马车内陷入沉默，辘辘车辙辗碎冰雪，得得的马蹄声急促轻快，震颤人心。
“金州，你想为程阁老报仇吗？”缄默了许久，水木轻声问。
“不是想，而是搭上我的性命，我也要为师尊报仇。我自幼无父无母无兄弟姐妹，师尊待我如亲生儿子，师兄待我如亲弟，我不能让他们含恨而死。”
谭金州凝视着漆黑的夜幕，眼底的光芒如星火般明亮，又如冰雪般寒凛，充斥着刻骨的仇恨，他紧紧咬牙，低沉出语，“不杀大公主那个贱人和萧怀逸那个奸夫，我谭金州誓不为人，如不能要他们的命，我宁愿追随师尊而去。”
当年，大秦皇朝有两大书香门弟，江东孟氏和中南程家，两家都广收弟子门徒，竟相笼络雅客名士，天下清贵之流皆出于两族门下。谭金州是程阁老的关门弟子，一直颇得程阁老青眼，将平生才学对他倾囊相授。
太子和二皇子的夺嫡战打响，江东孟氏是二皇子外祖家族，二皇子有孟氏支持，颇得天下文士追捧。皇后想拉拢程氏家族，为太子争取文士支持，就逼大公主下嫁程阁老的幼孙，短短一年，程阁老年仅十六岁的幼孙就夭亡了。
幼孙的父亲是程阁老的长子，得谭金州敬慕的师兄。爱子夭亡，他终日思念，愁绪萦怀，消沉饮酒，落下宿疾，仅一年，也与世长辞了。
爱孙长子想继离世，程阁老忧郁成疾，又因大公主声色犬马，不守妇道，不到三年，程阁老就被大公主活活气死了，偌大的中南程家嫡长一脉灭绝。
当时还流传一种说法，说程阁老的幼孙是被大公主害死的，程阁老的长子面奏皇上，反而被斥责。他不能替爱子讨公道，心中憋了一口气，才饮酒度日。传闻程阁老也是被大公主害死的，说程阁老被气死只是大公主的一面之词。
为程阁老报仇，为程氏家族雪冤的呼声震惊朝野，皇上重惩了带头呼冤的人，才有所压制。后来，中南程家与江东孟氏联手，支持二皇子，屡上奏折请皇上废太子。太子的地位受到威胁，皇后一派竟然将二皇子杀死，引发了一场叛乱。
太子和二皇子两败俱伤，江东孟氏败落，中南程家也遭受了致命的打击，都沉寂了。两派门徒弟子在朝廷中为官者不少，象谭金州这样总想为程阁老报仇的也大有人在。因大公主被囚禁在铜牛庵，这几年，声讨她的声势才消沉了一些。
水木本想安慰谭金州几句，可想到自己也是有仇有恨的人，长叹几声，仰望寂寥的夜空，说：“皇上娇宠纵容大公主惹下那么大的祸事，想必他也后悔。”
“皇上要是真后悔，就应该让大公主为师尊一家赔命，把她囚禁在铜牛庵，反而是保护她。”谭金州抓住车帘，牙关咬紧，“当年，若不是萧怀逸这个奸夫从中做梗，大公主难逃一死，我希望四皇子能上位，连萧家一起根除。”
“金州，你有没有想过，我们若事败，会怎么样？”水木问得很沉静。
“我无父母亲人，无妻无子无牵挂，事若成，我只想为师傅报仇，了却今生的心愿，事若败，我孤身一人，慷慨赴死，九泉之下，也有脸见师尊。”
水木微笑点头，“我同你一样，无父无母无亲人，无妻无子无牵挂，若不能为我娘报仇，我也慷慨赴死，只希望在另一个世界能见到她。”
两人相视一笑，各有意味，车内又一次陷入沉默，冰冷而压抑。
水杏打破沉默，说：“萧家的暗卫很厉害，若不是水木山庄的死士人多，根本不是他们的对手，萧怀逸不愧是三军统帅，训练出的暗卫也很厉害。”
“萧家豢养的死士暗卫众多，各有主子，监视四皇子的暗卫不归萧怀逸统领，而是西北布政史萧伯礼的手下。”水木顿了顿，又说：“萧家表面威威赫赫，其实内里是一片散沙，萧怀逸做为家主，颇受限制。金州，你若只想除掉萧怀逸，为程阁老一家报仇，不用跟我做冒险之事，我送你一计，保证你能除掉萧怀逸。”
谭金州摇了摇头，“即使师傅所做之事冒险，我也会助师傅一臂之力，等四皇子事成，我的仇自然能报，不急于一时，现在最紧要的是师傅的大业。”
