gu903();“大人？大人您可算醒了！谢天谢地......可有救了！”
“大人......出大事了！！！萧大将军竟命人将我等药倒在厢房，而后......”
“沈都旨！此时容后再提，您是没见大人初醒，正难受着吗？”
“......”楚临秋未及睁眼，便听得好几只蚊蝇在自己耳边“嗡嗡”直叫，着实心烦得很，他张张嘴正欲出声驱赶，就感受到一双手将自己的头小心托起，紧接着一捧甘霖竟顺着干枯的唇瓣滑落至喉间。
他顿时觉得，自己算是重又活过来了。
“本官睡了......多久？咳咳咳......”
“整整十个日夜！！！”杜凭生低头见他喘息有些困难，便贴心把人往上送送，令其半躺在自己怀里，然后接着说道，“萧远山夜逃那次，医正们本想以针刺穴助你回魂，可谁知你整个人竟毫无反应，只得作罢。我的好哥哥诶！你若再不醒来......便只好将你拿毯子裹了直接抬回京城了。”
“咳咳......”因为额伤未愈，楚临秋现在只稍动一动，便觉得头晕目眩烦闷欲吐，暂时还回不了话，只得勉强屈起末指，在自家贤弟的掌心划了三道。
奈何平日里聪明剔透的杜尚书，却在此关键时刻犯傻了，“三？这是何意？哥哥你想说什么？”
“......”
“我懂了！那三支笺......你问那三支笺是否已交予......？哥哥诶，你一醒来就先想着这事，人家可曾有半分念你的好？”提及此事，杜凭生也不由得暗自松了一口气，他想着幸亏兄长多睡了几日，并未听闻萧远山曾亲口对其下过“禁足”令，否则还不知要怎样心灰意冷呢？
“哥哥，而今当务之急是，回京要如何对圣人解释此事。”
“是啊大人！虽说漠北被围大将军心焦是情理之中，可他也不该、也不该就这么不顾一切地走了啊！这下可好！不仅他成了谋逆！就连我等也......要陪着蹲大狱啊！！！您说......这都是什么事？！”这位大人说着说着，便情不自禁地在原地跺起了脚，一副六神无主的模样。
吵得楚临秋的头愈发晕沉几乎要炸裂开了，他借着杜凭生的力道更起来些，暗中蓄了一口气道，“闭嘴......天塌下来，尚有本官顶着......你等还未归京，就已慌成这个样子，实乃......实乃朽木！！！咳咳咳......滚！！！”
“大、大人息怒！我等也是......”
“得了得了！且都把嘴闭上吧！！！把人气成这样对你们可没好处。”杜尚书见自家“哥哥”咳喘得辛苦，原本心里就憋着一股气，此时又被那帮人闹得眼晕燥郁，更是忍不住发作起来，“既然大人已然发话，天塌下来自有他顶着，那尔等还不速速叩谢铭恩？”
他且收起了自己往日里的嬉皮笑脸，难得眉心紧蹙目光冷凝起来，倒颇有几分震慑力，吓得阶下众人忙喏喏称“是”，悄然退下。
待这屋内空荡荡的唯余残烛之时，杜凭生方把楚临秋整个抱住又放回床上，怕他凉着了还细心取了两个汤婆子分置手足一侧。
“顶着？哥哥，你拿什么‘顶着’？莫不是又像前儿那样，在清和殿前跪上一天一夜？还是干脆让审刑院把你拿进大狱？你受不住的！！！你、你可曾想过......那是会要了你的命的？！”
“凭生，我自有打算。”才堪堪睁眼没多会儿的楚临秋身上着实疲乏得很，莫说与人交谈了，便连将四指蜷缩起来抓住白单这样简单的动作都做不到。因此，他吐出的话语基本是一片气音，令听者都忍不住将整颗心都揪起来。
“兄长......好兄长！你快歇息吧！此事咱们从长计议，不急在一时。看这唇白的......不知道的都以为是霜打过的。”
“......”楚临秋闻言也心说逞强不得，由是便顺从地阖上双目，过了一阵子后，还真彻底没了动静。
杜凭生只道总算把人哄睡了，正要长舒一口气，却不知须臾间数十道念头已在其脑中闪过，纷杂无比如同一团乱麻。而楚临秋往往就能在这堆看似无用的“玩意儿”中，以最短时长辨别出他所需要的信息。
