“侯爷！不是我。”楚临秋突然拔高音量把人叫住，可将要跨过门槛的萧岑听到动静只是顿了顿，却并未回首，“我知道。”
“大人？大人！大人莫急！元帅他......不过是需要时间消化罢了，待他缓过神来，便又会回来的。”庄校尉见自己主子一副左摇右晃就要打跌的样子，赶紧上前两步搀住他的胳膊，将人牵引到桌前的木椅上坐下，并亲倒了杯热茶放置在他手边。
“刚才的话，你们都听到了......一字不差？”楚临秋这才开口说了几字，便被自己的粗粝难听的音色给吓到了，遂不再多言，只怔怔呆坐着，目光飘忽不知落往何方。
就在这时，众军士的目光也不约而同地落在萧岑遗在门边的信笺上，着人拾回递给长官。孰料楚临秋只粗略看了几眼后，竟是连坐也坐不稳了。
“大人！！！”左右大惊，纷纷上前托住他不停向下滑的身子，其中一人还斗胆抬起他绵软无力的手，加大力气揉搓位于掌心外侧的穴/口。
“大人？大人！可好些了？”庄校尉自他指尖小心抽出那份信笺低头一看，登时脸色也不对劲了。原来那竟是一封楚临秋的亲笔手书，上言之事，字字戳心：“圣人亲启，夫萧氏长子早亡，次子安乐，尚公主，性懦且不堪用，唯其幺儿，素有大志，颇具雄才，不得不防，宜从其女下手......忠义侯长孙岑，年少英武，有乃祖遗风，然容易意气用事，轻信他人......臣自领命，巧夺半块虎符。”
其左下落款处，竟还明晃晃印有一枚楚临秋当时为都指挥使，所持有的公章。
更为要命的是，萧岑数月前曾于众人跟前亲口说出，楚临秋的一手好字师出范公，却自成一派，不仅根骨劲瘦笔挺，如松如柏，便连撇捺的落脚都与旁人迥异，非寻常大家可仿。
也就是说，这封为圣人出谋划策，旨在萧氏及兵权的信，确出自楚临秋本人之手......方才萧岑匆匆而去，正是有人与他说了这个。
“大人！大人，这信......大人！！！”
楚临秋也不知是哪来的气力，竟突然抬手挥开围在桌旁的手下，抓着那张薄薄的纸便踉踉跄跄地往门口走去。临近小院之时，又有人来报，称关押在牢中的原漠北叛将短短一刻钟内，竟也死绝了，只在墙上留下一封触目惊心的血书。
“大人，您......您可要保重身体啊！”庄校尉等人此刻几乎不敢直视自己的长官，只因楚临秋如今的面色已惨淡到了极点，那股虚弱劲儿，仿佛下一瞬就要倒下去似的。
事实也正是如此，没多久，众人就见楚临秋身形不稳，兀自“走”到廊柱那儿，倚靠片刻后，竟是突然偏头呕出一口浓血，而后缓缓委顿于地，彻底阖眸失去了意识。
“大人！！！”
第六十一章莫辩
楚临秋这回并没有晕睡很久，在部属们七手八脚地把他抬上床之后，就挣扎着清醒了过来。只是整个人仍显得过于虚弱，没说上两句话，便要停下来歇息一会儿。
众将都十分不忍心，纷纷劝他“别说了”，但楚临秋骨子里的倔强使他非要勉强自个儿，尤其是在发现萧岑并未出现在床边之后，那颗心就愈发冷硬了起来。
“侯爷呢？”
“侯爷他......他在......”庄校尉几人面面相觑，实不知该如何对长官说起这桩事。
萧岑在屋内乱作一团的时候，有遣漠北旧部那个叫宋琰的，过来传话，称他领兵往西川去了，让大人勿念，不日便归。
可在场诸位哪都不是心照不宣？元帅大人何曾在自家长官病重晕厥时，不打招呼便离城出走？在几日前，他甚至连迈开半步都不肯，非得守在床边直到大人醒来。
这不是生他们家大人气了，是什么？
“大人......”
