灶下婢 ！

屋里点的檀香在秦三公子鼻尖流转,原本以为，自己说出的话能让榛子有所动容，但没想到得来的还是这么一句，秦三公子站在那里，竟不知道该说什么。

“秦三公子，你这一生，可有什么,是一直想得到而没有得到的,”榛子的声音再次响起，秦三公子想了想,尚未回答榛子又说了。

“金钱、美人、地位，这些很多人一生所追求的，于你却是轻而易举可得。既然如此，秦三公子，我怎么知道你是因为对我求之不得，而想得到，至于得到之后，”榛子的声音停顿一下，秦三公子立即道：“不，你是和别人不一样的。”

榛子笑了，这抹笑很淡，接着那抹笑在榛子唇边消失，她的声音依旧平静：“是，我是不一样的，那么你能保持多久，一年两年还是三年？秦三公子，我虽没有读多少书，可我也知道，红颜易老。在这样的人家，甚至更多的是，红颜未老恩先断。”

红颜未老恩先断，定北侯太夫人心里微微叹气，出嫁后没多久，就得到老师重病的消息，几个学生前去看她，也是那个时候，老师对她们讲起往事，说起自己的一生，老师的脸上是一种骄傲。为何女子要依靠男人的恩宠过日子，而不是要靠自己？当日老师的话又在耳边，她说话时候，脸上的坚毅是定北侯太夫人没看到过的，那时的定北侯太夫人心向往之，但很快这种向往就消失了。孤寂一生，这种孤寂定北侯太夫人承认，她是做不到的。

可是现在，当差不多的话语又在耳边响起时，定北侯太夫人才知道，自己从没忘记。

风吹起秦三公子的袍子，他一时说不出话来，可此时心里却在翻滚，惊羡仰慕，最后，形成一个字，叹。叹世间曾有那样的女子，叹那样的女子竟无人可配，还叹，叹自己竟能遇到这样的女子。她能不畏艰难，那么，自己一个男子，又有什么好怕的？

笑声从秦三公子口里逸出，接着秦三公子就对榛子道：“杜小姐，还是那句，你为何不相信我呢？”说着秦三公子看向定北侯太夫人：“祖母，我想娶的人，是我的妻子，而不是秦家的儿媳。”

定北侯太夫人愣了愣接着就笑了：“你这孩子，只是你的这片心，不晓得你的妻子，会不会懂的。”

是秦三公子的妻子，而不是秦家的儿媳，榛子听出秦三公子话里的意思，眼波流转，现出惊讶来。秦三公子看着她：“杜小姐，我说过，我会努力让你看到的，而你，再难找到第二个像我一样的人。”

秦三公子这话让榛子淡淡一笑，接着她就开口：“可是，我不会嫁人的。”

“女儿家，还是嫁个人好。”榛子的话虽和原来一样，但定北侯太夫人听出她话里的松动，立即为自己的孙儿说话。看见榛子望向自己，定北侯太夫人缓缓地道：“知冷知热这种话，我就不说了，可是很多时候，很多事情，能够有商有量，这有多好。你不知道，连我的老师都曾说过，如果有个知己，又能做丈夫，这是多么好的事。可是她等不到这个人。杜小姐，你今天既已遇到这个人，为何又要放过？我的孙儿，我自问还是了解的，他是言出必行的。”

“太夫人，话说到这里，如果我不再答应，就辜负了你们的好意，可是太夫人，秦三公子的妻子，不仅仅是他的妻子。如果……”榛子对定北侯太夫人行礼下去，接着开口说。

“儿孙自有儿孙福。”定北侯太夫人叹了声，接着就道：“原先我们都想岔了，即便你大哥不成器，可还有你们，可是却忘了，他是定北侯世子，以后袭爵，爵位在身上，你们这些做兄弟的就算劝着，能劝多少呢？”

定北侯太夫人的叹息让秦三公子往前踏了一步：“祖母。”定北侯太夫人挥手让秦三公子出去：“你进来的时候太长了，出去吧。我和杜小姐再说说话。”秦三公子应是退出。

屋内又只剩下定北侯太夫人和榛子两人，定北侯太夫人轻声一叹才道：“叫你来之前，我本以为你不过是在意齐大非偶这件事，想给你吃个定心丸。有我在，侯府内谁敢欺负你，等我走了，你那时所生儿女想也不小，你早已站稳脚跟。等你这番话说出来，我才晓得，是我想差了。难怪小三会觉得，他配不上你。”

这几句话算是定北侯太夫人掏心窝的话，榛子坐在她身边，轻声道：“能得太夫人这样赞扬，我本不该推辞的，可我是要接下舅舅的产业而不是假手夫婿掌管的。一个世家侯门的儿媳，亲自出面做生意，只怕全家都会视为耻辱。”

