顾云霁轻啧一声：“你问那么多干嘛？管好你自己就行了。”

苏旗见状撇撇嘴，小声抱怨道：“我就问一问嘛，又怎么了？人家亲爹都没说什么，你倒先急起来了。”

顾云霁被他这话噎了一下，有些不自在地瞟了徐承裕一眼，掩饰般地偏过头去。

徐承裕将他的反应收入眼底，笑着捋了捋胡子，说道：

“书华母亲早逝，她大哥又常年在外做官，我自然是要把她带在身边的。只是这鹿溪书院到底比不得旁的地方，我作为山长不好过于铺张，所以我既没有长随，书华也没有丫鬟，宅子里只有几个老仆服侍，人虽少，倒也自在。”

一直没怎么搭话的程炎专心欣赏着窗外的风景，此时他看着田埂上经过的又一批鸭子，疑惑地问道：“这一路上我都看见好几批鸭子了，还都是幼鸭，咱们这也没那么多湖泊池塘，养这么多鸭子做什么？”

徐承裕闻言将视线投向窗外，果然看见不远处的田埂上，有一群正在觅食的小鸭子，一个个憨态可掬，看着十分可爱。

他叹了一声，说道：“北方蝗灾肆虐，波及数个州府。这应该是本地的官员为防不测，提前让农户养了些鸭子，万一起了蝗灾也能及时吃掉幼虫，以作不时之需。”

顾云霁神色一凛：“蝗灾会蔓延到江南吗？这些害虫的繁衍速度竟如此之快？”

徐承裕摇摇头：“应该不至于，不过以防万一嘛，本地官员多做些准备也是好的。这已经入秋了，到了冬天天气一冷，蝗虫就不会这么活跃了。”

顾云霁松了口气：“但愿吧，希望蝗灾赶紧过去，先把今年捱到头，等明年春天播种完毕，灾民的日子就能好过起来了。”

“怕是没这么容易。”徐承裕眼中显现忧色，“这次蝗灾的波及范围实在太大，数以十万计的灾民在饿肚子，从全国调的粮很快就会消耗完，根本抵不了什么事。等到了冬天又冷又饿，他们在本地待不下去，很有可能会南下。”

三人神情皆是一肃：“南下？”

田地没收成，灾民们为了填饱肚子就会卖地买粮，但北方大范围受灾，粮价居高不下，失地的灾民无钱无粮，自然不会坐以待毙，肯定会迁往他地寻求生路。

迁徙的灾民路上彼此成群结队，慢慢地就成了流民，而流民无论在哪朝哪代，都是极不稳定的社会因素，稍不注意就会纠集起来发生暴乱。

江南富庶气候温和，是这些流民迁徙的首要选择，一旦这些饿红了眼睛的流民多起来，江南怕是不乱也得乱了。

想到这，几人心情都有些沉重，车厢内一时间安静下来。

半晌，徐承裕长叹一声：“只希望今年的冬天不要太冷，朝廷的赈济顶用一些，能够把这些灾民安抚下来，顺利渡过这次难关。”

之后一路无话，马车的摇摇晃晃中，太阳越升越高，鹿溪书院的众人终于在正午之前赶到了目的地。