“咳，娘子，你这是做什么？”燕檀拿着蒲葵扇边扇炉火边问宋星遥。

“做些喂猫的零嘴儿。”宋星遥坐在廊下细细向燕檀解释起来。

这是她从雷九那里学来的猫儿零嘴独门秘方——酥烤鱼骨和鸡胸脯肉，今儿有空便安排上了。这鱼骨只取鱼脊骨，剪去两侧细骨，鸡胸脯肉则切成薄块，两者一起放在炭火上烤，其间不加一点佐料，直到鱼骨酥脆，鸡肉一点油水不剩再撕成条状，就算大功告成，最后用干燥容器装了盖严，能存放好长时间。一时想讨好或勾引哪只小刁猫了，就取出一把，保管再怎么高傲不亲人的猫，也要屁颠颠地跑过来粘着你。

当然，这不是猫的主食，不过是讨巧的玩意儿罢了。

“我的乖乖，一只猫也值得费这么大劲儿？人吃的都没它细致。娘子，您给自己找了两个主子回来啊？”燕檀听完就咋舌。贴身跟着宋星遥的时间一长，她倒敢怼宋星遥了。

“谁说不是呢？长安贵人府里养的猫，可不敌半个主子？比那些平头百姓活得都滋润呢。咱们呢学点手艺，以后去了长安，也好叫那些贵人们另眼相看。”宋星遥回道。

“养个猫还能叫贵人另眼相看？”燕檀眼皮一翻，对此不以为然。

宋星遥懒得与她争辩，算算时间差不多，便将窑炉一掀，浓香四出，燕檀咽咽口水：“娘子，这玩意儿……人能吃吗？”

“你尝尝？”宋星遥便夹了段鱼骨，似笑非笑地递给她。

燕檀还真将鱼骨吹凉往嘴里一放，嚼得嘎嘣脆响，含糊道：“香！要能再撒上些盐、胡椒、芝麻就更好了。咱在东市支个摊儿卖这个，包管食客如云，不愁生计！”

宋星遥给听乐了——猫没馋上，倒是把人先馋上了。

炉里的鱼骨和鸡脯肉都已烤好，燕檀一块块夹出，玄云和金宝已经围过来，拿爪子扑烫炉，被燕檀一葵扇挥开，宋星遥便拈了块鸡脯肉撕成条，一边喂猫，一边放眼望去。

莺香正院里洒扫，听到燕檀的笑声停在原地怔怔看来。这段时间她被燕檀取代，不止跟在宋星遥身边的时间少了，两人也生分起来，她又是沉默寡言的个性，便有不解委屈也不问，只闷头做事，心情自然复杂。

与宋星遥目光一撞，她又飞快将头垂下继续打扫院子。宋星遥暗暗叹声气，想起长安来。

她身体已然痊愈，头疼的毛病只要不回忆也就不发作，祖母见她大安，已经往长安递信，让接她去长安团圆。前两天孙氏回信刚到，信上果然说等她阿兄过了金吾卫遴选就回洛阳接她，算来她至多也只能在洛阳呆到夏末。

进长安已经是铁板钉钉的事了，她却还有要事未了。

莺香的事倒不难解决，难的是另一桩事。她想管孙藏要个昆仑奴，但昆仑奴都是男人，跟着她这未出阁的女儿确实不像话，因此就算孙藏同意，她祖母也必不同意，她左思右想都找不到借口能说服他们。

宋星遥愁坏。

不想没过几天，这现成的理由就送到她手边来。

————

洛阳的端午节向来热闹，五月恰逢牡丹盛花，出外赏花的人本来就多，官府又在洛水河畔办了龙舟竞渡，引得全城百姓几乎倾巢而出，聚在河畔看热闹。宋家的小辈自然按捺不住，堂兄弟几个护着家中姊妹一大早就出了门，边逛边往洛水河去了。

宋星遥牵着宋家小郎的手跟在姊妹中间，这宋小郎是宋星遥大堂兄，宋家二房长子的儿子，今年五岁，生得雪团一样，乳名春生。因着宋星遥屋里养着狸奴，这小郎没事总往她屋里跑，和宋星遥感情极好，最是粘她。

龙舟竞渡年年都有，宋家人也不是

第一回看竞渡，有堂兄弟带着几个家仆护着，本不会出事，不想这一年的竞渡出了意外，渡口前有几人被挤得失足落水，衙役上前救人驱民，人潮向外涌去又引发了踩踏，一时间人群恐慌，纷纷向外退去。

宋星遥正走到半中间，见状她急急抱起宋小郎往外退，结果与宋家人被人潮冲散，待她避进个人少的巷子时，身边已经不见宋家人。

这厢她才将小郎放下，气都没喘顺，巷子的阴影底下忽然冲出个人，一声不吭掐腰扛起小郎，一手捂住他的嘴，迅速往巷子深处跑去。宋星遥猝不及防之下愣了片刻才反应过来，这是遇上拐子当街抢孩子，于是拔足狂追。