萧岑终是在自己与朝廷的双重“逼迫”下踏出这一步，那便只能盼望他此去漠北，再也不要回头了。
毕竟......身为萧氏后人，总归要回到熟悉的一方天地重掌三千铁骑，不能囿于“囚笼”中疲于奔命。
老将军，楚某这也算......不负尔生前所托了吧？楚临秋叹息地想到。
细思之下，纵萧岑回去还真是他最好的结局，无论为自保割据一方也好，挥师西下也罢，都能牢牢握住手中利器，不至于似先前那般朝不保夕，生死不由人。
而漠北军中虽藏匿奸细，但死心塌地之人仍颇多。况经玄武卫亲众多方打探，早已取得一份完整的名册，其内以蝇头小字详细记下了当年主动向朝廷“投诚”，沦为叛徒的萧老将军旧部，上至裨将，下至士卒。
关于此事，楚临秋那日已对南戎王伊罗悉数言明，令其不着痕迹除去那些人。有那对母女的命脉攥在手心，便不怕其不妥协。
第二十章强撑
事已至此，每行一招都如履薄冰，如临深渊，因为楚临秋根本不知伊罗这头豺狼会在什么时候回过味来，从而奋起反抗不再受制于他。
既是与虎谋皮，总得要处处小心，别一时不慎反落了个头破血流......那可就丢人现眼了。
罢了，此人暂且按下不提。
其实，楚临秋拼尽全力想要萧岑远离陶都、廪南等是非之地，除了予他自由及生路外，也是为了使自己再无后顾之忧，做好放手一搏的准备。
那座看似从根上烂了的京城，里头却有他的家人、部属、门生、挚友......利益相关，盘根错节。此事若成，可保所有人的命；若不成，则满盘皆输。
......
由于甫一醒来便思虑过多，待楚临秋回过神来后，就只觉得自己正身处一叶轻舟上浮浮沉沉，总落不到实处，且他四肢及心口的部位也是一阵阵发麻，仿佛被人拿冰块压着了似的。
“凭......”直觉不妙正要开口叫人的他，却只来得及短促地喘口气，紧接着就喉头一甜偏头呕出点儿黑血，彻底厥过去了。
待这人再次睁眼之时，很快便发现自己垂在身侧的腕子被人紧紧攥着动弹不得，他心中一惊突然奋力挣扎起来，但却被一只手及时按住右肩制止住了。
“哥哥莫慌！咱们现在正在回京的路上。圣人他......再次连下七道诏令至汉阳，不回去是不行了。”
“......”
“我、我知你向来有主张，但可曾想过，凭你如今状况，又该拿什么挡住圣人的雷霆之怒？兄长啊......小弟我着实为你担忧啊！”
可绕是杜凭生再如何隐约觉出楚临秋回京后的打算，却仍被他接下来的话唬得魂灵升天。
“你、你......可得要想清楚了！这是......”
“没有人会知道的。”楚临秋想是躺着不舒服，便捂着胸口借着自家贤弟的力道自榻上缓缓撑坐起来，斜靠在车壁。但他此番昏晕太久，以至手足绵软腰上亦无甚气力，很快便歪歪斜斜地又要倒下去。
幸而被杜凭生及时搂抱了一把，方才稳住身形，他无法自抑地喃喃出声，“这些事本该为萧远山......”
“咳......你继续说。”自觉失言的他，有些不敢直视楚临秋那双平静无波的眼眸，便狼狈地将头撇到一边去。
“凭生，其实我......”
“哥哥你想说什么？”
“......没什么。是这样的，那次归京后，我去白音观找过空尘，在其静室中见到了圣人每日要服的丸药。咳咳，此药长期入腹，便可令人神思匮乏，肝火过旺，从而易怒。”
“那你的意思是，圣人之所以有如此行径，皆是乱服这劳什子药所致？”杜凭生突然一拳捶在跟前的案上，恨声道，“这个老而不死的贼子！”
“嗯，”楚临秋闭目抚胸歇了好一阵儿后，才算积攒了少许气力接着往下说，“服此药者，亦不可闻种奇香，否则会加重毒性，不出三年，必......脏腑皆衰，力殆而亡。”
“什么？！他、他......哥哥你......？！”杜凭生赶紧整个人扑过去将帘子掀开一角，偷偷察看外边情形，见周遭无人靠近之后，这才大松了口气，“圣人、圣人他......”
