为了克服发射时容易产生后座而造成自伤的缺点，在炮口安装了支撑架，故虎蹲炮以射击时外观像勐虎蹲坐而得名。

该炮重量轻，体积小，尤其适合于骑兵使用战马直接驮带，由此催生了明朝陆军骑炮兵，也是世界历史上首支骑炮兵。

虎蹲炮能够发射散弹，可一次射出约100颗鸟铳用弹丸或50颗大弹丸，火力散布面积大，可有效杀伤密集的敌军，正是夜晚对未知敌人能造成有效杀伤的利器。

但是虎蹲炮的射程不远，即便是最大口径的也只能射出500米左右的距离，大部分虎蹲炮的有效射程在200~300米左右。

虎蹲炮严格来说并不算是大炮，他更像是日方也有装备的30匆大铁炮，是一种大口径鸟铳，但是由于其比大炮方便携带，自其发明之后就成为明军的重要武器，连骑兵队都有装备。

眼下明军重炮尚在后方运输，眼下明军营中能称得上炮的也就这样虎蹲炮了，而在火炮没有齐备之前，李如松是绝对不会强攻平壤的。

尽管从技术发展的角度上来看腰射的三眼铳的一种落后的武器，不过他短时间内持续的火力输出确实是眼下流行的火绳枪所不具备的。

在加上有虎蹲炮的设计，日军甚至都没有摸到明军营垒之前就付出了百余人伤亡的代价，狼狈的逃回了城内。

尽管日军尽快的将受伤的友军和尸体带回城内，但是天亮之后明军依旧在城外检获首级20余枚。

与明军这边顺利击退日本不同的是，南边8000朝鲜军在3000日军的突袭之下被杀的大败。

由于夜色太深，在边上正阳门不放的祖承训根本不敢支援，天亮后配合朝鲜将领收拢军卒才发现，昨夜夜袭就让让8000人的大军阵亡、逃亡者十之七八。

李如松深感朝鲜军战力的低下，无奈只能将其放置到了二线阵地，以防再次被日军突袭。

接下来两边又开始了一番尔虞我诈拖延时间，李如松在等后方火炮运抵平壤，而小西行长是因为他已经向黄海道丰臣秀胜和京畿道的丰臣秀次求援。

信件中他声称有20万明军南下，已经被自己阻断在平壤，需要后方援助才能全歼敌人。

将明军军力夸张到20万是为了提高自己的战功，同时让人觉得自己真的很艰难。但是他不知道的是他这句20万明军却把丰臣秀胜下了一跳。

别看明军没来之前这人嘴巴狠的不行，但是在黄海道被朝鲜义兵折磨了小八年之后，他早就不是刚刚入朝时候的英武少年。

如今听闻明军20万南下的丰臣秀胜，不仅没有北上支援小西行长，更是直接从凤山撤到了开城，这里已经是黑田长政的布放地，可是他依旧没有停下，继续撤回到了王京找他的兄长秀次去了。

其实他起初还不愿意相信这个数字，派家臣武士出去探查情报，谁知这个家臣武士也是一个怂蛋，出城绕了一圈便谎称明军10万已围黄州。

黄州是黄海道两大主城之一，就在凤山以北30公里处，听闻明军已到左近的丰臣秀胜大惊失色，认为平壤与小西行长已经一战而没，随即带着大部队弃守凤山南逃。

但是他这一撤不仅把平壤的小西行长卖了，还把驻守黄州的岛津丰久等3200人出卖了。

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他们根本没有得到撤兵的命令，主要还是丰臣秀胜认为明军已经包围黄州，即便派人也通知不进去了。

谁知这个乌龙越滚越大，不久之后驻守朔宁的大友义统遇到一伙朝鲜义兵，因为打着明军的旗号，再加上很多人身着红褐色棉甲，被其误认为明军是从咸镜道而来。

他自然认为咸镜道的加藤清正和花房正幸已经战死，直接弃守朔宁城后也逃向了王京，被义兵兵不血刃的收复了朔宁，切断了黄海道与咸镜道的联系。

日军在为了应对明军在王京以北修筑有两道防线，开城、朔宁、涟川便是第一道防线，分别由黑田长政、大友义统和吉川元长守备。

坡州、积城、麻田、永平、扬州则是第二道防线，由丰臣秀次和小早川隆景亲自驻守。

大友义统直接从朔宁撤走，使得第一道防线直接出现了破口，更是切断了涟川与开城之间的联系，想要联系只能通过麻田、经积城、长湍才能通知开城，战略层面的效果大打折扣。

关键是不久之后吉川元长来报，占领朔宁的只有2000朝鲜兵，已经被他击退，这就让大友义统的面子丢到姥姥家了。

眼下正是用人之际，再加上前有丰臣秀胜从凤州南逃，丰臣秀次也不好只惩戒大友义统，随即交代他要严守朔宁之后，又将他派了回去。

至万历二十年十二月二十日，日文禄元年十二月八日，明军的火炮终于运抵平壤城前线。

明军的火炮可以说是五花八门，既有后装的佛朗机炮和无敌大将军炮，虽然由气密性的原因射程只有百步，但是在装填散弹之后却能覆盖60米宽的截面。

还有重3000斤的神威大将军炮，以及重7000斤的红夷大炮，这些都不是可以轻易随军移动的火炮，需要专门派人通过车子由马匹运到前线。

与火炮一起送到前线的，还有明兵部签发的悬赏状。

只见上面写道，凡是能擒斩丰臣秀吉、丰臣秀次、小西行长这三名倡乱元凶的，每个人赏银1万两，封伯世袭。

若是可以擒斩丰臣秀家、丰臣秀胜、加藤清正、小早川隆景、宗义智等小头目的，每人赏银5000两，封世袭指挥使；擒斩日本岛内伪倭皇来献者，封日本郡王。

其他小杂鱼各有对应的赏赐。

与历史上的封赏状不同的是，此次万历特别点名“伪倭皇”三个字，很显然是秀家书信中对日本的统治结构中提到天皇有关。

在明朝君臣的心里，这个天下只能有一个皇帝，那就是北京城的大明皇帝，你小小的倭国僭越称敌就是不该。

这份封赏状后来被秀家看到，他不由的哑然失笑，暗道自己人都没在朝鲜凭什么自己就上了榜了？

自己怎么说都算是对明友好人士吧？

关键是你悬赏我就算了，但是为什么给我定的赏格这么逊，居然排在丰臣秀次和小西行长之后？

我不服啊！我不服！

当然秀家也从这份悬赏状上看出来了这次万历皇帝是真的认真了。