“能在这里才是我的福分，”程嘉脸上一红：“掌案夸的太过了，我如何当的起？”

“姐姐当得起当得起，”小叶心里高兴，便忙又道：“干爹，你尝尝那个豆皮笋干，我记得你是最爱吃的。”

程嘉便抿嘴笑说：“我以为是小叶掌案爱吃的口味，原来竟是跟许掌案学的。”

老乔也跟着敲边鼓：“这是当然，以前叶掌案是跟着许掌案的，又是她的干爹，口味自然是相似的。”

许谨扫了这几人一眼，道：“我来的正是时候，少不得要叨扰了，就借着这杯酒敬一敬在座吧。”

他举起酒杯，老乔小叶等也忙举杯，大家喝了一盅，才又吃了起来。

老乔风趣，程嘉体贴，小叶则着意伺候着，许谨再冷的脸也冷不下去了，吃到一半儿，脸色已经放晴。

老乔见状知道该撤了，毕竟许谨跟小叶还有误会，如今好不容易他来了，自然得给他们独处的机会解开这误会，于是假意说自己醉了，就要起身告辞。

程嘉是个机灵的姑娘，立刻会意，便叫了笙儿跟自己做伴儿，送老乔回去。

三个人一起出门，院子里就只剩下了许谨跟小叶两个，小叶正有些不知怎么开口，许谨回头看了眼里屋的大柚子：“怎么太后的猫在这里？”

小叶忙道：“呃，大柚子跟雪球它们是一块儿来的，想必是玩的兴起就过来了。”

雪球跟大花儿之前吃鱼干吃的饱了，大花跑到旁边去舔爪子，雪球却有恃无恐地瘫在门口，拉长条儿晾肚子。

许谨看雪球舒适的样子：“这些猫倒是把这儿当家了……”

说了这句，想到小叶刚才那声感慨，便转了话题：“就怕时候不早了，太后跟贵妃娘娘那边儿又要到处找。”

小叶却道：“干爹……”

许谨瞥她：“怎么了？”

小叶攥了攥手：“这次我去庆王府……”

“跟我无关你不必说。”许谨的脸色又冷下来。

小叶忙站起身走到他身边：“干爹，我不是故意出宫的，只是当时听你说要赶我走，我……我心里难受。”

她一提起这个，又想起当天那种心情，顿时就冒出泪来。

许谨听她声音颤抖，又看她泪光闪烁，便咬了咬唇，终于按捺不住地：“我只是说说，你就跟我赌气？当干爹的连说你几句都不行了？你就转身跟人走了？”

小叶忙道：“不是！当时碰巧遇到了庆王殿下，我就说了干爹不要我了……祥公公多半是见我可怜，就说会替我想法儿，叫我先跟他们走，当时我糊里糊涂的还不知道出宫，还以为是陪着走一段，出了午门才知道……”

许谨倒也知道她这个性子，虽然平时看起来机灵的了不得，但若是动了真性情，情急之下便容易头脑糊涂的。

何况他也很明白祥公公那些人的能耐呢，这样实力悬殊的，当时就算他们把小叶卖了，只怕她也是懵懂无知，甚至乖乖地替人家数银子呢。

许谨幽幽地叹了口气：“就是你这份儿时不时的傻气，让我生气。如果他们有什么恶意，你还想回来吗？”

他的语气一和软，小叶立刻听了出来：“我当然得回来，我跟着他们就是因为说能让我回来的，我怎么会离开干爹离开这园子呢。”

许谨默默地瞅着她：“那你在王府这两日，……庆王对你如何？”

小叶想起虎爷也问过相似的话，本来当时是为了安抚虎爷，所以大力说庆王对自己好，可虎爷的反应却很不愉快的样子。

如今听许谨这么问，小叶便多了个心眼，就说道：“王爷、王爷还是那么冷冷淡淡的，也不大跟我说话，我也很少跟他照面，倒是祥公公对我不错的。”

果然，许谨听说庆王冷冷淡淡不大照面，脸色明显有些变化，语气缓和地问：“是吗？祥公公怎么对你不错？”

小叶说道：“祥公公安慰我说干爹是一时生气，气消了就好了，让我不要过分的担心。”

许谨忍不住笑：“他真是这么说的？”

小叶点头：“是啊。干爹，你真的是一时生我的气，不是真的不要我了对吗？”

许谨听了这句，想到她刚刚那句“有家”的感慨，便伸手在她的发端轻轻地抚过：“谁不要你了？我若不要你，何必等到这会儿，在你小的时候就早……”

他没说下去，小叶也没有问，只是抱住他的手臂：“我就知道干爹还是疼我的。”

许谨的眼角也有些湿润了，不由说道：“干爹当然疼你，但、要是有了别人疼你……恐怕你就忘了干爹了。”

小叶惊愕：“干爹说什么？什么别人？”

许谨却笑了笑：“算了，没什么。我随口说的。”

两人说到这里，可算是雨过天晴了，小叶便笑问：“那干爹不赶我走了？”

许谨见她又恢复了那种狡黠活泼的样子，哼了声：“你如今有了庆王当靠山了。谁敢为难你？”

小叶吐舌道：“什么靠山我可不知道，何况对庆王殿下而言，今日上心明日淡忘也是有的，可干爹却只有一个。”

这话虽然未必是真，但许谨仍是爱听：“你呀。”他摇摇头：“这酒不错。”

小叶立刻明白，赶紧又给他斟了一盅：“干爹多喝点，我先前惹你生气，你喝了酒，就都忘了罢了，千万别再记起来。”

许谨嗤地笑了：“混账东西，知道拿你没办法是不是？你以后给我小心点，再敢惹事我就……”嘴里这么说着，却端起那杯桂花酒，一饮而尽。

小叶又赶紧给他布菜：“那干爹赶紧多喝几杯，要是我还不留神犯错，就都在这酒里了。”

“你还预支起来了？蹬鼻子上脸，”许谨瞪她一眼，哼道，“就是我从来纵惯了你，让你不知天高地厚了……”可看着小叶笑逐颜开的样子，这是他选择的孩子，不惯她惯谁？许谨心里半甜半酸，想要大醉一场就留在这里，可又知道不能的。

许谨终于道：“不喝了，你把大柚子抱出来，我把它送到咸福宫去，免得他们到处找不着着急。”

大柚子在里头听见了，忙道：“不不我今晚上不回去……我要跟吉吉小姐秉烛夜谈。”

把雪球惊得一个骨碌翻了身，眼带惊恐地看过去。