水木微笑点头，他知道谭金州另有想法，而且误解了他的想法，他不想多做解释，有些事情没必要说得太清楚。在谭金州看来，他保四皇子上位，是想把四皇子当傀儡，在幕后做真皇帝，而水木的想法并不是这么简单。
他多年谋划思虑，积聚力量，大秦皇朝太小了，不够他伸展羽翼，他的计划大到惊天慑人。若施行这个计划，必需以大秦皇朝为基础，所以，大秦皇朝下一代的统治者必须是他选中的，有潜龙之质，要有暴发力，此人当然非四皇子莫属。
“先生，有人追四皇子的马车，恐怕他们等不及了，要动手了。”
“传令在青州城待命的死士，必要里启动水木山庄隐藏的暗卫，全力保护四皇子。”水木掀开车帘，眼底流露出冰冷的凶狠，“挡我者，格杀勿论。”
……
丝丝缕缕的光芒透过茜纱窗棱洒进卧房，照在明珏脸上。明珏双手捂住眼，挡着柔弱的光线翻了身，嘴里嘟嚷几句，扯起被子蒙到头上。
“九小姐，您要起床吗？”
“又催起床，天天都催。”
“今天您不是要请客吗？好多人都过来了。”
“我都忘记了，那就起吧！”明珏双手在脸上揉搓了几把，又趴在床上，前额在枕头上蹭了几圈，接着伸展四肢长呼吸，这是她起床之前的机械动作。
今天是正月十五，过了今天，这个年又过去了。正月十六是各家店铺开门迎业的日子，流金商业城也定在明天动土开工，今天她要摆席面宴请参与商业城施工的工匠。庄子、豆腐坊和矿井大小管事们也都过来，准备明天庆祝开工。
庄子、矿井和豆腐坊的人由管事安排，昨天聚在一起吃喝玩闹了一天，今天休整一天，明天正常开业。各处都有管事和掌柜打理，也不用她操心了，把计划告诉管事和掌柜，就等着听他们汇报，验收他们是否做得合格。
流金商业区要动工，明珏承诺安置全部流民，现在让她费心还是这些人。流民区有五六百人之多，去年她挑了合适的人，连同这些人的家人，安置了一半。剩余的人住在官府闲置的宅院里，吃穿花用由明珏和官府一并供给。
去年冬天，她又从安置在宅院里的流民中挑了一大部分人，让他们收拾流民区，拆旧房、清垃圾、扩街道，备工备料。明珏供他们吃穿，给他们工钱，让他们参与盖流金商业城的房子，并承诺等房子盖好开业，让他们来做伙计管事。
能找一份正经的差事，以后靠双手劳作吃饭，不再缺衣少食、靠别人救济度日、居无定所、到处流浪，对于流民来说就是最好的日子了。明珏让他们看到希望，众人都很积极踊跃，准备盖房子时大干一场，为自己谋一个前程。
按她的规划，流金商业城要盖成统一的小宅院，前面是门脸，后面是两层小楼，楼上住人，楼下当库房，中间带一个小院，两侧有厢房，可以当成厨房和杂物间。这样可以充分利用空间，节约工料，房子无须太豪华，贵在实用。
青州郡只是一个县郡，一个流民区可以盖起五十套这样的房子，一定会让青州郡大变模样。可是，流金商业城盖好如何经营，房子是租还是卖，这成为她目前最操心的事。她想找一个有见识的人商量商量，找谁呢？这又成了问题。
“朱艳，给我找一套端庄素雅的衣服，别找让我穿大红色。”
“红色喜庆，过年呢，老太太喜欢您穿红色。”朱艳拿了几套新做好的衣裙过来让明珏挑，“这套湖蓝锦绸褙子和藕荷色长裙是新做的，要不穿这套？”
明珏打开一看，这套衣裙颜色、样式和手工都不错，尤其是刺绣，花样新颖精致，就决定穿这套，她仔细看了看，问：“朱艳，衣服上的花是谁绣的？”
“花是翠墨姐姐绣的，雪莺姐姐描得图。”
“哦，是她们，我好长时间没见她们了，她们还好吗？”
“翠墨姐姐能说话了，就是不太清楚，雪莺姐姐脸上的伤没好转，精神挺好。”
来青州郡途中，明珏找到被萧家卖出一年多的翠墨，又买下和翠墨一起的雪莺。她们一个不能说话，一个脸上有疤，不愿意在人前露面。田妈妈就让她们做针线活，给她们找了一座小院子，派两个小丫头边跟她们学徒边伺候她们。
