赵管家走上前来，沉声道：“丁爷，我家小姐可好？”

这老头上次血战被砍断了一个臂膀，现在左袖空空如也，衣袖就那样随风飘着，加上一路上风霜吹打，气质彪悍，倒像一个刚从战场退下来的铁血老兵，丁鹏温声道：“赵管家一路上辛苦，放心，洪小姐非常好，你很快就可以见到她。”

众人寒暄几句，然后起程向明镜湖基地进发，一线天峡谷离开明镜湖大约有十几里地，队伍因为还有七八辆大车，速度不快，到达明镜湖时已经天色擦黑。

回到基地，丁鹏没有急于询问，而是让李坤等人先吃了一顿尚算丰盛的晚饭，菜肴不多，说丰盛是因为都是水产野味，寻常人轻易吃不到。

这一顿饱饭让第一次前来的十二名工匠心里稍微踏实了一点，路上的残酷和惊吓，让他们本以为自己掉到了狼窟，不过现在看来还好一些，最起码那个主事的人不像个凶神恶煞之徒。

吃饱饭，又让老秦将工匠们安顿到新修好的屋棚中，这些屋棚既大又宽敞，丁鹏还格外照顾，一个屋子只住两人，里面的用度之物也尽量给他们完善，算是特殊优待，目的只有一个，让他们吃好休息好，过几天有力气给自己干活。

最后，丁鹏将李坤单独叫到了自己屋子，询问事情经过。

李坤知道丁鹏可能会问老赵和胡雁平，于是不敢有丝毫隐瞒，如实地将一路上的情况据实汇报。

总的来说，李坤三人这次的任务完成得比较顺利，他们用高额的报酬很快就找到了二十名工匠，本来还能多招人，只是三人商量后，觉得人再多怕不好控制，这二十人大概就差不多是他们能力的上限，因此招够20人后，他们又购买了一些材料物资，便很快动身回程。

只是回来的路上运气就不那么好了，先是队伍中一人突然发高烧，两天后就病死了，恰巧的是又有一个人也开始发烧，李坤大恐，担心是瘟疫之类的传染病，将这个发烧的倒霉蛋抛在路边，带着队伍赶紧逃离。

这时，工匠只剩下十八人，过雪山的时候，有一个倒霉蛋掉到了冰窟，眼看雪山翻过，众人松了口气，谨慎的心思略微放松，结果又有一个家伙失足从山坡滚了下去，但是没有死，只是断了腿脚，不住惨叫。

胡雁平要下去救人，李坤执意不肯，即便这人救上来能活命，可是队伍相当于多了个累赘，前面再遇到什么问题，那就麻烦了。

李坤的考虑有他的道理，只是忽略了人心，工匠们本来就看着越走越荒凉的前路有些疑虑，李坤又见死不救，非常冷血，加重了这种疑虑，没过多久，工匠们忽然集体罢工不走了，并坚决要求李坤说明去处，没有一个明确的目标，他们就要返回鄯善城。

李坤大怒，又是威胁，又是恐吓，不过没什么用，工匠们就是不走，正当李坤下不了决心是不是该来更强硬的手段时，赵管家出手了，一出手就是两条人命，鲜血喷溅得到处都是，尤其是那些工匠身上。

惊恐下，工匠们想要逃跑，赵管家再次出手，又是两条人命，这一次完全震住了剩余的人们，他们变得比什么都听话，让走就走，让停就停，让往前就往前，让后退即便后面是个坑也毫不迟疑退后。

接下来的行程变得平安无事，直到来到一线天峡谷，遇到漆黑星蚁群。

听了李坤的汇报，丁鹏脸显惊讶，想不到赵管家会有这么狠辣的手段，不过也幸亏他震住了工匠，否则在半路上闹起事来，要是被正好过路的人发现，恐怕会节外生枝。

这个赵管家，恐怕真像自己当初猜测的那样，是一个走投无路后投奔官员的汪洋大盗，不过他对洪家的忠心还不错，洪玉清的父亲到底是个什么样的人，怎么会收留赵管家这样的人物？