“阿弥勒佛，”觉远道：“贫僧需讲明一事，蝉儿随贫僧学得众多技击之法，姬施主之手下大约困他不住。”

姬峰惊怒回转，果见一干手下尽皆被打翻在地，副将忍痛曰，小公子向皇宫而去矣。

因姬蝉似并未走寻常之路，待姬峰通传面君时，只见女皇姬悦于王座上发呆，见姬峰进来，欣喜道：“蝉儿方才来过，唤我做‘姐姐’矣~，我有如此年轻么？”

姬峰几欲吐血，怒道：“陛下乃那尊卑不分小儿之表姑！”

女皇嗔道：“阿峰幼时亦亲热唤我阿姐，现在竟一口一个陛下。”

姬峰仰天长叹，宫中侍女与女官女将尽皆偷笑。

姬悦见其满面生无可恋之色，这才正色道：“蝉儿欲往西天取经，我自是不准，便是唤我姐姐亦是无用，我方才下旨禁止他离开大周，并快马传令沿途关隘不得放行，若阿峰若脚程快些，或许尚能追上。”

姬峰虽感无甚希望，告退后仍尽快归营点齐兵马，飞驰出京去追姬蝉。

他原本以为那小儿脚程再快，也无快过马匹之可能，却不料姬蝉诳开城门之后，更是“借”了快马直接西去，沿途过了五关，揍翻六将，换了七匹马，待姬峰赶到时，已然出了玉门关。

姬将军于城头望着姬蝉一人一马远去之影，叹道：“虽说男儿志在四方，若你要做别的，只要留在周境，为父总能照拂一二，此去西行何止万里，却让你母亲作何想法……”

姬峰作为周朝大将，若是随意出关，便是女皇不会怀疑，其他臣属亦会多言，他最终叹息一声，率部原路返回。

在那太阳即将西沉的黄昏戈壁之背景下，有虎啸熊吟之声隐隐响起。

——第2年——

“咔嚓，咔嚓。”

敖烈被啃咬之声惊醒，这才发觉此时仍在万寿山五庄观的“开园宴”上，因金蝉子使了个神通，请佛陀凭空摘了两个人参果，各仙献宝之环节已被跳过，此时敖玉正抱着一截人参果小口细啃。

敖玉平时凡拿到吃的总是一口吞掉，此时竟是非常懂事地把整个人参果分成四份让给各人食用，她自己得到的反是最小。

这人参果，虽号称“如同幼儿”、“四肢俱全”、“五官咸备”，然做工异常粗糙，便是凡间木工做来卖的玩偶亦比其逼真不少，以敖烈之眼光，自可以看出那果子外表覆盖有一层浓郁灵气，不出所料的话，大约便是这层灵气让无甚修为者视之以为活生生幼童，然参加此宴会者，便是他们一行四人也断不会被此层灵气迷惑。

于是便见敖玉毫无犹豫地将这“人参木偶”四肢折断，将木腿递给白晶晶，木躯赠给金蝉子，木头与了敖烈，她自己却啃起了木手，若是有凡人看到，大约会被吓得三魂出窍，七魄升天罢。

不过，方才似乎发生了何事？敖烈望着被自己啃了个口子的木头，若有所思，细细想来，好像护送金蝉子的动力更足了的样子？

西海三太子偏头去看金蝉子，正巧看到他也转头望来，其手中木躯亦有一圈牙印。

“呵，敖施主可知这人参果为何又称为‘草还丹’？”和尚问道。

“这倒是不知，请赐教。”敖烈应道。

“凡人若是欠他人人情太多无从还起，一般会说出何等承诺，敖施主可知？”金蝉子以问代答。

“以身相许？”敖烈不知那根脑筋搭错，答出如此一句。

“……”正在啃咬人参果的敖玉和白晶晶一起虎视眈眈地望将过来。

“虽然很想赞同敖施主之观点，但这并非贫僧之意，”金蝉子道：“其人会讲‘来生结【草】衔【环】’以报。”

“哦……”敖烈尴尬应道。

“故而，吃此‘草还丹’时，有可能回想起前生或预知来世，”金蝉子道：“敖施主方才可是看到了什么？”

“不甚清晰，亦无甚逻辑。”敖烈道：“但并无后悔之意。”

“无悔便好，”金蝉子拍了拍身上虎皮围裙道：“贫僧于幻境中倒是和某位友人相谈甚欢，虽然他有妻有母，还喜食荤腥，但若不是过于残忍好杀，贫僧还准备度他入佛门。”

你这佛门之标准有点太低了罢，敖烈望着那虎皮围裙上被钢叉戳出，又被密密缝上的几个洞想道。