“雪莺姐姐画图可漂亮了，听翠墨姐姐说她弹琴也很好听。”
“才女，嘿嘿。”明珏搓着手，自嘲一笑，知道才女这美称不管她活几辈子都跟她绝缘，她怔了一下，问：“朱艳，雪莺说过她的过去吗？”
“没有，翠墨姐姐说她刚认识雪莺姐姐一个月，就遇到了您，一起把她们买下了。紫竹姐姐问过雪莺姐姐，她只说自己是江东人，家里还有什么人，脸上为什么有伤，为什么会被卖出来，她一字不提，看上去很伤心，就没人再问她了。”
明珏点点头，雪莺脸上是烫伤，两边的脸都毁了，但不难看出她眉眼的轮廓不错，没烫伤之前，一定是美女。刚买雪莺回来时，明珏就见过她的字，写得很好。画得很好，又会弹琴，一定也会下棋，一个琴棋书画皆通的美人为什么会被毁了容，沦落为奴？她一定也是有故事的人，明珏只希望她的故事不要太惨。
紫竹进来，见明珏还没洗脸梳妆，笑了笑，说：“九小姐，张嫂子带了好多流民工匠过来，问您什么时候起来，要给您磕头拜晚年呢。”
“她怎么知道我没起床？是你说的吧？哼！”
“您冤枉奴婢了，是老太太说的，老太太让奴婢催您快点。张嫂子带着一些干净爽利的流民妇女去给老太太请安，正跟老太太说话呢。老太太跟她们说要是没事，辰时之前别想见到您，要是有事，您比谁起得都早。”
“没事谁起早？”明珏嘟嘟几句，洗漱梳妆，出去溜达一圈，回来吃早饭。
“九小姐，奴婢刚才看到老太太哭了。”紫竹边伺候明珏吃早饭边说。
明珏怔了怔，沉下脸，问：“为什么要哭？是不是二房又来捣乱了？”
自遇到王谦那天晚上，洛明玮带人过来要银子、要年货，又大闹了一场。明珏先前有交待，让下人无须对二房的人客气，也别把他们当主子的亲戚尊重。护卫、仆从和小厮心里有底，没让洛明玮等人进门，并把他们打骂了一顿赶走了。
从那晚起，二房诸人再也没露过面，连老太太过寿这么重要的日子，洛二老爷都没登门，也没人来拜年。过年这二十天了，二房的人好象凭空消失一样，一点消息都没有。即使不是他们惹洛老太太哭，也跟他们脱不开干系。
“不是二房，奴婢听老太太身边的丫头说，张嫂子给老太太送来一封信，是远处来的，带信的人把信送到了流民区的小院。流民区全拆了，又赶上过年，信昨天才到张嫂子手里，她今天就送过来了，老太太看了信才哭的。”
“远处？我过去看看。”明珏放下筷子，净走漱口，去主屋看洛老太太。
主屋院子里站满了流民妇女，有几十人之多，张嫂子带几个体面爽利的妇女正在房里陪洛老太太说笑呢。看到明珏进来，这些人迅速分立两旁，无须人有招呼，便一齐跪在地上，谢明珏救命救济的恩情，顺便给她拜晚年。
“赶紧都起来，地上凉，把厢房打开，让她们进屋暖和暖和。”
张嫂子听到说话，忙带人迎出来，要给明珏磕头，被明珏拦住了。明珏跟她们寒喧了几句，又嘱咐了一些注意事项，就让她们到前院帮忙准备宴席了。
今天，她要宴请参与盖流金商业城的工匠及盖房子时帮工搭下手的妇女，加上庄子、矿井和豆腐坊的大小管事，大概有二百人。明珏考虑到这些干体力活的人食量大，让人准备了三十桌席面，以实惠为主，就摆在前院的抱厦里。要招待这么多人，有张嫂子带人帮忙照应，祖宅的仆妇也可以轻松些。
洛老太太坐在暖阁的软榻上，李嬷嬷和两个小丫头正在一旁伺候说话。明珏进到暖阁，二话没说，就甩掉鞋，爬上软榻，挤到洛老太太身旁撒娇。
明珏见洛老太太眼圈微红，尽管她极力掩示，在人前强坐笑颜，也难掩哭过的痕迹。明珏给紫竹拿了眼色，紫竹把丫头们带出去，只留下了李嬷嬷。
“祖母，我听丫头说你哭了，为什么？”
洛老太太没多说，拿出一封信递给明珏看，信很短，但明珏一看也很惊讶。
“祖母，您有女儿呀？我怎么没听您说起过呀？”明珏话一出口，就知道露了馅，洛老太太有女儿，真正的洛明珏能不知道吗？
