屈指数算，皇帝已病了四个多月了，这四个多月里都是太子监国，个中辛苦满朝文武皆有耳闻。如今皇帝一朝病愈，这般得了嘉奖的竟是励王，厚此薄彼几乎都摆在了明面上，不得不让人多心。

楚沁不由心弦紧绷，再想起上一世时听说的那桩“陛下怒斥太子”的事，愈发觉得局势不妙。

东宫之中，更是一派肃杀。

今日晨起太子也是去了早朝的，皇帝嘉奖励王时他就在旁边。他本不在乎什么食邑，只是父皇这般的反应实在出乎他的意料。

毓德殿里，太子身边的五名侍中都在，旁边更有一众宫人，但殿中依旧静得针落可闻。

这几个月来，谁都知道太子忙成了什么样子。朝政上的事既多又乱，如今才二十一岁的太子殚精竭虑地扛着，硬是一点错都没出。

整个东宫都在等着皇帝病愈后厚赏太子，如今这个结果，谁都替太子委屈。

太子自己心底也存着一份委屈，这份委屈牵动得他良久无言，直到霍栖忿忿开口：“励王有励王的本事，臣不想多说什么。可就算别的都不提，大理寺查下去的那桩贪污案，可是殿下先出了许多力，后来才交到励王手上的。如今励王倒会邀功，奏章上明里暗里只提自己有多辛苦，也太不把殿下放在眼里！”

太子没做声，裴砚鬼使神差地盘算起了楚沁先前说的话，越想越觉得她或许说得没错。

霍栖蔑然笑了声：“如今励王当着殿下的面都敢这样抢功，来日若真让他当了太子，岂不再没有殿下的容身之所！”

一语既出，殿中数道目光齐齐往他面上一荡。

他说话惯没有轻重，大家相处得久了都习惯了。但饶是这样，这番话也依旧过了些，本就安静的大殿因而愈发沉寂，太子强缓了一息，终是道：“好了，孤知道你们是为孤鸣不平，但这只是桩小事，你们也不要忧虑太过。”

“这还是小事？！”霍栖腾地站起来，“殿下，励王步步紧逼，如今又握着京中卫戍，殿下若一再忍让，来日……”

“储君之位，不是说易就易的。”太子沉声，面上乍看并无什么情绪，眼底却掩着一层阴鸷。

霍栖与他视线相处，莫名地生出一股胆寒，哑了半晌，终是忍住了后面的话，低头坐回去。

太子缓了口气：“如今父皇病愈，京中卫戍之事孤自会上疏。今日早朝的种种，你们都不要多议论。孤左右不了旁人的心思，只求自己问心无愧。但你们也要知道，储位归属乃是国之大事，父皇英明一世，断不会在这种事上任性妄为。所以坊间的一些议论，你们也不必尽信，孤在这个位子上，便起不了什么乱子。”

他说得严肃，五人听罢相视一望，起身一揖：“臣遵旨。”

“都去忙吧。”太子垂眸，“孤近来欠下了功课，也要去读书了。”

“诺，臣告退。”五人再行施礼，便往外退。裴砚本与旁人一起退了一步，转念却停住脚，不作声地静等他们出去。

太子见状，自知他有话要说，便也安然等着，等另外四人都走了才道：“有事？”

裴砚颔首：“臣有些心思，不得不与殿下一议。”

说罢他却顿声，并不直言。太子会意，让宫人们也都退下去，又道：“说吧。”

裴砚沉了沉：“殿下恕臣揣测君心之罪。”

太子一愣，蹙眉看看他，问：“你揣测父皇什么了？”

裴砚心中的腹稿又反复过了几番，上前了两步，道：“殿下有没有想过，陛下先立殿下为太子，后又格外器重励王，许是……许是为历练殿下？”

“什么？”太子一阵怔忪。

“事出反常必有妖。”裴砚斟酌道，“就如殿下所言，陛下英明一世，为何却偏将京中卫戍交予励王，引得议论纷纷？此等安排在本朝从无先例，陛下这般，毫无道理。”

太子沉吟良久，不觉屏息：“这话你还跟谁说过？”

“没有了。”裴砚抿唇，太子颔首：“这话不得再说，孤会自己想想。总之……父皇已然病愈，关乎京中卫戍的奏折孤明日一早就会递上去，这事便可以过去了。”

“诺。”裴砚长揖，心思犹有些不宁。一壁觉得这不过几句建议，便是错了也无妨，一壁又怕皇帝本不是那个心思，自己三言两语会将太子带偏。

但总归说出去的话就是泼出去的水，后悔也晚了。裴砚终是定住神，平心静气地告退。

这日裴砚犹是在临近傍晚时出的宫，途经望蜀楼，便去买了两道楚沁爱吃的川菜，又额外多要了个东坡肘子，打算给岳父送去下酒。

这般叫菜拿走无需上楼，裴砚点好就在一楼的门前等着，等伙计将食盒递出来，他就回到了马车上，继续回家。

是以他不知道，二楼的雅间里，霍栖正与人喝酒呢。

设这酒席的还是那翰林张宗奇，霍栖这几个月来与他交往密切，二人处得投缘，时不常地就聚在一起喝一顿，也未见得都是在酒楼中，偶尔也去家里，一醉方休。

今日这席格外热闹，席上除却霍栖与张宗奇还有几人，俱是张宗奇的同僚。

酒过三巡，众人自然而然地聊起了早朝上的事，借着酒劲，说话也都大胆了些，有的说励王不厚道，有的说太子过于懦弱，还有的直接议论起了圣心，说皇帝只怕是后悔立三皇子卫凌为太子了。

如此一来二去，霍栖心底的那份不忿便又被激起来。张宗奇察言观色，边为他斟酒边半开玩笑地说：“这话我们都只是说个热闹，你可当心着些。你如今在东宫太子跟前当差，万一太子有个什么闪失……你可就前路难卜了！”

霍栖已喝得大醉，整张脸都是红的，闻言一拍桌子，颤颤巍巍地站起身：“你们休要胡言！”

他说完就要栽倒，张宗奇赶紧将他扶住，他摆摆手，醉醺醺地续道：“太子殿下说了，储君之位，不是……不是想废就废的！便是当今圣上也不能肆意妄为！他在这个位子上，没什么好怕，起不了大乱子！这天下……这天下迟早是他的！”

一语既出，满座既然。

几个翰林面面相觑，接着，又都屏息看向霍栖。

张宗奇犹自扶着他，不动声色地探问：“这话真是太子殿下说的？”

霍栖醉眼惺忪地点头，继而又胡乱摆手道：“所以你们……你们都不许胡说！励王他……他成不了大事！”

作者有话说：

我今天一整个无语住了

我之前不加更不存稿的时候也没啥事儿，这几天刚说要存稿还断更债，附近几公里外的大学就出了好几个确诊

然后周边所有小区就开始全民核酸