端亲王想了下道：“孤此次去江南一带巡检河道，路遇一些地方州县正发疫疾，便召集了太医良医，进行了集中控制和医治，耽搁了不少时间。待到当地瘟病得到控制后，孤又接到禁军统领送来的急报，道是皇太后一口咬定，安国公与大长公主教唆皇上微服出宫，悖逆无道，似又有废立之心。孤原本还要在地方多待些日子的，听说此事重大，又恐怕有什么内情，也不得不仓促启程回京。结果接近京畿约有三十里地之时，孤的侍卫开始接二连三有人发烧，之后孤王也发烧了，孤担忧是带来了瘟病，便严令不再进京，就城郊就近找了一处远离村庄的民居住下。”

安国公与欧阳驸马都被吸引住了，欧阳驸马看了端亲王一眼：“王爷如今看来身体健康？”

端亲王徐徐道：“孤王当时带了位江太医随驾，这位江太医仁心仁术，一路上医治病人，组织疫区治疗，出力甚多，孤颇为信任。他当时心忧病情，深夜出外寻找对症草药，据他后来说，在荒郊野外，碰到皇上穿着斗篷，手里提着一盏极华美的琉璃灯，带着一个侍卫孤身在野外。他当时并未多想，也不敢询问帝踪，又心忧孤的病情，只跪着叩头求皇上宣太医院派人过来替孤医治。据说皇上当时应了他，然后在他磕头谢恩，须臾之间，皇上与那侍卫就消失了。”

欧阳枢文已脱口而出：“怎么可能？”

端亲王道：“然后他回到王驾驻地不多时，那位在皇上身后的黑衣侍卫身披斗篷，再次无声无息出现在孤住的院子中间，并且手持皇上诏书，说是奉诏前来医治。”

欧阳枢文深吸一口气，端亲王看了眼安国公：“卫达，你若是孤，会如何想？此前又刚收到宫里密报，说你与大长公主勾结，调唆皇上。”

安国公长长叹了一口气：“你会以为是老夫派人，趁你病，要你命，趁机夺权，大好机会。”他十分遗憾道：“确实是大好机会，可惜老夫不知。”

欧阳枢文噗嗤笑了声：“老国公，您就别戳端王爷心了。”

端亲王道：“我这辅政亲王，这些年碍了很多人的眼，我若真一病死了，朝廷怕是不少人要放鞭炮饮宴庆贺的。”

安国公道：“倒也不至于，如今北边不太安宁，好端端自己人先杀起来犯不着，不过圈是可以圈一下，当然要是你自己熬不过那病，那也是天命……”他声音仿若遗憾，其实满脸都是笑容。

端亲王看了他一眼：“蔺江平投敌一事，我知道你们都看不顺眼我……”

安国公笑容微敛，面色沉了下去，欧阳枢文却忙着倒酒岔开话题：“不提旧事，不提旧事，后来呢？那个人，难道真的是大夫？”

端亲王却是从袖中拿了之前那手诏出来，递给两人看，一边道：“不错，侍卫们上前要逮捕他，却根本无法逮捕，后来他自称是巫医，果真施展幻术，让我们……都昏迷过去，第二日醒起来后，发现身上的瘟病果然全好了。”

欧阳枢文喃喃道：“一夕之间，便能祛病救人？这是神佛也难做到……是巫？还是鬼？狐？御街从前不就有间宅子，一直说有狐精么，还会买官帽送住宅的人。”

端亲王道：“手段太过诡谲，一言难尽，幻境惑人心智，仿佛真有所见，只能说那绝非正派佛道。孤今日进宫，和皇上说，能否将那名巫医先安排到孤这边，让孤摸摸底细，皇上勃然作色，拂袖而去，看似对那巫者依赖已深，我本以为此名巫者为国公或是驸马这边安排，如今看来，如此神鬼手段之人，也不在你们控制中的话，此事更令人心忧了。此人究竟有何目的？他为皇上做事，皇上又付出了什么代价？”

安国公却忽然问道：“宫里高元灵、何常安先后一死一失踪，端亲王可知底里？”

端亲王一愣：“内宫事宜，都是皇太后做主。”