“你被萧家人折腾了一场，不是把以前的事都忘了吗？你来了这几个月，天天忙里忙外，我也没跟你说起过，不愿意提，提起来就伤心。”
明珏松了一口气，她与真正的洛明珏大不一样，萧怀逸又暗示说现在的明珏是野鬼，洛老太太能不疑心吗？只是洛老太太从来不多问，这令明珏心安轻松。
“十年大忌？姑姑不在了，她……”
“对呀！到今年四月，她就没了整十年了。”
听洛老太太一说，明珏才知道洛老太太有一个女儿嫁到了楚州林家。林家跟洛家有亲，姑姑的丈夫才学渊博，又有功名在身，原是一郡之守，高升为一州知府，在赴任途中，他们夫妇还有一个两岁的儿子全被海盗杀死了。
明珏又仔细看了一遍信，问：“祖母，姑姑的婆婆是您的妹妹呀？”
“对呀！她是我继母的女儿，嫁到楚州林家做了继室，生了两个儿子，长子考取了功名，她就为长子求娶你的姑姑，要找亲人到楚州跟她做伴。我就把你姑姑嫁过去了，刚嫁过去六年，你姑父高升了，一家人正高兴呢，没想到在赴任途中全被海盗杀了。你姑姑留下一个女儿，跟八丫头一般大，现在也是大姑娘了。”
“哦，那应该是我的表姐。”明珏还是很会排辈份的。
洛老太太生母早亡，后来有了继母，生了一个女儿，与洛老太太同父异母，姐妹情意却很深。温显宗是外室所出，是洛老太太同父异母的弟弟，这狗杂种坏事做尽。估计洛老太太继母的女儿远嫁楚州，也是他搞的鬼。
“是呀！一晃眼我也有十年没见她了。”
“祖母，要不我们去楚州看看她们，顺便参加姑姑的十年大忌。”
江东沿海，虽说海盗猖獗，繁华富庶也非其它地域可比。江东最为繁盛的城池是海州，靖海侯水家就在海州，而楚州离海州只有一百多里。
明珏一直想海州，见识见识瀛州大陆最富裕的家族水家是如何威仪排场，等她成了瀛州大陆首富，好效仿水家摆摆排场，争取有一天超越水家。
“去楚州？”洛老太太眼底闪现光芒，她确实想去，趁着还能走动，去见见亲人。她知道明珏有足够的财力，能让她舒舒服服探亲，可明珏有时间吗？
“祖母，我跟你一起去，咱们三月出发，边走边玩，四月就到了。”
“你这里的庄子铺子矿井怎么办？”
“我京城的庄子铺子矿井比青州大多了，我出来这么长时间，也没事。”
“那就好，那就好，唉！我拖累你了。”
明珏噘了噘嘴，靠在洛老太太身上撒娇，说：“祖母别这么说，我知道您最疼我，我们先去楚州探亲，等探亲回来，我就回京城，您跟我一同回京城去。”
“我是罪身，不能随便离开青州，你还要费好多周折。”
“放心，这点事很好办，我为青州官府做了这么多事，他们也会对我通融。”
洛老太太点点头，正跟明珏低声说话，紫竹跑进来，一脸兴奋紧张。
明珏紧紧皱眉，问：“又出什么事了？”
“九小姐，谭大人来了。”
“哪个谭大人？”
“中南省的布政史呀！已经到门口了，有几十个官员陪着他呢。他说他来看看小师妹，明天流金商业城开工，他要挖第一锨土，还要庆祝。他还说您要不出去迎接他，他就闯进来了，到时候，您可别说他无礼。”
洛老太太忙让小丫头过来收拾，又催促明珏，“快去迎接谭大人。”
明珏拍了拍脑门，苦着脸叹气，还好多准备了几桌席面，赶饭的人来了。
－－－－－－题外话－－－－－－
今天更新晚一点，为公侯伯子男的爵位分封制度整整查了两个小时的资料，这是中国历史上一直沿袭的。我在文中设了侯、公、伯三爵，以侯为尊，没有子、男两爵，也没按历史上有顺序。
我不反对有亲置疑这个问题，不管谁说什么，现在不能再修改，因为我在章节里写过我所写的皇朝的爵位设定。
再说本文叫《侯门正妻》，当然侯爵是最高的，不是公门，大家就当我设定了一个特殊的皇朝，那个爵位分封就是侯、公、伯。
就解释这一次，如果有人为这个问题谩骂讽刺，删无赦……