“既然是临时比试，你们就现想现写，这样才能显出你们的本事。”徐承裕背着手在院子里踱起步来，“本次不考诗词，不考四书，不考时政，只考议论。不限字数，不限角度，不限时间，写完即可。听好了，题目是——为臣之道。”

“为臣之道？”闻言，顾云霁和方子归都有些意料之外。

徐承裕微微一笑：“世人皆知我鹿溪书院以科举闻名，那我徐承裕的弟子自然也要入仕为官。官场之上，如何做事，如何与同僚交际，如何侍奉君上，都是门精深的学问。”

“我以此为题，就是想看看你们到底是怎么想的，心性如何。到底该怎么做官，说法不一。或是清廉，或是刚直，或是明哲保身，没有定论，我也只会从你们的卷子当中选出和我思想最为贴近的一份。话就说到这里，二位，开始作答吧。”

听完这些话，方子归似乎已有成算，立刻下笔开始书写。

对顾云霁来说，这次比试最重要的不是该如何答题，而是要摸透徐承裕的心思，并朝着这个方向来作答。但他并不了解徐承裕，也不知道他在为臣之道这个议题上的态度。

只能赌一把了。顾云霁暗想。

他近来越发觉得自己所在的大夏朝与前世是平行时空，现在的时间节点大概在明朝中后期。明朝中后期党争渐显，文官集团成为一股庞大的力量，甚至可以和皇帝进行抗衡，那么这个时代可能也是如此。

之前听高澄说徐承裕年轻时还扯着先帝的袖子直言进谏，那就说明他某种程度上是倾向于臣子应该有自己的坚持和底线的，并不是一味地迎合皇帝，失去了士大夫的操守。

也就是说，徐承裕认为的臣子要不惧天威，敢于纠皇帝之过，那些所谓的为人臣子要感戴君恩，忠于皇帝的言论可能并不为他所认同。

于是，顾云霁就按照这个思路，很快地写完了文章。

“山长，学生作答完毕。”几乎是在顾云霁交卷的同时，方子归也站起身来，不甘落后地呈上自己的卷子。

看着摆在自己面前的两份卷子，徐承裕犹豫了一下，还是先拿起了方子归的。

见状，方子归冲顾云霁露出一个得意的笑容。顾云霁懒得理他，只直直盯着徐承裕，看他脸上的神情变化。

徐承裕神色如常，时不时点头微笑，脸上没有太多的波澜变化。一会儿，他看完了卷子，向方子归道：“嗯，短短几个月，子归的文章又大有进益啊，不错。”

方子归闻言下巴微扬，尾巴都快得意得翘起来了。接着，徐承裕又拿起顾云霁的卷子看起来。

明明两份卷子内容差不多长，这一次徐承裕却看得更久，眉头时而紧蹙，时而舒缓，让人看不明白他内心在想什么。顾云霁心里没底，此刻紧张得手里全都是汗，目不转睛地盯着徐承裕。

一直待到现在，旁观全程的苏旗也有些焦虑，凑过来小声对着顾云霁说：“徐山长怎么看了这么久，你到底写了什么？有把握胜过方子归吗？”