待缓过神来后，他又特意压嗓将话含在嘴里问道，“既是如此，‘熬’也就是了，哥哥你为何要绕这么大的圈子让萧远山回漠北？”
“你不明白。”楚临秋撩起眼皮倦倦地朝车厢内扫视了一圈，恍惚间竟是“见”到萧岑玄甲白马朝自己狂奔而来，手中还提着那杆他最心爱的红缨枪。
再一恍惚，威风凛凛的萧氏儿郎竟是幻化为了白袍白须的老将军。
“凭生，我走后......记得放一把火烧了，把余灰拢些进香包，与那盛着信笺的木盒一并转交给萧、萧岑。”且当我任性一回，最后在人前以名唤你。
此别山高水远，恐难再遇，只可恨相见时，却未能正经说上几句话。
“哥哥！你？！”当无意中瞥见楚临秋青中泛紫的干枯唇瓣之时，杜凭生浑身一颤，便仿佛被人兜头浇了一桶井水似的清醒过来。
他发现什么“君非良主，我非良人”都是虚的，自家兄长极有可能是明白自己命不久矣，不想萧岑亲眼见到他形容枯槁的模样，故而才布下弥天之局将其越推越远。
“！！！”
自觉推出所谓真相的尚书大人，双眼上下这么一碰，竟是有两串清泪紧贴侧腮滑落，他动作轻柔地将楚临秋扶正靠好，并往其后腰处塞进两个软枕，长吸口气道，“走？你还要走到哪去？哥哥诶，你便是总想着这些，身体才总也好不了。待那云先生寻药回来后，定要他日夜守着为你调养。你会年寿绵长，永世长安。”
“他......”楚临秋原想说，连云先生也被自己离京前一个假消息给糊弄走了，怕是短期难寻踪迹，但瞅了瞅杜凭生如丧至亲的面色，便也就按下不提。
这人强打着精神，硬说了如此长的一番话，倒真有些睁不开眼了，于是他索性手一松，放任自己就这么歪着陷入黑甜的梦乡。
在此后的几天里，除却被挖起来服药与喝粥外，楚临秋全侧躺在榻上沉沉晕睡着，有时动也不动，气息微弱。惊得杜凭生每过一炷香，便要来探一次他的鼻息以求心安。
可就是这样孱弱不堪的人，却能在皋月大典前换上朱红色朝服，领着百官一步步走上台阶，朝天祭拜。
当他起身抬首，便不经意对上了天子那双满是阴霾的眼，顿时身子重重地晃了两下，险些朝一侧跌去。
“先生小心！”立于皇子皇孙列中齐允臻见状往前疾走两步，那枚楚临秋所赠的香包就这么从怀中摔落到了地上，被宠宦严正拾起。
第二十一章僵持
这才领了“虎威大将军”称号没多久的萧岑，竟做出擅自离城往北逃窜之事，虽说事急从权，可他为解漠北之困，公然将天威天仪视若无物的罪名算是定下了。
敬元帝起初自然震怒，在祭祀大典后便命亲卫将萧氏众人悉数拿下投入大牢，但反应过来后，却也惊觉这是个绝佳的机会。
他不仅没降罪以楚临秋为首的使臣们，反而往他们府上堆了不少金银布帛，一副将要重用的样子，更是在当日子时初刻，急招宠臣进宫密谈。
彼时楚临秋早已被服侍着饮了药有一阵子，却还是要匆匆披了大氅闯入丝丝凉风中。
临出门时，被侍婢归晴唤住往怀中塞了个汤婆子，“您有些畏寒，还是带上吧。”
楚临秋闻言只侧着回看一眼，便点了点头俯身钻进马车里，命人放下帘子。他这几日就跟转了性似的难得听了太医的话，躲在屋里调养身子不问政事，竟当真有些成效。
虽有时仍是一步三晃站不稳当，却总好过前些日子面上总泛着一股死气，四处透出不祥。
楚府众仆见了以后也能稍稍心安，不至于夜里惊醒数次，只为察看自家主子的情况。
......
当容乐领着楚临秋穿过长长回廊进入清和殿之时，天子只着一件雪白中衣，盘腿坐于榻上，摊开的手心正躺着那枚从大典里拾回的香包。而在他身旁的小几上，则摆放着个同样散着奇异香味的镂雕木盒，内里静静躺着几颗丸药。
那是天子才服剩下的，尚来不及收起，极为引人注目。
然枢密使大人却只是不经意地往那儿投去一眼，便快步走上前去恭谨问安。
殿内炭火甚旺，又有椒墙取暖，可即便如此，当楚临秋解下大氅交给容乐之后，还是有些发抖。
“陛下近来可安眠？”
“楚卿还是多担心担心自己罢。”武安帝微阖着眼将香包置于鼻下嗅了嗅，随后面容憔悴哑声道，“年少成名，骁勇善战又如何？终归是要走他祖父的老路。不过......萧氏两代人相隔几年，注定死在那个地方，不得不说，一切皆有命数。”
“......”
“说说罢，这次的事，你有几成把握？”
“八成。”楚临秋看似云淡风轻在谈论着“别人”的事，实则拢在袖中的手已经快要抠出血来了，他还要尽力维持语调的平稳，以免这老人精瞧出端倪。
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