“师父，金銮殿那...”小内侍苦着脸，弓身凑到人身边，犹豫着说了几句话。

待到最后，小东子才有些吞吞吐吐地道：“师父...今天的日晷，好像走得有些慢呢。”

平常这个天色，都该到上朝的时候了。

那厢的曹公公又哪里听不出他话里的暗示，只缓缓斜了自家徒弟一眼。

是他不知道耽搁时辰了吗？但凡有半点可能，他用得着在这抬头望天么？

不过即便人再怎么想要避开，该循的规矩也总是要努力挣扎一下的。

小半刻后，不知数了多少朵云的曹陌终是慎之又慎地踏入了后殿暖阁。

他脚步放得极轻，走一步缓一息，好像恨不得丁点声响也不发出似的，就连呼吸也是一同屏住的。

大太监就这么做贼般地溜进了暖阁之中，直至看到那抹再熟悉不过的明黄色。

曹公公屏息的幅度愈发大了。

沉香木制成的榻上，栩栩如生的龙纹镂刻其上，群龙盘踞在侧，仿佛在守护着什么似的。

明黄薄褥下，小姑娘乖乖被藏在里头，睡容恬静。唯有手臂露了出来，正枕在人膝上。

而距她不过半寸之地，着冕服的帝王坐在榻沿，从旁边随意摆着的琉璃小瓶中挑出些药膏来，然后一点点涂在了那被他小心摊开的掌心里。

剔透的药膏似流动的玉石般晶莹，可天子的目光却是从未停在它上头半分。

而是直透过它，望向底下那尚未痊愈的伤痕。

这药效用极好，被细细清理过的伤口上结了痂，已然瞧不出什么血迹，嵌进肉里的碎瓷也早已被挑了出来。

好似除了那道狭长轻浅的痂痕外，便什么也未曾变过。

雍渊帝垂眼望着，眸中再不是窥不得一丝情绪的喜怒不形。

原薄情之人动了心，也是会体会到心疼的滋味的。

甚至更甚。

帝王指腹上沾着的药渐渐晕开，力度轻柔得宛若鸿羽。

大抵是有些凉，正睡着的人儿不自觉地蜷了蜷指尖，逮住了那只在自己掌心里作乱的手，然后慢吞吞地翻了个身。

险些蹭进了他怀中。

雍渊帝上药的动作就此一滞。

站了有一会的曹公公低敛着眉，暗暗估摸着时辰。

待到实在是有些迟了，曹陌这才试探着抬起眸，微觑了眼自己身前的龙榻——

他刚抬起的头又迅速低了下去。

别说那话到嘴边的“圣上”二字了，这位太监总管此刻觉得自己的呼气声都是如此的振聋发聩。

他盯着手里的拂尘，再一次变成了个又盲又瞎之人。

都耽搁这么久了，晚一时早一时好像也没多大分别...

也不差这一会了。

曹公公捂着自己怦怦直跳的心脏，十分有理有据地自我开导道。

好在那位也并未叫他等太久。

榻沿处，看着药膏彻底渗入人儿肌白如雪的掌心内，原是虚虚叫她揪住的帝王这才轻动了下，反手握住了人柔嫩的右手。

雍渊帝俯下身，把几乎卧到他膝上的小兔稍稍往里抱了两寸。冠冕上的旒珠垂着，可自始至终未曾有过半分的挪移。

而那本孤零零被人挣开的褥子，重新拢住了正睡着的小姑娘。

无声无息。

榻上的人儿呼吸浅浅重重，又渐渐重归平稳。

等再直身退开之时，帝王的指尖轻轻掠过人的额处，拨去了那一缕不大听话的发丝。

秋日清风和煦，日光透过窗棂，偏爱地洒落下来。

地上相叠的暗影由深至浅，直至彻底分离。

金銮殿外，已是摇摇欲坠的众臣终是迎来了这场迟了数个时辰的大朝会。

他们跪立于阶下，而那高座之上，是他们的君王。

生杀予夺的君王。

官员们跪了太久，以至于在行完一拜三叩的跪拜大礼后，武将尚且还能稳上一稳，那些个文臣却是几乎都站不住了。

若不是有左右之人互相搀扶，怕是能直接跪回地上去。

姜尚书自然也在其列。

但相较于早早跪于殿外请罪的宰辅等人，算准时辰如常候在宫门外的姜大人还是不大一样的。

即便后头因为看着同僚都跪了一地，未免太过拔群，他也便随着一同跪了，那也已是好上了太多。