左宗棠的脸色沉凝，微微摇头，沉声道：“皇上，这是杨秀清的拼死一搏，须得防着事情有变，臣下觉得，还是得谨慎一些。”

朱济世收敛了淡笑的神色，也凝重了起来：“左相，要不朕亲征如何？先提兵十万驻扎淮安，以为苗沛霖后援如何？”

左宗棠道：“最好再选一大将，提兵七万驻扎淮南，如此就万无一失了。”

刘鹏也附和道：“皇上，此战已经是大明一统天下的最后一关，总归谨慎些好，别人杨秀清有机可乘。”

在这个时空，杨秀清是很有几分威名的，人家到底打垮了满清八旗新军主力，打下了北京城，还活捉了道光皇帝！

朱济世想了想，说道：“既然刘相也这么认为，那朕就走一趟淮安吧，再让任怡江带两个军屯淮南吧。”

徐州府城，淮北巡抚衙门。

淮北巡抚苗沛霖这个时候却在自己的签押房内发呆！虽然他在一天前差人给应天府送去了告急的军报，不过他并不认为徐州前线的军务有什么危急的地方。徐州城固若金汤！自从他在去年入主徐州后，就一刻没有停止加强城防。不仅加固了城墙，还在徐州城的护城河外面挖掘了一道壕沟，修筑了一堵胸墙，还在徐州城城墙上面部署了超过120门大炮，都是佛山造的西式大炮！

另外，徐州城内也被他经营成了一座堡垒，这徐州的城防绝不是只靠一堵城墙。城内的重要建筑，如巡抚衙门、府衙、提督衙门、练军和民勇的营房，都被改建成了小型且独立的堡垒，内部储存了食物和弹药，可以单独坚持上好一阵子。

徐州城内的主要街道也统统构筑了街垒，高大坚固一些的建筑物都在太平军入境后被征用，临时改建成了堡垒。

而且徐州城的守军也很多，光是半西式的练军就超过了3万，另外还有超过4万人的练勇，全都配备了洋枪、鸟枪和各种冷兵器。此外，徐州城内所有的壮丁，在太平军入境后就被立即动员组织起来，成了守城的后备力量。

虽有坚城可倚，可苗沛霖也没有将所有的宝都压在一座孤城上面，整个徐州府的要地都被经营成了大大小小的堡垒，就连乡村都有数以百计可以驻兵坚守的堡寨，而且现在正是深秋，淮北地面上一片肃杀景象，天然的就清了野，加上无数的坚寨，这不是坚壁清野又是什么？

所以苗沛霖实在想不出杨秀清能拿徐州府有什么法子，靠徐州城内的几百个或者是上千个拜上帝会和漕帮的乌合之众里应外合？开玩笑！别说自己早就开始提防那些人，即便是毫无提防，徐州城内的3万练军、4万民勇还镇压不了最多一千人的暴动？

“雨帅，雨帅，城内的太平军内应有动静啦！”淮北布政使刘淑愈急匆匆走进了签押房，冲着苗沛霖一拱手，“他们打算在三天后举事，突袭西门，和攻城的太平军里应外合！”

苗沛霖只是沉默不语，也不知道在想些什么，刘淑愈忙又提醒道：“雨帅，雨帅……”

苗沛霖好像还沉浸在自己是思绪当中，随口道：“看不懂，看不懂……靠1000人就想拿下西门？就算拿下了又有什么用？城外又长壕土墙，城内的西门大街上都修了街垒，还建有两个小堡，咱们这徐州城内可也处处是坚壁啊……”他忽然抬头看看刘淑愈：“亦韩，你说咱们把太平天国的大队放进城来打怎么样？伏兵在西门大街上，然后再把朝廷给咱们的炸药都埋到西门瓮城下面，到时候就……”

刘淑愈吃了一惊：“雨帅，您说什么！？真不要西门城楼了？万一……”

苗沛霖一笑，摆摆手道：“不要了，一座破城门罢了，等打完这一仗留着还有什么用？到时候徐州都不是咱们的了，还要个破城门又什么用？”