“说！！！咳咳咳......”楚临秋人虽孱弱不堪，气势却半分不减，一双眼直勾勾地盯着庄校尉，很快让他生生出了一身冷汗。
“大人！大人您千万别动气......属下、属下说便是了。侯爷去西川寻真相去了。”
“拦......拦住他......快去......去！！！”楚临秋一把将身边的人推出去老远，而后整个人则趴伏在床帮上剧烈地喘息着。他心知，萧岑一旦踏入西川，必然还会有更多的“证据”等在那儿。
这是个破不了的连环局，招招致命，请君入绳。只可恨自己如今有心无力，莫说亲往追赶，便连这一方小床都下不得。
“大人，您且好生歇着，属下已派人骑快马去寻元帅，不出一炷香必归。”
楚临秋谁也不想理睬，当他在众人的手忙脚乱的搀扶下又倒回去了之后，就始终维持着一个姿势，目光发愣地望着某处，直到云微携带药箱而来。
老先生见了这只一会儿时间便去了半条命的人，终是怒其不争，在地上狠狠地跺了两下脚，而后才走近前去，三两下扒开他身上的衣物，于他前胸、下腹大穴处，火速落满了银针。
“都给老夫往后退！别围着！你们这是要闷死他吗？！还有你！！！老夫费劲心思挖回草药捣碎往你肚里塞，不是让你来作践的！”这人见楚临秋一副“不服管教、我行我素”的样子，早就憋了一肚子气，此时见萧岑也不在屋里，免不得就要说得更起劲。胆敢指着声名威震大岐的楚大人鼻子骂，这位乐衷周游四海的云微先生，怕不是亘古第一人。
“先生，你那儿可还有神药，能助我支撑一段时间？我不能......总像个废人一样躺在床上。”还有很多事等着去做，他不能被击垮。然而实际上，他此刻甚至需要依靠狠掐自己手心来维持神智的清明。
“你是宁愿饮鸩酒来止渴，也不想品尝那些真正的甘霖？罢了罢了，”云微抬手撤下那一排闪着寒光的细针，转身递给小童，“老夫身上还真有几颗反噬力微乎其微的丸子，权当是便宜你这小子了。只不过......同知枢大人欠了老夫这么多条命，也要拿等价之物用来相抵才是。”
“先生想要何物？”为在外人面前不至失了仪态，楚临秋早在银针被撤下那刻，便抬手合拢了衣襟，并令手下扶自己起来半靠在床头。此时他虽仍气力不济，说不上几句话，但面上比之方才，好歹多了三两分人色。
云微闻此也不做扭捏情状，直言道，“老夫想借你玄武卫经营十年的关系网助我找一人。事成后，老夫把钟山上的药园子及暖泉也一并给出，保你姓楚的顺顺当当活到发须皆白。”
“既然先生都这么说了，那此人定然万分难寻，没准早已不在人世。”
“绝无可能！！！”
“咳咳咳......”此时楚临秋正微仰着头打算将瓷碗中的苦药一饮而尽，受到惊吓不仅剧烈呛咳起来，还将里头的汁水洒了大半。
见老者也为之色变，楚临秋暗忖这八成是位分量极重的人物，发妻、子女、徒儿......对了，思及此处，他倒是想起了一个人。
“先生这么多年与你那爱徒，刘筠可还有联系？他先前在漠北军待过一段时间，如今人尚在陶都。咳咳......”
“少说两句罢！”云微老先生略带嫌弃地往床上看了一眼，随即掏出手帕拍在他身上，“有那份闲心不如多想想怎样把你的侯爷哄回来。”
“......”一提起这个，楚临秋的眉眼立即就冷寂了下去，刚安分点儿的左胸又泛起丝丝密密的疼痛，“回不来的。”
“为何？”
“......”楚临秋只是摇头。若纯粹为奸人诬陷，他还能理直气壮地争辩自己并未做过这些事，可无论是那封信，还是萧老将军之死，他都百口莫辩。
一步错，步步错，不能因为悔过及时就当那些从未发生过。
“那就不争取了吗？你楚大人何时也变得这般胆怯？萧元帅之前都能信了你的鬼话，如今你花言巧语说一些，还怕......”
“正因为如此，才不能去做。”或许，萧岑更在意的是他曾经的欺骗与懦弱吧？看，姓楚的从来都是这样卑劣的人。
“给他点时间冷静一下吧。”
下定决心后，楚临秋随即召回了前往追赶萧岑的兵众，放任他去到西川，自己则又躺了回去，倦倦地阖上双目，浑身散发着消沉的气息。
云微杵在床边吹胡子瞪眼了好一阵子，最终还是拿他毫无办法，只瓮声说了句，“别忘了你答应老夫的事”，便甩袖愤然离去。
解铃还须系铃人。
楚临秋的心结是自己给打上的，当是指望不上他人。
第六十二章挣扎
萧岑这一整日来都过得浑浑噩噩的，不知事情怎就突然到了这个地步？他本是临时被拉扯去处理事务，没能陪楚临秋一道儿去见使者，谁成想有人就给他捅了这么大的一个篓子。
在几个旧部的指引下，他不仅见到了那封楚临秋数月前亲笔所书的密信，还从一颗银杏树下，挖出了原本该用在自己身上的毒药——“仙姝”。
姝者，美好之意。不料竟被用在如此阴毒的玩意儿身上，着实令人叹为观止。
若只是寻常物什，萧岑还能劝服自己这一切均是有人构陷，意图挑拨他们之间的关系。可那封信上的字......就是化成灰他都识得！楚临秋的撇捺落点与旁人不同却又无比相近，非是日夜研究者，当察觉不出亦无法临摹。即便有人能仿，也写不出那种神韵。
还有墙上的血书......是什么，让他们宁愿流尽一身的血，也要布这么的一次局？恐怕只有真正去到方尹狗贼的老巢，才能得到一切他所想要的真相。
但眼下还在路上，他就已经开始想那个人了。也不知楚临秋现下怎么样了？可有听话服药，于物华城中安心等他？
不......萧岑突然抬臂攥紧手中缰绳，勒停座下骏马，随即将头深埋进松软的长鬃里，肩膀不时耸动几下，似乎情难自抑。见主帅如此，部属们不得已也跟着止步，面面相觑，最后倒将翰臣推了出去，“元帅，要不......我们还原路返回吧？想那西川各郡，也不会有什么更新鲜的东西。您既然放心不下大人，就......”
