对于池田恒兴而言，长子元助战死的这段时间，是他人生中最灰暗的时刻。

长子元助出生于永禄2年（1559年），是随着织田家的崛起共同成长的，在这个过程中，恒兴、信长等英杰给与他很多找过。

甚至可以这么说，池田元助本身就是织田家一部分的化身，在他的身上已经具备身为家督应该有的本质。

在日本战国大名继承人的培养过程中，长子往往是最倾尽全力教育的那一位，往往从幼年时期，就开始耳濡目染的教导如何成为一位掌权者，如何操弄这个名为“权力”的游戏。

而次子等其他孩子，他们存在的目的是为了辅助兄长，延续并壮大家族而存在的，两者之间的授课有共通性，但也有所不同。

这也是为什么长宗我部元亲老年丧子之后，情绪大变，变得自暴自弃不理国政的原因，对于他而言，长宗我部家的未来已经开始变得灰暗。

这也是为什么武田信玄在长子信义死后，没有直接册立胜赖为继承人，而是选择胜赖的儿子作为新的武田家督重新培养，胜赖为后见的原因。

从上面的许多例子可以看出，一位成熟稳重的嫡长子，对于一位战国大名家族的重要信，这也难怪，池田恒兴会在亲眼见到自己的儿子葬身火海之后，情绪变得极为激动的原因。

在他眼中，元助就是未来。

如今在小口城的战局陷入白热化，自己距离亲手为儿子报仇的距离只有100大步，如何不能让他感到激动，对于此刻的池田恒兴来说，斩杀织田信雄的首级就是完成对自己的救赎。

池田恒兴的注意力全部放在眼前的织田信雄身上，情绪激动、歇斯底里的要把织田信雄大卸八块，全然没有注意到身后已经有些慌乱的部队，直到被自己的次子辉政叫醒。

“父亲大人，我们的身后被德川军袭击了。”池田辉政叫了有一丝陷入癫狂的父亲，用手指指着本军后方说道。

池田恒兴顺着辉政的手势向后方望去，果然有一队背后插着源氏车纹靠旗的部队，正与自己的后阵焦灼在一起。

身后更远的地方，太阳落山之处，隐隐约约还有上万人在向这边冲来，不用多想，定是敌人的援军。

正在池田恒兴思考的瞬间，一位满面鲜血的武士被带到了他的面前，池田恒兴认识此人，正是森家家老妻木赖忠。

妻木赖忠一见到池田恒兴就拉着他的马匹哭诉道“太惨了，实在太惨了，摄津守要为本家主公报仇啊！”

报仇？什么报仇？池田恒兴被妻木赖忠的话语搞得有些懵逼，向他发问道“武藏守怎么回事？我的女婿怎么了？德川军为什么会从我们后方进攻？”

“主公战死了....”妻木赖忠带着一丝哭腔说道“都是我没用，没有保护好先殿的子嗣。”

“什么？你亲眼所见吗？”

“是在下亲眼所见。”

“快说，是怎么一回事，武藏守怎么战死了？”

——————————

原来在池田恒兴走后，森长可逐渐放慢了速度，沿途不断收拢跟不上行军速度的溃兵，由于部队实在太过杂乱，再加上大多数足轻都已经体力不支，不得不在扶桑地方进行修整。

谁知这一修整竟直接遇到了前来支援德川家康本队。

德川家康命令神原康政绕过森军，继续向织田信雄方向移动，并以井伊直政和渡边守纲为旗头，对着正在修整的森军发动了进攻。

尽管森长可的斥候发现了德川军的到来，可是由于军队中除了自己的3000人外，另有1600余人乃是沿途收拢的溃兵，森长可花费了很多的时间才将他们冲向编队列阵应敌，并正在追击织田信雄的池田恒兴派去了使者。

