帝王之友 ！

崔季明没有坐马车，风雪稍顿，但土路上连续冰冻几日已经很难跑车了。马脚在冰面上还算能行走，崔季明带着有兜帽的厚斗篷，策马朝宣州城附近赶去。

流民已经被镇压了一波，往安吉的方向靠拢，宣州城附近仍然有许多流民聚集，他们看见崔季明这样带着侍卫的贵家郎君，是绝不敢上来乞讨的，但是他们的目光包含着更深的恶意。崔季明纵然走过突厥人阵前，也未曾感觉过这种想要将她如何分尸当场的杀意。

她几乎不敢偏过头去，跟那帮蹲在官道两侧席地跪坐的流民对视。他们的眼神里却充斥着无边的恨，崔季明很难理解可以厌恶，可以愤怒，但为何要是要这种态度……

她没有进宣州城，而是去到了附近军镇扎营的远郊。

大邺有六所大营在外，这六座大营汇聚大邺最精英的将士，最精良的武器，纵然军备开销不断紧缩，也一定是以这六座大营为优先供给。所以大邺的政策几乎是外强内弱，外紧内松，对于内地的管束也在忽视的情况下逐渐减弱。

没人管一般会出现两种状况，一是军械老旧，缺乏训练，士兵几乎没什么战斗力。二则是兼并严重，强的军镇反而会大肆掠夺资源越变越臃肿。

但宣州的军镇却不是崔季明想象的那般。

崔季明并不了解南地这些大小军镇，她也未曾事先问过此地节度使究竟是何人，只是先来了驻扎营地。行军青庐都十分破旧，上头还有些许补丁，外头斜斜插着各种长短不一削成尖的竹子，用来当做大营外的围栏。

里头传来操练的声音，渺渺炊烟淡淡的笼罩在上头，靠河川的位置还有伙兵在碎冰捞鱼。

显然各地豪强把持的军镇中，并不包括宣州。

崔季明带着考兰与侍卫，策马停在了这座简陋的大营外。营外四五个守门的年轻士兵还是很有精神的挺直着脊背，他们跟崔季明差不多年纪，抬头望了一眼崔季明那镶玉的马鞍和华贵的服饰，便知来的不是一般人，连忙问道：“敢问郎君是？”

崔季明道：“麻烦传一句，某是长安崔家三郎。贺拔主帅的外孙。听闻宣州有难，境况危急，特意前来。”

那十七八岁的小兵不知道崔家，也听说过贺拔庆元，面上猛然亮了，点了点头，立马跑进去传话了。

崔季明还觉得自己这说辞太勉强了些，都要搬出贺拔庆元来撑场面，有些怪紧张的绷直在马背上。身边的考兰这一年多以来没少跟她走南闯北的，他总是好奇心旺盛，到了哪里都要抻着脑袋乱瞧。这也就罢了，偏生他特别好打扮，以前在大漠他裹两层纱就不错了，到了这里……崔府他的侧间内，衣柜就占了大半的面积。

崔季明也是有钱，他就可劲儿造。

今儿走一身绣兰白色衣裙清纯不做作风，明儿就要穿貂穿皮草辫一头小辫走大漠异族浪子路线。近日他又转了性，看见人家街上有书生带布冠穿长衣的，自个儿也非要弄一套。但他比崔季明小一岁半岁，身高也在崔季明耳垂下的位置，感觉不太可能有什么发展前景了。

崔家本家纵然有近百人的绣工，也不是用来折腾给他角色扮演的，好不容易改小了一套长衣给他套上，明明不伦不类，他还不自知，得意洋洋的就要穿着走。

考兰就没考虑过他那张脸配这羽扇纶巾与长袍，多么像一个白天给主子抄书，夜里给主子快活的貌美书童，脸上几乎就写了四个大字——以色侍人。

崔季明纵然再不要脸的想让全天下都知道她喜欢男人，也隐隐有点受不住众人诡异游走的目光。

他策马凑到崔季明身边来，刚要问那纸糊铠甲到底是怎么回事儿，就看着一行人急急忙忙的走出来，最前头那中年男子穿着细密的藤甲，里头裹着几层露棉絮的袄子，鼓鼓囊囊到几乎都快把藤甲撑开了。

