谢澹道：“本来也晚了。今日你也累了，我们这个时候再回天都该黑了，不如就在庄子里住一宿，明日再从容回去。”

正合她的心意，叶初连连点头说好。

谢澹便笑道：“那你歇会儿，哥哥也去歇会儿，等回头我们一起做柿饼。”

这院子的布局叶初是知道的，正堂和东屋一直没让人动，保持着原样，是不好住人的，西首两间她占了，哥哥住哪儿？总不成她住着正房，叫哥哥去住厢房吧。

“哥哥，那你住哪儿？”叶初从塌上爬起来，盘坐着想了想，“要不我住里间，你就住外间，回头让人给你铺张床。”

“……”谢澹不禁一笑，俯身捏捏她的小脸，嘴角噙着笑出去了。

春江在一旁听得暗自脸红，陛下一个成年男子，便是亲兄妹，也没有兄妹共居一室的。

然而对于叶初来说，实在是没觉得有什么不妥。她从小被谢澹带大，小时候别说共居一室，他带着她出门在外的时候，根本无法放心让她一个小孩独自住一间房，都是带着她一起睡。

便是送她去漉州时，她已经九岁多了，两人也都是共乘一骑、共居一室，只不过他那时有条件会另铺一张床。讲究也要有条件的，出门在外各种不易，若是乡野找不到客栈，两人一起住破庙也是有的。

她身边没有个长辈，也不曾接受过这些教导影响，哪里会想到别的。

春江心里不禁思虑，琢磨着要是陛下真按着姑娘说的来了，以姑娘和陛下的秉性是不会让内侍、侍卫进屋的，圣驾就要她们几个伺候了，总得要先有所准备。今日出门，四个春便只来了她和春流两个，万不能出什么差错。

春江便暗暗冲春流示意了一下，自己悄声出去，不多会儿回来了。

塌上眯着眼睛休息的叶初却忽然开口问道：“哥哥呢？你见他去哪儿了？”

春江忙笑着走过去福身道：“禀姑娘，奴婢见着，大人去了东厢房，这会儿就在东厢房用茶呢。”

春流则见惯不惊地给了春江一个眼色，得，皇帝把正房让给她们姑娘住了。在姑娘身边伺候的久了，真是什么事情都不惊讶了。

实则谢澹倒是没想那么多，小女儿家娇气，正屋宽敞，他一个大男人住哪儿不行。

再说叶初身边丫鬟下人多，而他出门只随身带了两个内侍伺候，东厢房就足够了。侍卫们则分布在主院周围住下。

叶初小睡了会儿，起来时叶茴带着一帮小丫鬟已经摘了一大筐柿子，由庄子上两个妇人指点着，围坐在一起削皮泡热水，忙得不亦乐乎。

叶初便兴致勃勃叫丫鬟把她摘的柿子拿来，加入做柿饼的行列。

她刚想去拿菜刀，春江便笑着拦住她说道：“姑娘，您来把这些牛心柿子拴上线吧，奴婢来削皮。”

叶初手里被塞了一卷细麻绳，旁边小丫鬟又端来一篮收拾好的柿子，叶初便决定先干这活儿，却还能分神叫丫鬟：“把我摘的那篮子给我留着，你们不要削。”

春江计谋失败，顿时有些无奈了，不禁笑道：“哎呦我的好姑娘，你就当心疼心疼奴婢们，这刀利着呢，您可别碰。这活儿哪是您干的，万一您一不小心伤了手，这满院子人都不够大人罚的。”

叶初失笑道：“你家姑娘就那么笨吗，给我留着，我削给你看。”

挂柿子是个很有成就感的事情，叶初系了好长一串柿子，亲手挂在架上，她在周围一堆关切注目中拿起菜刀，恰在这时，叶初谢澹身边的小内侍跑过来说道：“姑娘，大人请您过去。”

叶初一听忙起身走了，春江望着她的背影偷笑，松了口气，忙叫两个小丫鬟跟在她后头。

“哥哥，叫我什么事？”

“叫你吃点心。”

谢澹指指桌上，都是些干果、红枣之类的。谢澹给她剥了几颗松子，跟她说明早他要早起回去当值，有些要紧事情。

“你明日睡足了，就在庄子上等着，下午我再来接你。”

叶初道：“不用啊，哥哥公事要紧，我又起不来那么早，马车也慢。等我起来用了早膳，就自己回府，反正那么多人呢，你再跑回来一趟做什么。”

“也行。”谢澹道，“我把常顺给你留下。”

晚膳时候莫庄头带人送来了些野味来，谢澹便把莫庄头叫去问了几句庄子里的事情。天气冷，叶初不出门，他们开春前大概都不会过来了，谢澹就顺便把房屋修缮和年节的赏赐也提前安排了。

莫庄头一听年节不光不叫他们交租交钱，每家庄户还有赏赐，高兴地趴在地上咚咚咚一连磕了几个头，又说到时候要备一份年礼给主家，尽一份心意，这年礼是万万不能省的。

莫庄头根本也不知道谢澹和叶初身份来头，主家不说他自然也知道不该乱问，他也找不到主家府上，谢澹便说到时候会叫人来打理这些琐事。

莫庄头道：“小的还有个事情要跟公子说，有人来庄子上打听主家，听那话音大约是想买咱们这个庄子。咱们庄子是有规矩的，平日庄户们不许随意出入，咱们自给自足，顶多一两个月派人出去买卖办事，更不会让闲杂人等进来，他想找咱们庄子里的人打听可不易。他询问主家身份，咱们实话实说不知道，主家的事情哪能乱问的，就把他们撵走了。”

“知道是什么人吗？”谢澹问。

“来人没说。小的问他，他说小的反正也做不了主，不用知道。”

谢澹道：“那就不必理会。若是有人敢私自闯入庄子，管他什么来头，只管绑了关起来，再叫人禀报常管家。”

莫庄头送来的有野鸡、野兔，还有网子捉的鹌鹑。庄子上料理这些吃食自然不像府中那么精致，野鸡野兔就是大锅一个劲儿炖起，炖得汤醇肉烂，调料也只放了些姜葱之类，原汁原味。鹌鹑就炭火烤，还烤了红薯。

叶初中午吃得饱，还不太饿，对那个烤红薯倒是很喜欢，烤得冒着糖霜，喷香四溢，她自己吃光了一个小红薯，喝几口热乎的野鸡汤，也就吃不下别的了。

玩了一天，晚膳后叶初披了件厚实的外帔，跟谢澹就在院子周围散步消食，回去看了会儿闲书，便早早地收拾睡下了。

不知怎么，却好一会儿睡不着。田野寂静，秋虫唧唧，叶初在床上睁眼躺了大半个时辰没睡着，不禁生出些躁意，从床上坐了起来。

“姑娘睡不着吗，乍到生地方。”值夜的樱桃给她披了件夹袄，问道，“要不奴婢去点个鹅梨香？”

“不要。”叶初拉高被子，问道，“哥哥睡下了吗？”

另一个叫葡萄的说：“奴婢瞧着，东厢房点着灯，大人应该还没睡。”

“你去把哥哥叫来。”叶初道。

葡萄忙起身出去了。

谢澹进来的时候，便看到小姑娘拢着被子坐在床上，头发软软地披散着，小脸上有些郁闷的样子。谢澹在床边坐下，温声问道：“怎么了？”

“睡不着。”