安国公却道：“原本高元灵和何常安等人在，皇太后借他们之手与前朝内阁沟通，结果这两人先后因细事一个被查，一个自尽，朝野议论纷纷，季同贞倒似稍知内情，但也闭口不言。如今宫里缺了这两人，皇太后又足疾，因着这些，皇上才开始亲批奏折，又得以和你我交通，如今想来，这两人的死，大有内情，且连皇太后似都蒙在鼓里。”安国公却没说，何常安被皇上收在山庄里呢。

这事摆明了是皇上的手笔，但安国公不好说，只能引导端亲王自己去思想，好歹争取端亲王这一力量，说起来他确实也太好奇这站在皇上身后的巫者了。

欧阳枢文点了点那张手诏上的朱红印章：“这上头盖的御宝为‘风行草’，我第一次见，风行草偃，皇上志高如是。小皇上心明眼亮，王爷、国公，难道还把他当成孩童吗？若是皇上心智已昧，被那巫师所蛊惑，当夜就该杀了王爷，而不是反而救王爷，还将这隐藏着的底牌现在王爷眼前，如今王爷若是反要皇上远离巫者，恐怕皇上也不会听了。毕竟，高、何二人在时，想来皇上年幼，孤身一人在宫里，日子并不好过，我们有哪个人帮过皇上呢？”

安国公和端亲王都沉默了。

良久后，端亲王涩然道：“只是你我都知道，这世上人，大多为名为利为权，皇上身系国本。哪有无缘无故的对人好呢？此人之手段通鬼神，便是你我都骇然，其才干如此，为何要潜伏在皇上身边？总要知道其缘由，才能放心。”

欧阳枢文也有些自嘲道：“这倒也是，皇太后猜忌于我，将我免职，我也就顺其自然，约束大长公主，数年不曾进宫。无欲无求之人，只会将小皇帝视为麻烦，远离他。”他又看了眼安国公：“老国公也是吧？此前应也只是明哲保身，要不是你家凡君正巧被皇上撞上，你如何会冒险上这条大船？”

安国公呵呵笑了声：“这明哲保身，有什么不好意思的，庙堂之高，轮得到你我说什么做什么吗？你看看端王还是辅政亲王呢，皇上要立后，他忽剌八跑江南去了，摆明了不想管闲事。咱们谁都别笑谁了。”

欧阳枢文道：“这是小皇上自己走了一条血路出来，杀了高元灵，除了何常安，这才能走到了你我跟前，你我为臣，难道不该效劳君上，为君分忧吗？”

安国公从袖子里拿出了数枚金币，放在案上递给端亲王：“此币为当初皇上给我家那小子，请其采办用的，我看这纹饰极精美，却不似中原物事，似是西域流入，这含金的纯度也极高，若说到巫者，兴许能从这上头查到来处。”

端亲王拿了那几枚金币看了下，果然看到有太阳纹的，有花草纹的，都极精美，又递给欧阳枢文道：“驸马也看看，可见过？”

欧阳枢文接过来看了下，摇了摇头：“你看这币打得极圆整，而且每一枚重量几乎相等，必是有磨具浇铸的，一般大族也会自己做些金银模具，重新铸些金银来做庆典或是祭祖之用，但大多不是铸成金银元宝方便储藏，便是做些金叶子银豆子方便携带，做成这样犹如铜板样，却又精心做这样的花纹，若是名门世族有用这样的金币，早就有人知道了，也有私铸钱币之嫌，这确实应当不是中原之物，可能是海外或是西域流入的。”

端亲王拿着摸了摸，却又想起一事：“那夜那巫者身材确实颇为高大，我的侍卫大多身材高大，那巫者站在他们身旁，还要再高一些，约莫有八尺余，且浑身披着斗篷，不露相貌，连手上都带着手套，但进退之时，似看到金色头发，眼睛也似不是黑色。难道，此人果然不是中原之人？”

欧阳枢文问道：“声音可有口音。”

端亲王道：“倒是十分流利的京城口音。”

三人合计了一会儿，仍不得其法，只能散去。

萧冀充满困惑和疲惫的结束了宴饮。第二天一大早，他先参加了朝议，他已久不参加朝议，此次从江南回来，事情也多，他参加朝议倒也不算引人注目。

议事后，他又和两位相爷谈了谈皇上如今的教育，骑射课程安排，对季丞相道：“帝王之道，以德为先，法家道理也要讲，但以务实为上，但那等神怪妄诞之事，切切不可提之，皇上年幼，不解其中道理，只恐移了性情，前日我和皇上聊事，皇上似对民间巫术有些兴趣。”

