光的脑袋转的更慢了，江充却是人中之精，从天子的语气当中，察觉到了几分松动。

或许，这也未必就是一场死局？

他正思量间，已经有天子近侍端着托盘近前，到八皇子面前去，双手递了温热的面巾过去。

八皇子接到手里，先自叩谢君父，甚至于没有发觉来人相当之面生，他伴君多年，竟从未见过。

而就在他擦脸的功夫，那近侍已经到了李广利面前，同样双手将面巾递上。

李广利双手接过，还没上脸，便极客气的道了声多谢，对方竟也不曾离去，手持托盘，侍立在侧。

起初李广利还没察觉到异样，用面巾擦了把脸，顺带着将眼睑上将将开始干涸的血渍擦掉，发觉那近侍仍旧在侧，才半躬着身，重又抬头看了一眼。

就是这一眼，叫他如遭雷击，瞬间僵住。

浑身的血液好像全都在那一刹那集中到了脑袋里，震得他头晕目眩，眼前发黑。

手里沾血的面巾倏然落地。

原本跪在他身侧的江充察觉有异，迅速抬头看了过去。

只一眼，他也怔在当场。

刘屈氂更是傻眼了。

李广利嘴唇张张合合几下，喉咙里翻涌出一阵言语难以形容的闷响声。

终于，他说话了：“你？！你——”

其人不是别人，正是当初力劝他行巫蛊构陷储君的那位门客！

对方低垂着眼帘，看不清眸底神色，彬彬有礼的向他欠一下身，转头往帘幕内隐去了。

李广利脸上一丝血色也无，僵在原地，如同一具失去了魂魄的木偶。

刘屈氂与江充已然跌坐在地，面无人色。

八皇子尤且不明所以，不安的道：“舅父，您，您怎么了？”

李广利却没有看他。

那过于巨大的冲击叫他的脑内世界天崩地裂，此时此刻，他眼里已经容不下旁人了。

他抬起头来，以当下朝臣堪称无礼的姿态，死死的盯着御座之上的天子。

“陛下……”

八皇子不明所以的上下看看，急躁不已：“舅父，您这是——”

皇帝居高临下的看着他，忽然间笑了。

笑声起初很小，然后越来越大，到最后，皇帝那愉悦中难掩得意的笑声响彻大殿。

与之相伴的，是殿下三人愈发瑟缩的身形和写满了不可置信的面容。

李广利眼含热泪，在极度的悲愤之下，甚至于破了音：“陛下！难道说，难道说臣的那个门客，其实是您的人吗？！”

皇帝脸上的笑容倏然间消失无踪，取而代之的是一种近乎冷酷的倨傲：“朕是天子，是九州四海之主，普天之下，孰人不是朕的臣民？！”

李广利眼眶里滚滚流出泪来。

不是因为伤心亦或者愤怒，而是因为情绪的彻底崩溃。

他又一次重复道：“臣的那个门客，其实是您的人，是吗？”

“是您让他到臣的身边去，鼓动臣掀起针对皇太子的巫蛊之祸，是吗？！”

八皇子听得傻住了。

皇帝大笑出声，快活的笑了好一会儿，才意犹未尽的停住。

他站起身来，手扶住腰间佩剑，冷笑道：“说到底，还是你自己心怀叵测，如若不然，即便是公孙龙在世，也说不动你！”

皇帝兴奋的在御座下方踱步：“李广利，朕没有看错你，你果然是社稷贼子，罪该万死！”

李广利嘴唇嗫嚅几下，神情绝望，好半晌过去，才颤声道：“不，我不是。”

他艰难的为自己分辩：“我是被逼着走上这条路的，如若不是您让人蓄意煽动，我根本想不到要用巫蛊……”

“哦，”皇帝冷笑着驳斥他：“别人煽动，你就要听吗？别人叫你去死，你去不去？！”

“说到底，还是你自己心里觊觎大位，才会与社稷贼子一拍即合，合起伙来做出这样大逆不道的勾当来！”

“常言讲无风不起浪，一个巴掌拍不响，你自己没那个心思，别人是如何也挑唆不起来的！”

李广利听到此处，不由得痛哭出声，再也无法维持跪坐的姿势，跌坐在地，哭着道：“您怎么能这样行事？天下众人，谁又能经得起这样的考量呢？”

皇帝勃然大怒：“你是在指责朕的行事吗？你大胆！”

又骂道：“无父无君的悖逆之徒，难道你以为普天之下尽是尔等这般不忠不义之臣吗？！”

他问一侧的近臣：“倘若他果真是贤臣，难道会陷入此彀吗？”

近臣马上跪地摇头：“真正的贤臣，在听闻门客劝说自己行巫蛊之事构陷君上的时候，就该马上驳斥他，然后大义灭亲，将其扭送京兆尹府，明正典刑，海西侯反其道而行之，可见其人绝非贤臣，而是佞类。”

皇帝断然道：“不错！这么浅显的道理，一个侍臣都懂，你却不明白，李广利，你实在是太让朕失望了！！！”

他胸膛里充斥着计策得逞的快感，还夹杂着一些“朕果然是圣明天子、烛照万里，早就看出来这家伙不是好人，下手试了试，嘿，他果然是佞臣”的得意。

这时候腰也不疼了，退也有劲儿了，手扶佩剑剑柄，踱着步，大声指责李广利：“你不过是外戚之家，又不曾建什么社稷功勋，因为李氏的缘故得到富贵，怎么敢违逆朕的意思，大肆豢养门客？魏大将军跟冠军侯都没做的事情，你居然敢做？！一定是心怀不轨！！！”

李广利难以置信道：“陛下，这，这是您允许了的……”

皇帝眸光猛地一肃，戾气十足的盯着他：“你的意思是，是朕叫你豢养门客，心怀叵测的吗？！好啊，你居然敢如此指责君上！！！”

李广利：“……”

皇帝见他不做声，复又冷笑起来：“当初你平定南越，微末功勋，居然也被封侯八千户，你难道不觉得羞愧，更该以死回报社稷，回报朕吗？！”

“忘恩负义的东西，结交朋党，构陷储君，这就是你回报朕的方式！”

李广利嘴唇动了动，终于笑了起来。

只是那笑容里遍是苦涩，再没有别的情绪了：“是，都是臣的过错，臣忘恩负义，臣罪该万死，只求陛下……”

皇帝甚至于都没等他说完，就冷酷的打断了他的话：“当然都是你的错！不然难道还是朕的错吗？！”

“都是因为你这个小人，事情才会变成现在这个样子！”

他居高临下的俯视着李广利，踌躇满志道：“是你逼着朕走到这一步的，你——李广利，才是罪魁祸首！”

“而你现在落得如此下场，全都是你自找的，与人无尤！！！”

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