夏朝生哭笑不得地想：做个太子伴读，总比劳什子太子妃好。

他可不想再嫁入东宫了。

勉勉强强躲过一劫，夏朝生兴致高起来，甚至在喝完药后，决定去侯府前等他爹回家。

夏花和秋蝉自然不肯，但她们拦不住夏朝生。

黑七是快马加鞭赶回来报信儿的，此时看热闹不嫌事大，蹲在夏朝生身旁，捧着脸笑：小侯爷，王爷早上给您送礼物来啦。

夏朝生用帕子捂住嘴，咳嗽了几声，哑着嗓子问：什么礼物？

小侯爷一看便知。黑七卖了个关子。

夏朝生笑笑，心里已经有了模糊的答案。

他从墙上摔下去后，意识一直不太清醒，连穆如归的脸都没看清，但他隐约记得，自己把从棺材上揪下来的夜明珠塞进了穆如归的掌心。

他想要的，其实不是夜明珠，而是和夜明珠一起来的人。

小侯爷，您怎么又要往外面跑？秋蝉踮起脚尖，替夏朝生系披风，一边抱怨，一边恨恨地盯着屋内的不速之客。

她觉得九王爷身边的侍从，在引诱小侯爷往外跑。

夏花已经知道夏朝生心甘情愿嫁入王府，态度不如秋蝉那般抵住。她只是认认真真地将手炉塞进夏朝生的手中，反复检查他全身上下，哪里不妥。

都谨慎成这样，自然没有不妥，但当镇国侯看见站在侯府门前，被风吹得摇摇欲坠的夏朝生时，还是怒吼一声，朝着儿子飞奔过去：为父说过什么？你你你你不许出府！

指挥红五将穆如归送来的箱子打开的夏朝生，敏锐地侧开一步，避免被夏荣山用一件毛茸茸的斗篷从头盖到脚。

爹，您瞧，这是九叔送我的礼物。他有心改善穆如归在夏荣山心中的形象，谁知话一出口，脑门就被他爹不轻不重地弹了一下。

夏荣山气急败坏：陛下既已赐婚，那便是你未来的夫君。你怎可叫他九叔，错了辈分？

夏朝生前世叫习惯了穆如归九叔，如今也不想改口，捂着额头躲到一旁，轻哼：他都不生气，爹你生什么气？

夏朝生的嘟囔夏荣山没听清也没多想，只以为他在太学时，跟太子熟稔，便也同太子一般称呼穆如归。

夏荣山就是犯愁，夏朝生到底愿不愿意嫁啊？

若说愿意，先前在金銮殿前跪倒晕厥的是谁？

若说不愿意，今日让黑七跑来拦着他，生怕他在朝堂之上抗婚的，又是谁？

爹，您快看，夜明珠。夏朝生不知他爹心中天人交战，揣着手炉，对满箱子熠熠生辉的明珠笑。

夏荣山回过神，不管夏朝生乐不乐意嫁进王府，想到穆如归，脸都落了下来：呵，华而不实！

夏朝生：？

夏朝生赶紧用眼神示意红五开后面的箱子。

第二个箱子里装着无数精致的小盒子，红五一个接着一个打开，里面都是保存完好的人参鹿茸等补身之物。

夏荣山冷眼瞧着，嗤笑：事后诸葛。

夏朝生：

夏朝生听出来了，他爹不是对穆如归送来的东西有意见，而是对穆如归有意见。

他叹了口气，让红五将箱子重新抬回侯府：爹，您怎么和陛下说，我想回太学？

夏荣山正想和夏朝生说此事，见他主动提起，立刻问：你为何让黑七传话？

黑七身手比夏花好。夏朝生的眼睛弯了弯，而且父亲若是见了夏花，不管我说什么，想来都不会听，夏花也不敢劝。

夏荣山一时语塞，想要反驳，又知道他说的是实话，只得不情不愿地解释：当时御前的内侍监已经到了皇城门前，陛下也送来了软轿，为父不得不上朝。

既然上朝了，总要寻个由头，将梁王的话堵回去。

为父想过了。夏荣山拍了拍夏朝生的肩膀，与他一同走回侯府，别的理由，陛下总归不信，不如说你想回太学。

镇国侯所料不错。下朝后，梁王又发了一通脾气。

长忠跪在地上，将散落的奏章一一拾起。

他竟他竟求朕让他的儿子回太学？！梁王捂着头，又开始头疼。

长忠眼疾手快地从木盒中抠出一枚药丸，递到了梁王嘴边。

梁王勉强咽了，有气无力地瘫坐在龙案前：真是真是放肆！

长忠知道梁王只是恼火于没有抓住把柄，贬斥镇国侯，所以并不出声，等龙案上所有能砸的都被砸落在了地上，才捧着茶盏，跪了过去。

梁王吃了丹药，神志逐渐清明：长忠，你说，夏荣山是不是已经对朕有了防备？

长忠犹豫片刻，并未开口。

嗯？梁王蹙眉垂眸，你有话想说？

长忠斟酌片刻，谨慎开口：回禀陛下，奴才没什么想说的，就是想起了一桩旧事。

哦？说来听听。

唉，不过是奴才的家事，平白污了陛下的耳朵。长忠试探着开口，见梁王并未表现出任何的不满，立刻接着说道，早年，奴才刚进宫那会儿，家中还有一个妹妹。

梁王点头：不错，那时朕尚未登基，是听你说过怎么近些年不提了？

长忠苦笑：陛下好记性奴才这些年不提她，是因为她早几年就去了。

他歇了一口气，继续道：不知陛下还记不记得，奴才以前经常往家里捎银子？

朕自然记得。

那都是奴才的妹妹叫奴才带回去。长忠回忆道，奴才的妹妹嫁了个穷秀才，早年总是向奴才讨银子换文房四宝。有奴才的接济，他们小两口过得也算不错，可惜好景不长，穷秀才不是个长命的，好日子过了没一年，就撒手人寰了。

奴才的妹妹从此再也未向奴才要过银子，奴才担心她，出宫一瞧原是她相思成疾，也活不久了。

奴才心疼妹妹，将攒的银子全拿出来，妹妹却说，秀才去了，她要银子何用？

长忠说完，沉默地跪在地上。

梁王屈起手指，若有所思地敲着龙案：你是说，夏荣山的宝贝儿子快不行了，没精力管朕的赐婚，干脆退而求其次，趁着活着的时候，去太学多看太子几眼？

奴才不敢出言诅咒小侯爷！长忠连忙道，奴才只是觉得将死之人，所求不过是那么一点执念，就像是奴才的妹妹，临死前一点儿都不在乎银子。

朕明白你的意思。梁王不耐烦地挥手，去，把朕送到侯府的太医叫回来一个，朕要听他亲口说夏朝生不行了才安心。

长忠应声退下。

另一边，夏朝生趁他爹不备，叫住了红五。

小侯爷。红五规规矩矩地向他行礼。

少了一颗。夏朝生指着装夜明珠的箱子，笑吟吟地说，你替我向九王爷带句话，就说明珠价贵，还请王爷亲手奉还。

红五一愣：怎会少了一颗？

整整一箱夜明珠，小侯爷只看了一眼，怎么就说少了一颗呢？

你与王爷说，他会懂的。夏朝生狡黠地眨了眨眼。

红五只得应下，片刻后又道：不知小侯爷想与王爷在何处相见？

这倒是个难题。