虽然天目寨在外人看来不过是前强盗窝，不过作为种家军出生种烈，依旧按照大宋军制以伍、押正、都为为建制组织军队，现在在大厅里聚集的都是都头以上的军官，也就是支队伍的核心。

种烈坐在首位，看着下面平日里说说笑笑的弟兄们现在一个个沉默寡言，心里一阵焦急，原本黝黑的脸庞显得显得更加阴沉。

前几天宋军送过来的劝降信他自然是看过了，开始以为这只不过是宋军的把戏——每次进攻天目寨前总来这一套，所谓的先礼后兵嘛，不过看了那封信以后还颇为意动，对方在信中并不是一副高高在上你是匪我是官的姿态，而是以十分崇敬的语气谈了种家军大小中略相公，以及宣和五年伐辽后官家及朝廷对种家军的不公，又说道现在金人大举进犯大宋，东京城破，国家危在旦夕。应该抛弃前嫌，为国家出力云云。

这些话深深触动了种烈内心的痛苦，作为一名曾经骄傲的种家军将领怎肯一直落草为寇？但是他拿出这封信和自己手下这般兄弟商议时，确是众说纷纭，特别是跳的最凶的不是别人，正是自己手下头号战将，现在在寨里统领整个军事的副营指挥使衡虎，所持的理由算充分：官府每次都次都是这样的伎俩，应天府的宋军比强盗还强盗！

衡虎的说辞很快得到大部分将领的响应，作为一寨之主的种烈有时候也无可奈何——一是衡虎说的确实是实情，二是他深深的知道经过了这几年逍遥快活的盗匪日子，有的人已经不习惯军队那种艰苦日子了！

“人心散了，队伍就不好带了啊。”种烈心里叹了一口气，看着下面虎着脸默不作声的衡虎，问道：“老衡，你说怎么办？！”

“兵来将挡水来土掩，怕他个鸟！”衡虎嗓门到很大，看到种烈点名让他发言，倒也不客气，站起来就大声嚷嚷。

“据我部斥候来报，这次宋军来的不仅仅只是禁军，而是将谷熟县所有的攻城器械全部运来。看来这次宋军气势汹汹，来者不善啊。”说话的人是另一外较年轻的军官，张的也比较清秀，他是种烈的侄子叫种彦明，是天目寨的斥候队的队长，在整个天目寨属他看的书最多，在从军前曾经还中了秀才也算是种烈的参谋助手。

“难道大侄子怕了不成？”衡虎斜斜瞅了种彦明一眼，嘴里嘿嘿一笑说道：“怕了的话我就劝大侄子早点归降，免得误了你考状元的前程。”衡虎的话顿时引来了哄堂大笑。

“你！”种彦明顿时脸有些涨红，自从落草为寇，种彦明这种走科举之路就无望了，这是他心中的痛同时也成了这些人平时的笑料，今天听衡虎说出来，感到分外刺耳。

“两位不必再争！”看着有些乱哄哄的场面，种烈适时出来制止：“各位做好宋军进攻天目寨准备，即便是让我们归降，也要看看这帮宋军有没有这个本事！”这一刻，种烈做出了决定。

既然老大下定了决心，就没有在商议的余地，宋军攻打天目寨不是一回两回了，各人都清楚自己的职责，于是大家纷纷离去。

种彦明满腹心思一个人向后宅自己住处走去，脸色显得很难看。他倒不是耿耿于怀衡虎刚才的话，而是对天目寨的前途充满了忧虑。叔父老了，他看不到看似表面依旧强大的天目寨潜伏的危机，看不清楚这次进攻的宋军和以往的不同，同样他也看不到这次危险中孕育的机会！

“唉。”种彦明抬头看了看远方的星星点点的灯火，那是宋营的驻扎地，明天会怎么样。

第二天一大早天刚刚亮，宋营就开始喧闹起来，随着一阵低沉的号角声，营房大门大开，一队骑兵一名年轻将领的带领下，打着一面鲜红的旗帜鱼贯而出。