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李若愚往前走了几步,这时周潜雨转过头看到了她。
李若愚的月份渐大,肚子上像扣了一口小铁锅,不过她天生骨架纤细,倒是不显得臃肿。
“你都这个月份了,怎么还要四处逛?可是要折杀了我?”就在李若愚给静妃施礼时,新封的静妃连忙起身扶起她,苦笑着说道。
然后她让周围服侍的宫女太监退下,这才拉着若愚道:“没了旁人,就别拿我当那劳什子的妃子,我们好好说说话。”
一向斯文的周潜雨能说出这等话来,便是足见心内已经憋闷许久了。她眼尖,一眼看到了周潜雨从衣领脖颈处露出的肌肤上有着隐隐的青痕,那些痕迹重重叠叠,有些看着要消散了,有些明显是新添上去的。
这些日子来,李若愚那蒙昧一年的记忆也是回想起了七七八八。自然也记得那还是太子时的那位是如何在书院里欺占周潜雨的。想起那时,看他的做派也不是个会怜香惜玉的,如今夫子算是被叼回了他的狼窝里,想必更是恣意一番,没有个节度了……
周潜雨注意到了她的眼神,有些困窘地收了收衣领。李若愚却拉住了她的手道:“有什么好遮挡的,他好意思这般的不知得宜,你有什么不好意思给人看的?当初的山盟海誓就算是假的,如今也该有些怜惜,怎么这般作践人?”
周潜雨深知李二姑娘的脾气,平时看着清冷,真动了气可是什么都敢说的。普天之下这般不忌讳皇权的,恐怕也只有眼前这位小孕妇了。她反倒要劝二姑娘消一消气:“没你想得那般,就是有时他被我气极了才如此……”
李若愚知道好友不愿入了那深宫里,与一群女人过着分拨一个男人爱宠的日子,想必这些日子来,与那位皇帝也是闹了几场的。
妙玉居士何等的才学?世间好男人又是有多少?总是要挑选一个才学品貌出挑的大儒,才配得上这位内外兼修的女才子。可惜多年前造下的业障,让好友招惹了这么一位笑面之虎,一手把着万里江山,可一边又对年少时倾心的女夫子紧握着不放,他倒是样样顺心了,却全不管旁人的苦楚……
周潜雨看若愚的脸色愈加阴沉,不想她怀着身孕还劳动心力,只能又赶紧劝慰说:“这世间的事情,哪有那般个个服帖的?自古女子多轻贱,又有几个可以随着自己的心意过活?你以为人人都能如司马大人那般,被你磨砺得尽是可着你的心意?你莫要担心我,得不到的便是最好的。我便是经年陪伴在他左右,等他过了热络的劲头,自然会有无数的佳丽环绕在他身边,那时我也便得了清静。”
这一番话听得李若愚心内一阵说不出的难过。可是就像周潜雨所言,现在又有何更好的法子应对呢?
这边好友说着体恤的话,再说那边的君臣也正在书斋里谈论着朝堂的局势。
褚劲风品了一口茶,将茶杯轻轻放下,望着圣上说道:“正如臣刚才所言,自陛下登基以来,开言路,惩乱臣,提拔俊彦,现在大楚虽然外患仍在,内患未净,但是比起先帝之时已是不可同日而语。只要陛下澄清天下,安国利民之心不变,不出数年,大楚必然兴起。臣之心愿不过是保国护家,陛下乃中兴之主,臣便不再恋栈,愿将朝廷赏赐下的兵符强将奉上,只留下漠河这祖上传下之地,还请陛下恩准臣之请求,让臣尽卸重担,早早过上闲暇自在的生活”
圣上听言,微露诧异,半响不语。自白国舅被诛后,这九五之尊在朝堂上的威严已是轻易无人敢去触碰,大臣们就算有谏言和反对之心,也是小心着措辞,一边奏对一边频频看圣上的脸色,生怕一时不慎忤逆了圣言
朝堂既靖,各地的封疆大吏便成了圣上的心病。这些重臣将自己的治地经营得泼水不入,军队和官员提拔朝廷皆是插不进去手,俨然便如藩王一般。
大楚虽疆域辽阔,大半地方都被这些重臣占据,颇有些诸侯割据之意,这对于一心青史留名的赵寅堂是决不能容忍之事。只是积弊难返,纵然有心,圣上也是无从下手。没想到褚劲风居然主动上交军权,这样的话自己不但收了部分兵权,更有了借口和先例,可以慢慢对各地的大臣下手。只是,这原是他准备稍后处理之事,褚劲风居然抢先开口,不能不叫他心生惊异。
当下迟疑道:“爱卿所言当真?须知这漠北之地乃褚家世代经营之所得,若是呈交上来,岂不是愧对褚家先祖?”
褚劲风泰然说道:“漠河乃至漠北,本就不是褚家之物,是高祖皇帝对我褚家祖宗的恩典。当初外戚霸占朝堂,以致大楚内乱不已。臣只得领兵平乱,拥兵以镇守北地企及为圣上分忧,现在外戚既定,圣上又是中兴之主,臣自当尽力报效,岂可因一家之小利而不顾国之大利?臣此举也是有惜福之心,只要大楚强盛,我褚家自然安好。”
这番话倒是说得皇上一阵的感动,他与褚劲风乃是年少相识,深知彼此的性情,这个鬼见愁从天少时便是一副天不怕地不怕的脾性,若是是忌惮自己而主动让出兵权,未免小看的褚劲风。所以他所言竟是让人觉得尽是肺腑忠言。问由此贤臣益友,何愁天下不定?
于是举起酒杯,向着褚劲风说道:“此番朕能平定白家祸乱,劲风你功不可没。既然卿有此心,朕便代劳收了这兵符。只是漠北乃边疆重地,若是无有卿坐镇,朕实难安心。朕要给卿加官进爵,食邑不变,世代荣享一等侯之荣耀。”
褚劲风微微一笑,谢领皇恩。
若是了无牵挂,也许他褚劲风的心便不是这般的了。身为男儿,谁不想要建一番伟业?可是现在他有了爱妻,不久便有自己妻儿,却觉得万里江山再多秀美,也不及他的小表妹冲着自己的嫣然一笑。
现在天下未平,虽然收归了皇权,可是皇室里的倾轧又岂是会风平浪静的?依着他看,悍将多勇猛,尽折太平年。真正能要那些猛将性命的,也许不是战场上的刀光剑影,而是这朝堂之上的猜忌和斗角。
他倒不如早早卖了皇上一个人情。要知道,等到皇帝开宴开口杯酒释兵权,就有些无奈何不甘心在里面了。这第二个主动上交的也不如第一个开先河的。
赵寅堂是什么性情,他最了解。这是个食人不眨眼的猛虎。他现在已经掌握了权利,怎么会甘心有半点兵权旁落?
那日出了皇宫时,李若愚在马车里先是跟褚劲风提及了周潜雨的遭遇。他听了却不若若愚那般气愤填膺,只是淡然道:“这世间唯一能叫皇帝上心的,便是你的那位夫子了。你大可不必担忧于她,若是连心爱的女子都维护不了,让她在深宫里遭遇了不测,那圣上未免太欠火候了……”