不知为何，孟洛望着刘媪，正视她一双眼，莫名地生出一股数不出的感觉，似乎刘媪心中的善意和怜惜她尽数都能感觉到，能够体会到她的诚挚。虽然不知道为什么会这样，孟洛在心中暗喜起来，若是能够寄身在刘媪这里，暂时有了栖身之所，也不必担心流落在外遇见歹人或是韩氏使来寻她的人，不过是做些活计就能吃住，她还有什么不满意的，点头道：“多谢媪肯收留，我本就无处可去，能有栖身之所已然知足，自当听媪的吩咐。”

这倒是让刘媪有些吃惊，这位姑子全然不曾有世家姑子的脾性，竟然会答应留下来做活计，换取吃住。只是她很快笑了起来，点头道：“那姑子好好歇着吧，明日再做活也不迟。”掩了门出去了。

孟洛吃完了碗中的菜粥，虽然粗糙难以下咽，但她知道现在不是挑嘴的时候，若是不能饱腹，便没有气力，现在可是要靠着自己糊口活命了。

既然决定留下，那一身绛纱罗衫裙自然是不能再穿了，刘媪与她寻了一身自己儿子刘大郎留下的衣袍，缝缝补补，改得短小了许多，勉强能够让孟洛穿上。

孟洛打了一桶水，将自己擦洗干净之后，换上了那套庶民男子的衣袍，不比士族的轻薄飘逸的大袖衫袍，这衣袍束袖束腰，洗的发白的灰色，穿上它又用粗麻布巾将头发束起来，这下子孟洛看起来的确像是个贫苦庶民女子，只是那洗去了灰泥污迹的脸上，莹白如玉的肌肤光洁细致，水润的明眸不似从前那般清澈透亮，却是幽暗深邃，让人忍不住想追随她的目光，更添了一份神秘的诱惑。

刘媪看见她换了衣裳梳洗干净出来时，着实惊住了，她知道这姑子生的美貌，却没想过能是这样夺人心弦的美，粗衣布服完全掩盖不住她的容光，反倒叫人更是惊叹惋惜，实在是玉人一般。

孟洛感受到了刘媪目光中的吃惊和赞美，她微微低头笑了笑，却是将自己穿来的那套衣裙妥善收好了，跟着刘媪做活去了。

刘媪的夫郎早年病亡，只有一子，在建康城中店铺与人作杂役，不到年节却是难得回来，她以替人缝补和做些帮佣为生，故而家道艰难。孟洛留下来自然要帮着她分担些缝补浆洗之事，赚点银钱换取吃食。

对着木盆里堆得高高的脏衣服，要在入夜之前全部浆洗干净，晾晒好才可，孟洛并不抱怨，只是用力的捶打搓洗着手中的衣袍，纤细娇嫩的手指都已经被泡的发白，额上也隐隐有汗，这样的粗活对于她来说实在是有些吃不消，作为孟府大姑子，她从来不曾做过半点粗重活。

只是孟洛并没有停下来歇息，这样辛苦地赚钱求生，吃着粗糙下等的吃食，穿着粗麻衣袍，比之从前乃是天渊之别，她却觉得心中一片平和满足，因为离开了孟府，没有了韩氏和孟娴娘无休无止的算计，没有那群表面忠诚却暗地里背叛了她的下人，也没有那个从不曾真正怜爱过她的父亲。

好容易浆洗完一整盆衣物，已是晚霞初起，夕阳渐落，孟洛直起身子锤了锤已经酸痛的腰，却是昂起头轻轻一笑，活着的感觉真好，先前种种恍如隔世。