她已然不及细想，也没有时间找家人求救。

拐子的手法，她见识过的——那大抵也是上辈子的事了，她嫁进林家后，林家唯一一个与她的交好的堂嫂子就在花灯会上被人拐走了独生子，后来林家寻遍长安都没找到孩子，那个堂嫂子也因此愧疚抑郁成疾，最后竟悬梁自尽。

所以宋星遥深知，如果不能在第一时间跟上拐子，找到他们的落脚处，那孩子找回来的机会，极其渺茫。

第7章杀招

宋星遥高估了自己的能耐。

尽管她出于冲动拔腿追出巷子后就已逐渐冷静，知道自己不是人家的对手，当即改变策略，只打算追踪对方到他们的落脚地，再报官抓人救回小郎，然而到底还是小瞧了拐子。

洛阳城的里坊间虽然街巷规整，但屋舍间仍有许多暗巷如枝脉展开，弯弯绕绕且阴蔽幽窄。拐子抱着孩子健步如飞，显然早已摸排过路线，拐进暗巷后就消失不见，阴影处埋伏的接应者猝不及防跳出，拿着麻袋将跟上来的宋星遥套头装了，一并带走。

宋星遥眼前一暗，再次体验到让人作呕的恶心感，仿如回到惊心魂魄的那个夜晚。

纷乱复杂的记忆霎时间扑天盖地涌来，恐惧渐渐占据上风，她头又刺疼起来，既害怕又恼怒，气自己吃过一堑怎就未长一智，又这般着了道。

她在麻袋中疯狂挣扎呼救，但那起人挑的都是僻静的无人小路，她的呼救并没带来作用，反而让她喊哑了嗓子。约摸过了半个时辰，她才被放出麻袋，捆了手脚推进间堆放杂物的耳房内。

“老实点呆着。”抓她来的男人眼珠子往她身上上下一溜，摸着下巴舔舔唇，警告一句就闭门而出，随后隔门又传来他的声音，“抓了个标致的小娘子，去请大哥过来。”

宋星遥缩腿慢慢挪着坐起，仔细听门外声音，确认那人脚步声已远，门外的声音有些杂乱，孩子的哭泣声隐约传来，其间夹杂着女人尖厉的喝骂，她这是进了拐子老巢，只是不知小郎被他们关到何处。

这一路她都被人闷在麻袋内，并没见到这处宅院的格局，也不知道宅子位于洛阳城何方位。屋里光线不佳，她渐渐适应后才举目四望，先看窗户，窗户已被木条钉死，只剩夹缝里落进的几道光。

“阿嚏。”

屋里杂物多，灰尘大，霉味重，宋星遥打了个喷嚏，觉得从窗户逃生的可能性为零，便又转头望向另一侧，这一望之下却把她吓个结实。

她的目光撞上一双眼。

狭长犀利的眼冷幽幽盯着她，像淬血的箭头，忽然间与她记忆里某个画面重叠。

源自心底深处的恐惧让宋星遥的身体剧烈一蜷，喉间发出嘶哑低叫，仿如遇敌的刺猬，片刻之后才渐渐冷静，惊疑不定地看着倚在旧斗柜前的男人。

这人与她一样也被捆着手脚，长发凌乱不堪，蓄着络腮胡，五官不清，身上的圆领袍残破不堪，破损处全是伤口，宋星遥这时才嗅到屋里淡淡的血腥味，都从他身上散发出来，也不知人被关了多久。

他冷幽幽的目光在望见她惊恐的表情时化作讥诮的笑，似在嘲笑她的胆小，不过很快就将眼皮闭上，不再理会她。

宋星遥倒是定下心，将适才一闪而过的画面抛开——这男人长相很陌生，她应该不认识他。

“这位兄台，你是何方人士，怎会被关在此地？”庆幸那些人没堵住她的嘴，她还能说话，于是试探道。

男人不理她，兀自闭着眼。

“你可知这是什么地方？外边那些都是什么人？”她再接再励。

他仍不搭茬。

宋星遥又接连问了几个问题，这人就是不理她，她有些恼怒，望了眼屋外，生恐刚才听来的那个“大哥”要过来，便急道：“你怎么不说话？都是落难之人，你莫非不想逃出去？咱们商量商量对策。”

男人终于睁开眼皮，仍是讥诮的目光，不过总算开口：“吵死了，你聒噪得很！”盯了她两眼，又慢条斯理吓她，“你都被抓进来了，难道不知道这是什么地方？这是人贩子的巢穴，这起人长年在京畿一带作案，除了拐带孩童，也拐带女人。抓来的孩子，皮相好能卖的就卖个好价，不能卖的就挑了手筋脚筋去乞讨，或者塞入瓮中制成侏儒当成玩物。至于女人……你说呢？”

他反问她，见她答不上来，便嘲笑道：“外头全是他们的人，少说也有十来个，你被抓到这怎么逃？不如省点力气吧。”