可是慌乱之中的整理的军势哪里是德川精锐的对手，特别是井伊直政帐下有一只以信浓武士为核心组成的新赤备众。

在三方原之战中，武田赤备的强大战斗力，给予了德川家康很深的印象，在占领了甲斐信浓后，德川家康面对羽柴秀吉的压力就开始整合这些新得到的领地。

尽管其中遇到了一些坎坷，但是他依然逼迫顺从的大名上交了武田时期的军役状以及赤备编练之法《甲州流兵法》。

不得不否认，武田的山猴子们确实比畿内、浓尾的老爷兵们更有战斗意志，但是大家都说几十年训练的武士，真要打起来差距真的没有这么大。

要知道赤备本身并没有脱离战国早期部队的影子，依然是一只战时临时从各家依照军役状要求组织而成的部队，并不是完全脱产的职业士兵。

赤备并没有经过完全独立的统合训练，其部队的战斗力主要集中在其个人的战斗意志，以及主将的威望之上。

赤备真正令人恐惧的原因是在于颜色给予的心理压力，成片的红色会给人极大的心理压力，让人产生恐惧感，用游戏数据说话就是敌军士气-10的Buff。

本就因为疲惫而士气低落的杂牌部队，最先从战阵上崩溃，如今更因为掉队而失去了直接统领的上级武士，放心大胆的向着四面八方逃去。

森长可想要限制这些逃兵，但是其人数实在太多，而自己只有3000人，还要面对气势汹汹的德川军，害怕军阵出现漏洞的森长可无奈，只能眼睁睁的放任他们离开。

可是友军还未接阵就已经溃逃的举动，无异于是对森军本队士气最大的打击，在与德川军接阵不久之后，军阵就陷入了动摇。

森长可拼尽全力想要维持阵线不溃，缓慢带人从北方撤回美浓。

谁知就在此时，井伊直政带领的铁炮众对着森军就是一排铁炮齐射，其中击发弹丸直接击中了森长可的身体，将他击落马下。

森长可乃是森军目前，仅有的精神支柱，随着他的倒下，森军终于坚持不住发生了溃散，佐藤监忠带着森长可的尸体狼狈的向北方退去，而在阵线另一端的妻木赖忠只能向池田恒兴这边靠拢寻求支援。

——————————————————————

却说池田恒兴这边，来不及听妻木赖忠仔细复述森长可的情况，只是粗略的听说了其是被铁炮打死的。

池田恒兴来不及为自己的女婿哀悼，此刻的他正陷入德川家康的反包围之中。

池田恒兴看了看在场的局势，德川军不下1万5000人以偃月阵向自己这边杀来，自己已经陷入两面作战之中。

池田恒兴的大脑在这一刻飞速运转，思考着要怎么处理这种情况，就在此时，身边的家臣猪子高就对着池田恒兴说道“殿下，稻叶军退了。”

顺着猪之高就手指的方向望去，正从北侧夹击织田军的稻叶军好像确实在缓缓撤出战场，随着稻叶军的后撤，织田军队压力得到了缓解，开始全力应对着池田恒兴。

池田恒兴直到此时仍然没有接受即将战败的结果，明明前一刻就要完成为子报仇的夙愿，怎么现在就要败了呢？

“西方被德川军堵截，东面又有织田侍从的军势，我们是不是从北方与稻叶军一道撤回美浓？”次子池田辉政眼见父亲久久没有下决定，试探性的向父亲问道。

眼见父亲依然没有回音，池田辉政代替父亲对着家臣下令，全军且战且退，向北方美浓方向退走。

“不，不能向北撤退，全军转道向南，与羽柴军汇合后，向清州方向撤走！”池田辉政刚刚下令，就被自己的父亲制止。

“父亲，这是为什么？南方乃是敌人腹地，我们这是南辕北辙。”池田辉政有些疑惑的问道。

“我们没有浮桥、，没有渡船，如何渡过湍急的木曾川，最终恐怕难逃覆灭的结局，此刻只有向南才能拼死杀出一条血路。堪介，殿后的任务交给你了。”

池田恒兴将殿后的任务交给了猪子高就后，开始带着池田辉政以及自己的母衣众向南面行动。随着池田恒兴的马印出现异动，池田军开始企图从南方脱离战场。

刚刚面对池田恒兴进攻有一丝害怕的织田信雄，看到德川家康援军在即，池田恒兴退走之后，激动的吼道“摄津守哪里去，刚刚不是还要取在下的首级吗？怎么就落荒而逃了？”

织田信雄在某些能力上确实略显不足，毕竟信长冲来没有把他作为家督进行培养，但是信长确实给了他一些好家臣。

不需要织田信雄下令，刚刚被池田军压制的织田军，在自家武士的指挥下，死死地缠住企图脱战的池田士兵。

尾张大将长崎元家率领自家的150军势，一路沿途砍杀了十几个池田军的首级，他将这些首级挑在竹枪之上，宣示自己的勇武。

但是在织田信雄企图继续追击的时候，神原康政拦住了织田信雄并对他说道“我家主公让侍从殿下分出部分军势，与我一同前去追击向北逃窜的稻叶一铁军。”

听到家康命令的织田信雄一愣“德川家康那家伙凭什么来命令我？我就要摘下池田恒兴首级以祭慰父亲在天之灵，传令全军向南，攻击池田军！”