灶下婢 ！

看榛子笑了，廖老爷也笑了，那官儿在旁瞧着，上前对廖老爷拱手道：“恭喜廖老爷骨肉团聚，还请廖老爷把令甥女带回去，旁的事，这里自有人料理。”廖老爷谢过那官，也就带了榛子出门，出门上车时，榛子瞧了眼街道，这样情形已经很久没瞧见了，自己是真的已经出来了，再不会回到屈家，被人打骂役使？

廖老爷回头见榛子站在那一脸不确定，晓得她的心思笑着道：“上车吧，我们先回下处，再住几日，等回山东了给你寻两个好的人使，这两日你就将就些。”

回山东？榛子的眉微微皱一下：“舅舅，我们不回乡吗？”廖老爷把榛子安置在自己对面，听她这样说就用手拍了拍额头：“倒是我糊涂了，你也该去瞧瞧你父母的坟，告诉他们我寻到你了，以后就要跟我去山东。”还有，有些帐，也该去和杜老二算了。

榛子瞧着廖老爷，咬一下唇小声说：“舅舅，我并没有乱跑，是……”廖老爷拍拍榛子的肩以示安抚：“我知道，是他们故意丢了你，这些年，你吃苦了。以后，跟舅舅在一起，谁也不行欺负你。”

榛子觉得眼睛又酸了，有很多的话要和舅舅说，可不晓得该从什么地方说起，拿袖子把泪擦掉才小声地问：“舅舅，那舅母呢，她会不会？”

“你舅母已经过世很久了，现在我身边只有一个妾室照料我的起居，到时去了山东，你别担心，有什么只管和我说就是。”廖老爷瞧着有些局促不安的榛子，晓得她是怕寄人篱下受人白眼，想来杜老二夫妻待她，也是十分不好。想到此廖老爷心中怒气更甚，但面上还是在安慰榛子。

没有舅母，这真的太好了，榛子也不知道自己为什么这么想，很快觉得自己不该这么想，只是又咬住唇，眉间开始有纠结神色。这个孩子，那几年到底是怎么过的，竟有些畏缩，廖老爷的手在窗板上轻轻敲击，看来对屈家，该连根拔|起才是，而不是小施惩戒。

马车停下，小厮上前掀起车帘，对廖老爷道：“老爷，张家小哥儿又来了，正在那里等着。”

谆哥哥啊，榛子的小脸顿时现出喜悦：“谆哥哥来了，舅舅，你不知道，要不是有兰花姐谆哥哥还有绿丫姐姐他们，我的日子会过的更苦。”廖老爷伸手止住要跑进去的榛子，语气温煦：“敏儿，我没记错的话，你已经十二，不是小孩子了。”

榛子的脚立即收回来，怎么忘了呢，这么大的人，不该轻易出来见人了，到了此时，榛子才确认，自己的确已经出来了，不再是屈家后院里的灶上，而将又成为需遵守礼法的人了。

见榛子把脚收回去，廖老爷赞许地点头，唤来临时雇来的婆子让她们把榛子带到后面，给她洗澡换衣服，自己这才往里面去。张谆已经等了许久，瞧见廖老爷进来急忙起身迎上前：“方才听贵介说，廖老爷去衙门里带榛子了，也不知道事办的怎样，在下还有一事相求。”

张谆急躁，廖老爷倒平静多了，两人现在也算见了几次面，廖老爷宽掉外面的袍子拿过手巾擦了把脸坐下喝了口茶才对张谆道：“小哥你这话问的，总要等我喘口气。”

张谆的脸一红，拱手道：“在下也是心中焦急，毕竟有那么几年的情分在。”廖老爷示意他坐下才道：“今儿运气好，一去就寻到了人，那官儿也好说话，让我把甥女带回来了，原本该让她出来和你见见，只是已经大了，不好相见的。”

张谆明白廖老爷的意思，对廖老爷拱手道：“那恭喜廖老爷骨肉团聚，只是在下有个不情之请，在下当日在这家里，也有一个相处的好的，想求廖老爷帮我把她带出来，这些就权当衙门里的使费。”

说着张谆已起身走到廖老爷面前，把一包银子放到桌上，又对廖老爷深深作了个揖。