说完话，他刚要闭眼，被缚在后背的手掌突然塞进一件东西，他诧异地转头，却见宋星遥不知几时已经挪到他身侧不远处。他捏捏那东西，越发诧异——那是脚，女人的脚。

“少废话，把我鞋子脱了，鞋底藏有薄刃。把绳索去了，咱们一起逃，不论谁成功逃出去，记得报官！”宋星遥当机立断道。她手脚上的绳索捆得紧不好踢鞋，只能求助于他，再者论两人合作脱逃的机会大些，总比她一个人好点。这时候她也不能去想这男人是敌是友，稍后若对方的老大来了，她可能连这点机会都没有。

男人没说话，再次打量起她。她看起来年岁尚轻，绝超不过十六岁，穿一袭红蓝配的齐胸襦，梳双螺髻，发间插的豆娘应该是今日街边新买，挣扎之下已经歪斜，模样倒是标致，细皮嫩□□红齿白，像个养在深闺的小白兔，但……兔子身上会藏刀？还把脚伸到一个男人掌心？

不过，来得倒是时候，他正愁脱身。

便只这片刻思忖的时间，宋星遥已经不耐烦，蹬蹬脚提醒他：“动作快点！”

男人又垂下眼，略为粗鲁地捏住她的脚，正要用力，门外脚步声响起，几个男人的声音传来：“大哥！”

宋星遥心脏一紧，飞快缩回脚，这一缩倒是刚好把鞋子留在男人手中，她的左脚剩下罗袜，飞快藏进裙摆中。屋门被推开，一个穿着胡服的男人被簇拥进来，三十开外的年纪，腰间革带别着弯刀，个头不高，可身上肌肉贲张，是个练家子。

看周围人对他毕恭毕敬的模样，应该就是前头那拐子嘴里的“大哥”了，没想到来得这么快。

宋星遥只来得及与男人交换了一个眼神，男人依旧面无表情，没有给她任何提示，她咬咬唇往后缩了缩，只听“大哥”道：“货色确实不错，能卖个好价。不过……”

他走到宋星遥面前，俯身捏住她的下颌强迫她抬起脸，宋星遥嗅到他嘴里散发出的酒肉臭气，一阵作呕。

“这么好的货色，卖了不值当，先留着享用享用。”他笑笑，目光锁在宋星遥身上。

身后的几个男人哄堂大笑。

“你……你是他们的头领？求，求你放了我！我让我家里给你银钱……”宋星遥惊恐地开口，语不成句。

“我是他们的老大，不过小娘子，放了你可不成。”他心情不错的样子，松开她后招来手下，“把她身上的绳索解开，束手束脚的，玩起来没意思。”

趁着手下给宋星遥松绑的当口，他又走到角落的男人身边，毫不留情踹上男人肚子，男人闷哼一声倒地，被他一脚踩在脸上：“陈三，你混到老子身边不就是想救这些人？今天就叫你开开眼，看老子怎么玩她！”

说罢他回声走向宋星遥，宋星遥手脚绳索已解，没人管她脚上少了只鞋，她惊恐地向后退去，直至后背撞到灰壳剥落的墙，退无可退。四周又响起淫声秽语，宋星遥瑟瑟发抖地贴墙而站，如被虎狼盯紧的猎物，却半点声音都吐不出来。

倚着柜子的男人看着对方一步步逼向宋星遥，庞大的身躯一伏就将宋星遥压在墙上，他终于动容，眼中迸出杀气。宋星遥似乎推了对方一把，把头偏开躲避对方的轻薄，冷不丁间与男人对上眼。

她就站在窗户旁，夹缝里的光线在她脸上拉出光斑，有一道偏巧照在她眉眼间，叫男人看清她的眼。她眼眶是红的，眼白里有几根血丝，似乎想哭，但没哭出来，看着有股狠劲，更像是被逼上绝路的赌徒，临死之前要搏一条生路。

宋星遥浑身颤抖。她不谙兵道，只听林宴说过一句“擒贼先擒王”，她深以为然。她刚刚问出来的，眼前这个人就是他们的首领，若能制住，他们也许就能全身而退吧？她不知道这一眼能否让那边的男人明白她的对策，但她别无选择。

好不容易从噩梦里醒来，成为十五岁的自己，她想舒坦地活下去，不想死，尤其是死得这般难堪。

散发着浓烈体味的躯体再度沉沉压来，宋星遥的肩头被对方紧紧钳着动弹不得，粗糙的手掌隔衣抚过她腰间肌肤，带来叫人恶心的触感，单薄的衣裳就要扯落，她看着对方已然逼近的脸，艰难抬起手腕，悄然瞄准对方的眼。

宋星遥没杀过人，上辈子没有，这辈子也没有，别说杀人，她连伤人的事都没做过，这是她第一次，第一次……

一道银光从宋星遥袖□□出，径直没入对方的右眼之中。

柜前的男人正暗自手腕发力，将已被割得差不多的麻绳挣断，刚要发作，忽闻宋星遥那里传来声尖厉至极的惨叫。