“不可！都行进了这么长的一段路程，岂有走回头路之理？元帅！那奸贼从一早就想着害您性命，您还总想着他做什么？！”
“宋琰，你可闭嘴吧你。还嫌大人不够烦乱吗？”翰臣狠狠地瞪了他一眼，并将人挡在身后。
萧岑此时内心确实在遭受着异于常人的痛苦，他能清晰地感觉出，自己脑中住着一个黑发黑眼的恶魔，那妖孽也与宋琰一般在那逼仄的空间中不住嘶吼：“你的一颗真心终究是错负了！什么情投意合？什么两厢厮守？都不过是别人一开始布下的局罢了！你还不清醒吗？！”
不......不是这样的......哪来的混蛋？快出来！九商根本不会这么做，他与我坦诚过，就是......
“轻描淡写你还真信了？别人可有对你和盘托出？不过是你自己傻罢了。萧老将军有你这样的孙子，才真是到地下也不得安宁。”
“不准提我祖父！你是谁？你究竟是谁？！躲躲藏藏的算什么好汉？给本帅滚出来！！！”
“元、元帅？您、您没事吧？”众军士这回是更加傻眼了，他们眼睁睁地看着自家元帅垂首神伤一阵儿后，竟突然“发起疯”来，不仅对着无人的地方喊叫，还将长枪一把拍飞，令其贯穿前面的杏树。
又是杏树。
萧岑凝眉望着这满地秋叶黄，一时心中颇觉讽刺。
“走罢。”
“元帅您......离西川容县也只有几里地了，要不我们还是......原地休整一番再行进吧？”
“也不让你们杀敌了，有必要休整吗？”萧岑倏地从马背上起身，白了翰臣一眼，并撸一把脸后，便若无其事扬鞭轻拍，转瞬间便走到前头去了。
“元帅！！！您慢些！这......”众将们再次无可奈何，只得纷纷跟上，两条“长龙”就这么浩浩荡荡地往逆臣叛党的老巢而去。
不知是不是翰臣等人的错觉，总好像萧岑现下彻底变了个人，较之先前少了几丝温度，多了几分沉稳与冰冷，他沉着一张脸的时候，几乎令人心下胆颤，不敢直视。
翰臣竟从他身上，看到了楚临秋的影子。那些“证物”对他来说，就这么难以接受吗？
几人怀揣着各自的心思，倒也按时停在了他们此行的目的地——容城。这是整片西川土域最不起眼的小县，位于最东最南边界，与荆河接壤。荆河蛮荒之地，尚未开化，带着这个地方也几与他们相同，人烟稀少，满目萧条，与死城无异。
可谁又能想到，在它平平无奇外貌掩盖下，竟是数不胜数令人咋舌的罪恶。萧岑翻身下马，亲自举着火把，顺着血书中的指引顺利摸到一处农庄地道中。甫一推开那扇布满薄灰的门，眼前的景象就把众人惊呆了。
只见这间不大不小的密室中，四处堆积着腐烂的尸首，及生了锈的枪矛斧钺，桌上还遍布着被摊开的手札，目测十余本。
“元帅小心！且让手下前往查看！”
“元帅，为何这些尸首不仅没有恶臭，反散发出异香？他们又是何......啊！！！飞鹰！元帅！他们也是......当年幸存下来的人？”
“元帅你快来看！这手札、这手札详尽记录了当年南路军被袭的......真相！那上面说、上面说......”
“说什么？”萧岑将火把递给宋琰，随后一把夺过那人手中的信札，逐一翻看起来，结果还不等辨出最后一个字，他的心已然凉了半截了。
原来那上面竟说是玄武卫人马出动在另一面拦截，才导致南路军遇袭时退无可退，几乎全军覆没，幸而西川军及时赶到，这才救下了百余人。自此他们隐姓埋名只为复仇。如果他们打心底认为是楚临秋故意切断生路，那就无怪后来莫名其妙的敌意了。
可是那上面写的就是对的吗？焉知不是另一场阴谋？
反正萧岑一个字也不信，只觉可笑。然还未等他小小地舒口气，身边人却又递来了一方白玉佩。
这块双螭菱形佩是楚临秋所有之物，为圣人赏赐，世上仅此一对，是真是伪，寻人来看便知。
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