季丞相看他说得若有所指，微微一愣，回道：“文华阁给皇上授课的大学士，都是饱读四书五经，多讲经义，其二则为古史，倒不曾有人给皇上说这些怪诞鬼神之事。但，英宗当初好道，恐怕宫里有些旧书和旧人会谈及这些，我听服侍的宫人们说，皇上很喜欢自在书房内看书……”

英宗乃是端亲王和先帝的生父，季丞相说得已是很客气了，实际上端亲王心里清楚得很，英宗那会儿求神问道已是痴狂的状态，宫里请了道士修了道观，日日炼金丹，英宗当时完全不问朝事，到了悯宗朝，悯宗又去世得太早，乃至于其实朝上还真不少历经三朝的大臣，可都还记得清楚当初英宗是如何荒唐的。

端亲王脸色微微青了下，显然也想起了皇考那几乎可以说是昏庸无道的求神问道的事来，季丞相又含蓄道：“皇太后又好佛，普觉国师经常出入宫闱，皇上耳濡目染的……”

端亲王微微有些暗悔当初心灰意冷，对小皇帝未曾主动教养，皇嫂这些年越走越偏执，也不知道小皇帝一个人在宫里是怎么过的。

他又问季丞相：“孤此次去江南巡防数月，回来却听说高元灵惧罪自杀了？”

季丞相沉默了一会儿道：“内宫中事，我也不太了解其中底细，只知道皇太后不知为何锁拿了何常安，只说他贪污内库事宜，内宫事自然皇太后做主，我等也不好过问。但之后高元灵忽然来寻我求助，称皇太后赐了毒酒给他，我当时只劝他向皇上求恕，没想到皇上当面叱他骄矜偏执，事君疏慢，纳贿营私，卖官鬻爵，不曾恕他。高元灵被斥退后，知道无法，当夜就自尽了。但此事时候回想起来，疑点重重，皇太后要杀高元灵，岂还能让高元灵有机会出来求救？那毒酒，怕只是有心人挑拨之计，高元灵心虚，中了计。”

端亲王心里明白过来，原来小皇帝是从这里破局的，这手段其实简单，但皇太后多疑，高元灵心虚，倒是正中其两人软肋，顺利离间。他长叹一声道：“高元灵也算恶有恶报。”

季丞相道：“皇太后从前一贯也不是如此冒进莽撞之人，近几个月颇觉有些糊涂之举，但究其原因，还是因为非要一意孤行，立承恩侯府嫡女为后。端亲王当初若是支持内阁决议……在民间良家女中择贤作配，正位中宫，也不至于到此，如今承恩侯府声望愈隆，又撺掇皇太后，在宫里排除异己，宫中这才屡屡生事。”

端亲王却不想在立后上说什么，只微微摇了摇头：“罢了，皇上年岁已长，我听说内阁已开始请皇上亲批奏折，大有进境，这很好，看来今后一两年，皇上便可躬亲大政了。”

季丞相道：“从前总听皇太后说，皇上体弱多病，圣学未成，奏折未能读，如何能亲政。如今看来皇上聪慧，我已安排文渊阁学士，在当期奏折内挑选适当奏折，为皇上讲折。但皇太后又时常问书房功课，训诫师傅们说功课极多，一时又说以讲四书为主，一时又说该当多学实务，又听说太后在宫内时常给皇上加功课，命皇上抄写礼记等，如此长久以往，圣学耽误……”

端亲王看了季丞相一眼，淡淡道：“季相，皇太后盛年孀居，对皇上期冀甚大，难免教子有些过于严苛，你我为人臣，本就有匡弼政事，辅佐君上之责，自然多规劝为上，总以教导圣上，早日亲政为好，国事为重。若是只想着皇上不亲政，才好弄权，将这皇上不能亲政的责任，推给妇人，那可真有些不厚道了。”

季丞相有些尴尬，笑了声：“王爷不必太过苛责，皇上如今也才年十二，未为晚也，我看皇上那日面叱高元灵，很有圣明洞见，乾纲独断之君威。”

端亲王看了下时辰，站起来道：“我去见见皇上。”

萧偃也正刚刚听完授课，听说端亲王又来了，想起自己前一日的行为，有些尴尬。

好在端亲王进来没再说昨日的话题了，只道：“臣昨日已见过皇太后，看皇上如今身子渐好，应该多出去走走，便拟于近日安排游猎，臣带皇上去西山打猎，如何？”