嫡女之花开富贵 ！

请安过后，众人正要离开之际，端坐主位的慕家老夫人端过茶盏，偏头问旁边婆子，“周嬷嬷这会儿该到青城了吧？”

二房主母陈氏目光一闪，走路便慢了几步。慕家三子，大都和老夫人一起居于天京，唯独长子慕琅因体弱多病，以养身子为名，携妻子居于青城。慕琅成亲多年，妻子才怀了孕，让慕老夫人一直不满。慕老夫人现在说的周嬷嬷，便是上个月奉她之命，去青城看望那对夫妻，并等着看新生儿的消息。

陈氏不能不对此上心，慕家是有爵位在身的。若慕琅有后，对二房实在不利。

老夫人身边的婆子笑着点头，“算时辰，这会儿早到了青城了。大夫人是有福相的，老夫人就等着抱金孙吧。”

慕老夫人面上有了丝笑意，却很快敛下，垂头看着手中青如玉的茶盏，淡淡道，“有福相会十多年才怀孕？连个妾都容不下……罢了，他们夫妻的事，我老了，管不了。”

众人噤声，皆知道慕老夫人心中不自在，唯有讪讪一笑。

慕老夫人抬眼，看到了落在最后的陈氏，想了想后叫住她，“送去青城的礼单，是你还是老三媳妇备的？比陆家如何？”陆家，是慕琅妻子的娘家，在天京是鼎鼎有名的望族，非慕家所能比。

陈氏连忙道，“大哥从青城传消息回来的时候，弟妹身子不自在，礼单是由媳妇备的。娘放心，媳妇检查了好几遍，吃的喝的玩的都很妥当，并不比陆家差。”看慕老夫人并无不悦之色，她又讨巧，“媳妇正要去佛堂为大哥祈福，大哥有后，咱们慕家就齐全了。”

慕老夫人点头，“去吧。”

陈氏这才退下，却是出了屋子，讨好的笑脸就淡了下去，眼中厌恶之色划过。她整整衣襟，等自己妆容无差，才往佛堂的方向走去。她身边的嬷嬷看她如此，凑在她跟前，着急道，“夫人，你还真要去佛堂烧香啊？”

陈氏面有苦意，低声道，“陆汀兰倒是有福的，怀了孩子，不说我们家大老远就派人送东西过去，她娘家更是对她好……老爷上次回来说，金银珠宝、绸缎器物、名画古玩，装了整整三艘大船，全是运到青城的。她再有个儿子，连老夫人都不敢惹她了。”

跟随她的嬷嬷知道她心意，眼珠一转，笑着奉承道，“夫人说岔了，大夫人有什么福气？不过是娘家疼她些，可她到底嫁人了，大爷那个身子骨……夫人你也是知道的。”抿唇一笑，“十多年了才怀孕，这一胎，不论男女，还不知道能不能养大呢。”

陈氏一想，确是如此，便微微笑了下，不再多说。

一路无话，丫鬟婆子陪陈氏到了佛堂，吩咐众人都等在外面，陈氏跪在幽静的菩萨面前，双手相合，低声祷告，“……千万别让陆汀兰那个贱人生儿子……这胎一定要是女儿……菩萨如愿，信女吃斋念佛，给您捐香火钱。”

木鱼声一叩一叩，那细细碎碎的喃声，落在檀香飘渺的佛堂中，诡异莫测。

☆☆☆

此时的青城，浓雾初散，晨光从云层中暖暖透出，清寒四溢。那早些时候湿冷的水气凝结成圆润的露珠，从铁马屋檐、树梢枝头，滴答打在青石板上。一阵风过，落红阵阵，带着露水溅地的声音，像是下雨一样。

内院中丫鬟婆子进进出出，里面传来当家夫人的一阵阵叫痛声，听得人心头起麻。陪嫁的未嫁丫鬟不能进去，只在门口转悠，一个个急得说不出话，还得时时把消息往前面等着的老爷那里送去。

人人都忙碌的时候，偏有两三个婆子，穿着打扮十分讲究，稳当当坐在院中专置的梨木椅上，端着一杯清冽芳香的上等毛尖，对屋中时不时的呼痛声，不闻不问。时间长了，还不满地撇撇嘴，“这么久了还没生，不是难产吧？”

院中忙碌的婆子丫鬟们气得倒仰，一个个怒瞪着她们。更有一个冲上去便要争吵，被众人拦住，“玉兰姑娘，你可千万别急，她们都是从天京来的，你得罪了她们，不就是让夫人得罪老夫人吗？忍一忍吧。”

叫“玉兰”的丫鬟气道，“可白白让她们这样咒夫人！”

众人连忙又劝，好在玉兰也知道这是夫人生产的关键，不能给夫人添麻烦，少不了忍气。

院中端坐的几个婆子脸上有得色，继续喝着茶，还抱怨着血腥味太重。院中诸人都作没听到状，倒让这几个婆子脸色有些讪讪的。

正在这时，院门外传来几个交叠的脚步声，众人抬头看去，竟是两个风采卓然的中年男子走来，为首的男子颜色苍白，面有无奈焦急之色，后随行的气度雍容逼人。他们旁边还跟着一六七岁的少年，眉清目秀，好奇地看着众人。

众人一怔，知道为首的是自家老爷慕琅，却不知道后面跟着的一大一小是何人。正想着上前行礼，屋中突传来幼儿的哇哇大哭声，响彻安静的庭院！