在十月中旬，西北风开始盛行，准备了长达两个多月的远航吕宋岛的扬州商谈的船队终于从瓜州出发，满载着大宋盛产的瓷器、丝绸等货物沿江而下，在长江口的通惠镇则韩世忠水师的十艘战舰等候，一起南下，这些战舰无一例外的落下了扬州水师的旗帜，外表上和普通的商船没什么两样。

这次远航赵君并没有到瓜州送别，虽然这是新组建的扬州商团的处女航，但是由李德贵亲自带领，又有强大的扬州水师护航，赵君倒没什么担心，在他看来这种南下贸易将来是常态，南中国海一直到马六甲海峡镇整个广袤的海域都是未来大宋的后花园。

而现在他正忙的一件大事，准备在两淮地区发动一次冬季攻势，目标是夺取北方的伪齐政权手中位于淮南东路的泗州、楚州和淮南西路的天长军，这三者都是江淮地区战略要地，自从金人南侵后，在金国的控制之下，后来又转给伪齐，只有拔掉他们，才能进一步打开进军中原的道路。

同时赵君命令扬州水师第一舰队沿着长江水道从最西边鄂州到最东边的通惠镇千里江面巡弋，水师陆战队随时准备出击，打击江匪路霸，保护大后方的平安，而第二舰队则分两部分，一部分向南巡航到杭州湾，另一部分则向北一直到金人控制的山东半岛，沿途打击海盗进行训练。整休了一年半的神武前军又开始动起来，战争的乌云在江淮大地上笼罩。

朝廷的批文已经下发，作为神武前军制定攻防战略的参谋司自然是忙碌万分，作为兼任参谋司的赖布衣也推掉了别的杂物，一心扑在了这次冬季攻势上。

按照参谋司制定的战略，首先集中优势兵力，抽调西路军一个厢、东路军三个厢共计五万兵力攻打泗州城，从中间撕开伪齐军的战略防线，然后再调动兵马攻打淮南西路的天长军（今天安徽省天长市），最后挥师东进，攻打位于毗邻黄海的楚州（江苏省淮安市）完成这次战略任务。

粮食、马匹、武器弹药……一切都在紧锣密鼓的准备中，这一天赖布衣拿着一封朝廷文书走进了赵君的位于军部的书房，笑着对他说：“看来你的好友岳鹏举看我们发动冬季攻势，也不甘寂寞啊，上奏朝廷，要求攻打襄阳府和唐州，朝廷已经准奏。”

“哦？”赵君接过文书仔细看完以后，感觉和历史上开始有偏差，好像在历史上岳飞是一口气收复了襄阳六郡，而且还过几年以后的事情，看来自己的穿越到来刺激的这位大宋名将，开始为进攻中原提前布局了。

“既然如此，命令参谋司将我们的冬季攻势整个战略部署和进攻路线以密件的形式给鹏举发一份，希望两军同时发动进攻，彼此也是照应。”赵君想了想说道。

赖布衣有些犹豫，毕竟这军队部署以及进攻路线那是绝密，就这样随便给别人即便是友军，是否也不够妥当？但是看着赵君很自信的目光，想了想还是答应了。

不到十天，岳飞方面就有了回信，同样是绝密信件，阐述了神武后军这次攻打襄阳二郡的部署情况，双方共同约定，两同时拉开冬季攻势的序幕。

绍兴元年冬月二十四日，已经集中于扬州的神武前军主力和集中于九江的神武后军主力，在各自主帅率领下突然出动，目标分别为泗州（安徽省泗县附近）和郢州（湖北钟祥县），冬季攻势正式打响。

岳飞领导的神武后军于二十八日直抵郢州城下，次日黎明岳就向郢州发起总攻。战斗异常酷烈，岳飞坐在大纛下指挥，据闻有一大块炮石飞坠在他面前，左右都为之惊避，岳飞的脚却纹丝不动。士卒攀登云梯，奋勇攻上城墙。此战杀敌七千余人，仅用五天时间就收复了郢州，震惊朝野。

相对于神武后军的进展顺利，一向被誉为大宋最能打仗的神武前军进攻泗州却遇到的困难，进展非常艰难。

这天傍晚，攻防了整整一天的两军都偃旗息鼓，各自退回大营，而在宋军中军大帐里灯火辉煌，参谋司副主事和厢以上的高级军官在赵君主持下举行一次战争研讨会，商议面临的困难。