青枝目瞪口呆，随即气红了脸。

母亲怎么能撒这种弥天大谎呢？她什么时候看了几十遍？

裴连瑛写得信，只有最初的一封，是在父亲去世后写来安慰她的，那时尚有几分真情。别的，有什么？

值得她看几十遍？

可现在就算辩解，裴家的人也不会信，只当她是因为害羞。她又不能当众责备母亲，青枝气得咬唇，睫毛发颤。

她原就生得明艳，此时有种别样的生动。

可能刚才是为掩饰对他的思念，才故作冷淡，裴连瑛看着青枝脸上的红晕，解释为何没早点接她来京城：“本来是想前两年……”

裴辉插话：“这个时候正好，你之前常去宫里给皇子们授书，那龙子多尊贵，一丝怠慢不得，回来自己又要温习，哪里腾得出空？如今能当上左少卿，全是你用心所得，我们做父母的，一点忙没有帮上，而今倒是享你的福。”

话里有话，可偏偏周茹没察觉，笑容满面的道：“难怪以前那么多先生抢着教连瑛，定是早就看出连瑛乃人中龙凤！”

裴辉心头一涩，为何就他没看出？他至多觉得儿子是个念书的料，绝没想到会那么有出息，不然何至于要定娃娃亲？他真是把儿子给害苦了！

如果没有这门亲事，儿子娶个世家女，如虎添翼，不像他，只能给予儿子金银。可在京城，这些金银算什么，不够塞那些贵胄的牙缝。

裴辉越想越难过，胸口闷得像压了块大石头。

李韭儿命丫环上菜：“先填饱肚子，等会我们再好好说话。”

众人依次入席。

菜肴是精心准备的，可口异常，周茹笑着打趣：“青枝，你厨艺虽然不错，可还是得跟这厨子学学，将来好做给你伯父伯母，连瑛吃……”丈夫厨艺好，女儿也跟着学，平常弄几个小菜都很可口。

虽然当了官夫人往后只享福，但偶尔做一做讨夫家欢心，她还是赞成的。

青枝听了嘴唇一抿，忍了忍才没开口。

她发现母亲来到裴家后，讲的话越来越不中听。

倒是李韭儿道：“哪里要青枝动手，妹妹你放心，青枝嫁过来后，我什么活儿都不要她碰，只安心当少夫人便成。”说着看一眼儿子，“跟以前似的，与连瑛一起写写字，看看书。”

在李韭儿眼里，这是青梅竹马岁月静好，再美不过的画面。

可青枝却是头皮一阵发麻。

幼时懵懂，真以为裴连瑛是为她考虑，所以诸多管束，后来才知，她是委屈了她自己。

她向往山野，向往热闹的街市，她本该像只鸟儿，想飞去何处就飞去何处。她为何要被这样的束缚住呢？

裴连瑛教她念得诗词也都是伤春悲秋的，为个花落恨不得哭上两场，她不喜欢。

青枝道：“我已经许久不写字看书了，只跟姑姑织作。”

李韭儿微怔：“没有连瑛教你，都忘了吧？没事，以后拾起来便行。”叮嘱裴连瑛，“你每日下衙后，再教教青枝。”

裴连瑛答应，侧头问青枝：“还记得多少？我送你的书可还留着？”

青枝道：“不知在何处了。”

听着像扔掉了似的，周茹忙道：“都怪我，是我收起来的，以为青枝早就背熟了……走时也忘了拿。”女儿幼时性子野，由裴连瑛教导后收敛不少，她当时极高兴，谁知裴连瑛去了京城后，女儿故态复萌，能干归能干，性子又变野了。后来书也不看，一心学织锦，她劝过几回劝不住只得作罢。

裴连瑛笑一笑：“无妨，以后我再送青枝便是。”

青枝差点想翻白眼。

饭后，周茹与裴老太太，李韭儿闲话家常，一边频频暗示青枝去亲近裴连瑛。

母亲全然忘了刚才撒过的谎话了，什么看几十遍信，让她在裴连瑛面前丢脸，青枝怎么肯听从？她走去跟姑姑说话。

倒是裴连瑛主动问她可缺什么。

她淡淡道：“伯母都准备好了，什么都有。”

裴连瑛低下头，看见她左脚从裙下微微伸出来一些，露出杏红色绣兰花的鞋尖。

发现他的目光，青枝也不把脚缩回，反而又往上翘了下，弯得像弓一般。

裴连瑛道：“坐下说话吧。”

这样就看不惯了吗？只是伸个脚，就想管她？青枝将绣花鞋摇晃了几下：“不想坐，将才吃得太饱，坐下不舒服呢。”

裴连瑛：“……”

他感觉这未婚妻不对劲。

说实话，在接青枝来京城时，他曾想象过二人重逢，他觉得青枝可能已经长成一位娴静的淑女了，但又有点说不准。

可眼前的姑娘竟在他跟前晃着脚……

联想到刚才青枝行礼时的敷衍，他越发奇怪，正想试探青枝，看看她这样是何原因，小厮突然快步进来禀告。

听说又有一家的孩童不见了，他马上同长辈们告辞，往外走去。

周茹问：“连瑛这么晚还要去衙门？”

李韭儿叹一声：“你不知，最近几个月，京城接二连三丢了好几个孩子，那些做娘的都要哭瞎了眼睛，日日求衙门快些帮他们找回孩子，刚才想必又是哪家的孩子出了事。”

周茹惊呼：“竟有这等可怕的事？老天爷！难怪在城门口见那些兵士各种盘问。”

“可不是吗，我也跟着担心，就盼他早些破案。”李韭儿摆摆手，“不提了，我也只能求个神拜个佛，什么都帮不了。”她让丫环倒茶，“不如我们说说吉日？你看定在三月好不好？聘礼的事，妹妹大可放心。”

周茹巴不得：“好好好，当然好。”