他不过三十五六岁的模样，圆圆的面庞上蓄有滑稽的短须，明明确确的告诉众人——没钱打理就别留别胡子了。

崔季明总觉得有些眼熟，低头看了半晌才道：“是……刘将军？”

圆脸的节度使刘原阳激动的往前迈了几步：“是崔家三郎？是……那个让贺拔老头抽的四处乱跑的混小子？”

崔季明有些恍惚，她从马上下来，终于知道为何李治平要她来了。

刘原阳没想到她还认得出他来，激动地上前拥了她一下，那硬邦邦的藤甲装的崔季明一声闷哼，他哈哈大笑：“臭小子！天呐你都比我高了！怎么长这么大了！是贺拔老头跟你说了我在这儿受困，你才来的？”

刘原阳是南地农户家出身，到洛阳闯荡，做了许多年雇佣兵。后来犯了事当做囚犯被踹到凉州大营去，到了凉州大营就因为他溜门撬锁，烧火做饭什么都会做，脑袋又满是鬼点子，才被贺拔庆元选中。贺拔庆元亲自带过他好几年，他不像蒋经蒋深那么老实死板，又不跟夏辰那么腹黑，内心最孩子气，于是跟崔季明也算是关系不错。

他离营的时间与蒋经差不多，崔季明还没长大学乖，他便也因为曾经罪奴的出身以及如今贺拔庆元左臂右膀的职务，而被驱赶出了凉州大营。

他骨子里有一种对阶级的无视，对待崔季明的态度并不像是蒋深那般谦卑，也不管他是不是一身带虱子的破棉袄，就敢这么揽着崔季明往里头走。

崔季明笑着也不在意，只是由于行归于周的态度是要刘原阳的项上人头，她不可能抱着团聚的快活心境，面上笑意有点勉强。

她走进了大营内，刘原阳是个多话的人，笑道：“你知道我这人多年军功得到的银两，都没给存下来多少，当初离军后便以为要回老家了，却没料想贺拔公非要让我来宣州。当节度使需要的金银，那可是我想都不敢想的数啊。”

崔季明转念想着长安唯一的勋国公府，还没有长安崔家下人的偏院大，心中也明了。她以为贺拔公都只是将钱拿去直接给了被裁军的将士，却没料到，他也算是做了这样的投资啊。

刘原阳笑道：“我要了前两年的钱，毕竟节度使也能拿一部分赋税，也有自己的地，我便想着都将钱还给贺拔公。如今营内人数不少，就是模样看着穷酸了点，你小心些，这泥都很深。”

营内的地面上都是车辕与马蹄的一道道沟壑，在地面上碾来碾去一团浆糊，混着雪水与马粪，一股恶臭。崔季明拎着斗篷的下摆尽量避开去，刘原阳袜子上全是泥也不在乎的踩过去。

营内正在操练，满场不少士兵也穿着羊毛背心和纸甲，练兵时一个个都跟闷葫芦一样沉默，但行动却整齐。练兵结阵的招式中有很多贺拔营的影子，却又做了极大的调整。

刘原阳颇为得意的背着手讲他的十二人小阵。大邺南地的地方军是不太成体统的，因为用他们打仗的时候并不多，所以兵器也很不成体统。刘原阳不像别的节度使那样吞并土地征收赋税，比较穷，所以想了很多用便宜器材制兵器的办法。从长竹竿上绑短刀的长柄，到农家铡刀与镰刀改制的几种短兵，一切都为了适应南地城镇村落之间的步兵战斗。

他的鬼点子，到了这可以自己做主的宣州来，几乎是发挥出了十成十的本事。