完颜昌的部队行进速度很快，赵君的指令还没传达到扬州的高培那里，高培就接到了真州被攻陷的消息，守卫真州的第一厢第三镇统制刘德淮战死，真州城厢军统制张浩战死，通判丁双平被俘，真州知府宋真下落不明，金兵在城内烧杀抢掠，无恶不作。

当接到这个消息的时候高培还在军部里正在和唐小兵商量军务，如何看如何加强真州的防御力量，当他听到斥候的报道顿时惊呆了，他没想到金兵的攻势如此凶猛，仅仅一天时间就拿下了真州城。城里有上万的百姓遭殃，还有御营前军的那些产业被毁，自己怎么向主帅赵君交代？高培感到了一阵痛苦。

“将军，当务之急是守护扬州城，真州已经丢失，扬州城绝对不能出问题！”唐小兵作为军部参谋司的副主事，现在成了高培军事上的助手，他赶紧提醒。

高培也知道现在不是懊恼的时间，立即说道：“按照预定方案执行，扬州城进入管制状态！”

高培的命令很快下达下去，城中所有营队按照部署进入了自己的阵地，讲武堂学员全体修课，作为一个单独的建制标参与战斗，厢军作为预备队参与守城，准备箭矢、火器、滚木等守城器械。加紧清理护城河，修缮破损的城墙，全城实行军事管制，纠察营协助扬州府衙维护整个城市的秩序，整个扬州城开始紧张起来。

4月8日中午，扬州城西边的官道上尘土飞扬，金兵的前锋骑兵部队到达扬州城下，傍晚时刻金兵大部队人马也到达扬州城，立刻距离扬州城五里的一个村子里安营扎寨，准备第二天的攻城，第二次扬州保卫战拉开了序幕。

第二天早上，刚刚修整了一夜的金兵就发起了进攻，大量的投石车、云梯等攻城器械缓缓向扬州城的西门方向移去，后面是黑压压的金兵，第一次进攻完颜昌就用上了全力，准备一举拿下扬州城。

但是扬州毕竟不是真州，除了宋军的兵力相对较多，城墙和比较高大，再加上高培做好了充分的准备，红衣大炮、床子弩、投石车轮番发射，金兵也没占到多少便宜，一直到天黑留下了一堆尸体退了回去。

一连三天，金兵都是全力攻城，而守城的宋军日子越来越难过，红衣大炮的炮弹已经全部用完，箭矢也所剩不多，金军屡次攻上了城头，都被宋军拼着性命赶了下去，但是为此也付出惨重的代价，宋军能战的士兵数量急剧减少，到了第三天下午，高培将作为厢兵的预备队派了上去，才堪堪打退了金兵这一次进攻。

而这天晚上，远在数百里之外的黄天荡，一场决定双方军队命运的战斗也一触即发。

傍晚，黄天荡和往常一样安静，余辉照在水面上，波光粼粼，水鸟已经回巢，早芦苇荡里歇息，只不过被突然出现的船只惊动，鸣叫着又飞上了天空。在通往黄天荡的最深处的水域里，大批黑压压的船只向刚刚贯通好的老鹳河驶去。

就在昨天，完颜宗弼接到老鹳河已经被金兵贯通的消息，就立即下令今晚趁夜黑快速通过老鹳河，驶入秦淮河，然后进入长江水道，远走高飞，让宋人的如意算盘远落空。

现在夜已经黑了，弯弯月亮挂在东方的天空，黄天荡一片漆黑，除了每隔一段距离有一艘传亮起一个火把作为引路的航灯之外，所有船只一律不准点火，摸黑前进。

甲板上风很大，刮在脸上还有点凉意，完颜宗弼站在那里没有任何反应，只是默默的看着前面黑暗中的点点火光，从开始想到这个办法到最后全部挖通，用了整整半个多月时间，白天怕惊动宋军只好晚上开挖，不过一切还顺利，至今没让宋军发现这个秘密。

今天就是整个计划最后最关键的一步了，但是看着黑漆漆的夜空，完颜宗弼总有一种心绪不宁的感觉，总觉得这个计划实施的太过于顺利，宋人那边那个狡猾的年轻人竟然没有发现这个浩大的工程？

但是，已经没有时间和机会去仔细考虑，箭在弦上，不得不发，一切都靠天意吧，完颜宗弼喃喃说道。