定北侯太夫人看着榛子，接着点头：“我也猜到了。想来廖老爷也真是个不一样的人，竟能把产业全托付给你。”毕竟这个世上，还是男子出面的更多。

榛子淡淡一笑：“舅舅原先，也不是没有为我寻门好亲事，然后把产业托付给他们的打算。可是钱财难免会动人心，再者我这些年遇到的事越多，越觉得，女子掌家又有什么不可以。”

“我并不是没听过女子掌家的，可那些多有弱弟，像你这样，从没听过。”

“既然有弱弟的可以掌，那为何没弱弟的就不能掌？再者……”定北侯太夫人抬起一只手打断榛子的话：“我并不是和你来讲这个，你放心，廖家的家财，我秦家一分不取。你成亲之后，要怎么处置你的产业，我秦家也不干预。”

榛子的眼里不由有惊诧，虽说民间习俗，女子的嫁妆婆家不得取用，但女子无私财，婆家真要花用了女子嫁妆，顶多就被骂几句不要脸，连儿媳的嫁妆都贪。但也没有别的了，毕竟连女子自身都归属于夫主，更何况是她的私财？

而且定北侯太夫人这话，背后的意思可能更深，果然定北侯太夫人继续道：“即便我秦家走投无路，也不花用。”榛子的眼里有种什么说不清道不明的神色，已经不仅仅是惊诧了，她惊讶地唤了声太夫人。

定北侯太夫人就像没听到一样：“其实我秦家，照样背不起这个贪图你的嫁妆才娶你过门的名声啊。”这话让榛子的心豁然开朗，原来如此，可是，不等榛子问出来，定北侯太夫人就继续道：“可是小三他喜欢你，而且，在我瞧来，他若不娶你过门的话，以后娶别家姑娘，只怕也不会好好过日子。倒不如我把他的心愿了了，以后你们的日子怎么过，就由你们去。过得好，那自然好。过的不好，杜小姐，我想以你的决断，就不需要我这个老太婆来多说了。”

如此，何不赌一把？榛子的心里一动，定北侯太夫人又笑了：“杜小姐，我不说那些天下女子都要嫁的话，而是要说，你既然如此灵透，难道不敢试一试？”

“太夫人的意思，让我赌一把？”榛子把心里的话说出来，定北侯太夫人笑容没变：“杜小姐，廖家是做生意的人家，当然晓得怎样才能获得最大的利。一个孤身没成亲的女子，和一个成亲后的女子，是不一样的。”

榛子的眼睫毛垂下，不得不承认姜还是老的辣，这门亲事，到现在榛子才算有所动心，却不是为了秦三公子，而是为了眼前的定北侯太夫人。

定北侯夫人见小姐们都出来了，唯独不见榛子出来，那心顿时乱跳起来，招呼众人各自坐下，就叫来一个心腹婆子让她去打听。心腹婆子很快打听回来：“老太太说喜欢杜小姐，在那和杜小姐说话呢，屋里伺候的人都没留。而且，”

见婆子欲言又止，定北侯夫人的眉不由皱起：“而且什么？”婆子把声音压的更低：“三爷也进去过，不过没多大一会儿就出来了。这会儿，杜小姐还和老太太在那说话呢。”

定北侯夫人如被什么东西击中胸口，顿时觉得喘不过气来，难怪儿子这段时间都规规矩矩的，原来是已经求了婆婆，那样的女子，哪能进秦家的门做嫡室正配？

见她不舒服，婆子立即给她端来茶喝了两口，又给她拍着胸口顺气才道：“太太您也别担心，三爷的婚事，也不是老太太说什么就是什么，难道还能绕过您去？”

怎么说儿子也是自己生的，定北侯夫人舒了一口气，打算继续进厅里招呼客人，就见榛子走进来，定北侯夫人停下脚看着榛子，笑着道：“杜小姐，婆婆好几年都不肯出来应酬了，今儿你倒讨了她的欢喜。不晓得你们说了些什么呢？”

榛子笑了：“不过是说些故事，太夫人还告诉了我不少她年轻时候的事。”定北侯夫人才不信呢，但还是亲亲热热地笑着，招呼榛子坐下。

秦三公子一直没走远，见榛子被丫鬟带着出去了，就急忙走进定北侯太夫人的上房，见孙儿进来，定北侯太夫人叹气：“你啊，从小就最讨我的欢喜，可没想到，你要成亲，也是要让我操心不已。”

秦三公子急忙在下面坐下，给定北侯太夫人捶着腿：“她怎么说的？祖母，我晓得，她是不一样的女子，我定会待她好的。”

定北侯太夫人笑了笑，就喃喃自语地道：“这世上还真有这么奇怪的人，放着康庄大道不肯走，偏要走旁人没走过的路。”秦三公子伸手去推定北侯太夫人：“祖母，您别和我打哑谜了。”

定北侯太夫人笑了笑才道：“我可和你说，她不是一般的女子，这你是知道的，可是你要先告诉祖母，日后你不会后悔，不会……”