邓三太太这下是有理也说不清，不但得了一场骂，还被花老太逼着把昧下的银子都吐了出来。

邓三太太是越想越委屈，再想起王嬷嬷是跟前多少年的老人儿了，情分匪浅，如今一旦分别，便再无见面之日了，邓三太太自然是要伤心的。

加之在花老太那里又受了这些气，邓三太太一时竟病倒了。

书中常说，“福无双至，祸不单行”，这话在邓三太太身上再三应验了。

邓三太太在床上调养了几日才好些，那头土财主杜老财的老婆带着媒婆，敲锣打鼓地上花家来给儿子死蠢杜提亲，说的正是花如玉。

听到婆子来报，邓三太太也顾不上满身的病痛，从床上弹起，一迭连声地喊道：“打出去，打出去，什么东西，懒蛤蟆也想吃天鹅肉，呸。”

在做针黹的花如玉听了，险些一剪子下去没把自己给绞了。

可那杜老财的婆娘敢敲锣打鼓地来，就是不怕闹得人尽皆知的，所以当三房的人喊打喊杀地来撵人，她也不怕，让媒婆只管说的。

媒婆甩着帕子，叉着腰道：“你们太太果然要撵我们？我劝你们还是先看件东西，再做打算。”

说着，杜老财的婆娘让人捧来一个小漆盒给媒婆，媒婆又道：“可要瞧清楚了，这可是我们杜公子才得的信物，没这东西杜家也不能来。”

一个三房的婆子不明所以，就上前来看了一眼。

旁人也不知这婆子瞧见了什么，只见那婆子看了就吓得魂飞魄散的，扭头连滚带爬地往三房的院子跑去。

没一会儿，邓三太太就被人从里头搀扶了出来，气呼呼道：“想要多少银子才肯了事，你只管说，只我女儿就是不成。”

杜老财的婆娘一时也横眉竖目道：“当我们是要饭的花子了不成。就你们家里的，那样是我们家没有的。银子？只怕你们不敢比的。如今我就一句话，要么大家都欢欢喜喜地做亲家；要么一拍两散，只那时，就怨不得我四处去说出‘好听’的来。”

邓三太太气得只剩下颤抖份儿，“泼……泼妇……无……无赖……”

杜老财的婆娘一拍大腿，“不要给脸不要脸，多少人家的千金小姐我儿都瞧不上的，就你们家这样的，哼，要不是为了你们家姑娘的名声，我儿也不会这般委曲求全。”

最后，邓三太太是被人抬回院里的，但事儿基本也算是定下了，只待花晋明回来点头了。

得这消息，花如玉哭得死去活来的，“我不嫁，我死也不嫁他。”

这会子大伙也知道了，花如玉那绣帕到底是怎么被死蠢杜给拾了去的。

花如香也为姐姐伤心，可也唯有此法方能保住姐姐的名声，保住家里上下女儿的名声了。

罢了，花如香也不是嗔怪的，道：“这怨得谁？当日我是如何劝的你，可转面你自己就跑前头去了。”

一时间，花家将姑娘许与杜家的风声，就传得街头巷尾皆是了。

花晋明是个只当女儿是赔钱货的主，所以女儿的事儿他一概少管少问的，所以一听说有这事儿，对方还是家财万贯，田地千顷的杜家，心里竟然还高兴，但面上却假惺惺道：“若论起杜家的门第，和我们家也算不得是门当户对的。我们家虽未在户部挂名儿，可到底也是先帝钦定的贡珠之家，不比皇商也是皇商。杜家想与我们花家结秦晋之好，也不是不可，只一样，纳征之日可不能马虎了，杜家需拿出可与之我们家门第相匹配的彩礼聘礼，才是礼数。否则一概免谈，我就是把女儿都送寺里当姑子，也不能便宜了死蠢杜的。”

花老太也深以为然。

真是好一对自私自利的母子。

就为一份彩礼而不顾自家女儿的名声，也不管因着你们这房女儿的名声没了，别的几房女儿的名声连带着也是坏了的。

回头你们把女儿往庙一送，是干净了，花家别的女儿又该怎么办？

花玄鱼气不过，就碎嘴给花羡鱼听了。

花羡鱼暗暗惊诧。

她记得在“那些曾经”里头，花如玉最后嫁的是本省的通判做继室，虽如此到底也是官家太太，有敕封的。

怎的如今花如玉却要嫁杜老财那个败家儿子？

难不成“那些曾经”，真的不过是她的一场南柯梦，一场足以乱真的梦？

“有句话怎么说了，梦里不知身是客……”花羡鱼想着，心里豁然开朗，眼前一片光亮。

虽说病去如抽丝，可来复诊的朱大夫还是察觉了，花羡鱼竟好转了。

次日，花羡鱼发了一场热，朱大夫却欣喜道：“郁气发散出来了，这下可好了。”