闻衡与聂影对望一眼，闻衡主动上前，用浓重乡音道：大哥有什么吩咐？

厨子一见是个不认识的小伙子，哟了一声，问：王叔，这是？

老头忙道：是我侄孙，叫王岳。

哦，王岳小兄弟，会煮粥吗？厨子一指旁边空着的灶台，去把锅涮了，舀几碗米煮一锅稀粥，再随便摘点菜叶子放进去就行。

闻衡把老实巴交四个字贯彻到底，一句话都不敢多问，低头走向灶台。聂影在旁搬米面，状似困惑无知地问道：官爷们咋也喝稀粥呢？俺们种地的，一天中午还有一顿干饭哩。

厨子笑他没见识，嗤道：你懂什么，这是做给牢里那些贼囚吃的。昨日足足来了八车犯人，还有十几个京城来的官爷，我要周全这么些人，不就忙不过来了吗？

他也知道这牢中的事情不能多说，但人总有好奇心和虚荣心，忍不住不显摆。恰在此时，闻衡往锅里加满了水，嘀咕道：这粥太稀了，喝进肚里连个响儿都听不见。这些人犯了什么大罪，怪可怜的。

哈哈，他们还可怜？有口饭吃就不赖了。厨子随口道，我昨儿个帮牢头送饭，看见那些人个个穿着绸缎衣裳，平日里不知吃了多少山珍海味，且饿不死呢。

闻衡问：照这么说，敢是哪个贪官赃吏被抄家了么？

厨子摇头道：不是。听说是一伙十分凶恶的江湖贼人，不使点手段都制不住他们。他朝闻衡正在煮的米汤努努嘴，悄声说：要是给他们吃饱了饭，有了力气，这伙人还不把房子拆了？

聂影和闻衡肃然起敬，郑重地望着这锅米汤，厨子的虚荣心获得了极大满足，故作淡然地说：你们俩干活还挺利索，过来帮我把脏水拎出去倒了。

他常年自己一个人忙活，好容易来了两个打杂的，使唤人使唤得非常起劲儿。闻衡和聂影被他支使得团团转，待粥快熟时，外面传来脚步声，一个高壮结实的黑衣汉子径直走进厨房，四下环顾一遭，皱眉道：怎么这么多人？

此人脚步声沉稳有力，太阳穴高高鼓起，举止利落，目露精光，显然武功不弱。闻衡与聂影对视一眼，立刻各自低头收敛气息，装作惧怕的样子，避免与他对视。那厨子忙擦手迎上前来，赔笑道：大人息怒，这是每日给大狱送菜的老王夫妇，都是用熟的老人，小的这里腾不开手，这才叫他们来帮小的干些杂活。

那男人也是第一次来始月狱，对这些厨工杂役不了解，只冷冷地问：给囚犯的粥水准备好了？

厨子忙引他到灶边，道：已经得了。

闻衡沉默地让到一边，从余光中看到那男人从怀中掏出一大包药粉，抖入粥锅中，随后将那张油纸团成一团，顺手丢向灶膛

闻衡接着衣袖遮掩，右手暗自运劲，屈指一弹，一道细细的气流直打出去，将那团纸弹飞，落在了火苗烧不到的土灶角落里。

那男人没注意到他的小动作，从灶台前推开，转头吩咐道：把粥盛好，拎到牢房去。

厨子手里还忙活着给牢头等人的饭食，嘴上应着，却一时难以脱身，忙轻声喊道：王岳！使眼色叫他过去帮忙。

闻衡和聂影正求之不得，忙战战兢兢地上前来。闻衡趁人不察，飞速将灶膛里的纸团摸出来塞进聂影手中，低声嘱咐道：出去后找人验方配药。

两人合力装了满满两大桶粥水，约有几十斤重。那男人绝不肯主动出手做这些低贱活计，见这二人做得周全细致，便道：你们拎上粥，随我来。

从厨房与牢房需要绕过一段矮墙，看似很远，其实相去不过百步。门口守卫见男人走来，齐声见礼道：方大人。

姓方的以下巴点了点身后二人，对守卫道：把粥拿进去，兄弟们换班吃饭。

那守卫闻言面露难色，走过来低声回禀：方大人，那群人闹得越发厉害了，昨晚就把粥泼了弟兄们一身，扬言要绝食，宁可饿死也不受这份羞辱。

姓方的城府不深，闻言冷笑道：那就让他们饿着，怕了他们不成？我倒要看看这群人的骨头有多硬。

守卫嗫喏道：可有几个人看样子好像要不行了九大人吩咐过，暂时还不能让他们死。

姓方的眉头蹙拢，咒骂道：他娘的！恁地多事！

闻衡和聂影站得远，照理说听不到他们的悄悄话。但习武之人耳力何其敏锐，那守卫的低语一字不漏地落入二人耳中。过了片刻，那男人悻悻转头，对闻衡道：你们把桶放下，回去吧。

二人应了声是，情知今日无望入内，正待离去，房屋背阴里忽然转出来一道身影，有人扬声问：发生什么事了？

他的声音非常清朗悦耳，如珠玉相击，带着一股泠泠之意。但野兽般的直觉作祟，闻衡脑海里有根弦倏忽绷紧。他久违地感觉到了某种近在咫尺的危险，甚至令他在炎炎夏日里止不住地遍体生寒。

作者有话要说：还有两章没改完，正在火速施工

第57章挟持

参见大人！

所有守卫一齐向他行礼,姓方的也迎上去，恭敬道：九大人，您来了。

闻衡听见一个九字,心中已然如晴天霹雳打过十万八千响,但觉脚步声渐近,绣着银纹的青色袍角翻飞，最终落在几步开外。只听那位九大人淡淡地问：远卓是带人来送饭的，怎么不进去？

方远卓忙将狱中情形跟他说了，九大人听罢,点头道：这个简单。他向闻、聂二人招了招手：那两个人是狱中的伙夫？你们跟我进来。

闻衡出于谨慎，根本没指望第一日就能混进大狱里,打算在后厨混熟了再徐徐图之。谁知时机来得这样恰好,简直是刚打瞌睡就有人送枕头，都不用他费心想计策，始月狱的大门就自动朝他打开了。

两人低眉垂首,佝偻着背，不敢多看一眼，多说一句话，拎着桶亦步亦趋地跟在九大人后头，穿过三层铁门、重重守卫,来到了始月狱深处的牢房。

始月狱占地宽敞,牢里没有太多弯道，一条路直通道尽头，两边是铁栅栏围困的囚室，看起来还算宽敞。每间房顶上都有个窄窄的天窗，因此这里虽然光线昏暗，却不是完全黑暗,不借助灯烛，也能大致看清楚囚室中的人。

借着走路的工夫，闻衡迅速地抬头扫了一眼两边的牢房，第一眼看过去心神剧震，吓得差点没把桶扔出去。

上百个苍白得像鬼一样的人静静地坐在牢房中，既不动弹，也不说话，要不是还有均匀的呼吸声传来，简直就像一屋子死人。

九大人在通道中间停下来，示意二人打开桶盖，让热粥的米香飘散出来，和善地道：诸位已经一整天水米未进了，不如来喝碗热粥罢。

牢房中一片死寂，回声隐隐，却无人应答。

闻衡站在梁柱投下的阴影中，此时才有机会正眼看他。